До встречи с тобой

— Что с тобой происходит сегодня? Ты ведешь себя не так, как обычно.

— Это хорошо, да?

С другого конца комнаты смех Айлы разрядил напряжение и Тейлор посмотрел на Джуд, которая наблюдал за ним. Взгляд Тейлора скользнул вниз по ее руке туда, где Руфус касался внутренней части ее предплечья, того же места, где Тейлор коснулся ее в ту первую ночь, попробовал ее на вкус у себя дома, слизывал ее сладкий пот.

Клара трогала его плечо, вино ударило ей в голову.

— Здесь так скучно. Давай уйдем отсюда, Тэй. — Его глаза не отрывались от Джуд, которая, как он наблюдал, покидала Руфуса и Айлу. Она смотрела в сад, который был освещен, он присоединился к ней, стоял так близко, что его грудь была прижата к ней. Ее глаза встретили его в отражении. Она так много хотела сказать, рассказать ему все, что произошло. Но когда действие алкоголя исчезло, она начала видеть боль в его глазах и ущерб, который она нанесла.

Едва двигая губами, он прошептал:

— Мне нужно тебя увидеть.

Развернувшись, она посмотрела вверх.

— Ты видишь меня сейчас. — Она обошла его и вышла из комнаты, оставила его стоять там, где он в одиночестве глядя на залитые дождем сады. Руфус окликнул ее, но не удосужился покинуть компанию Айлы, которая болтала без умолку с тех пор, как вошла в комнату. Клара столкнулась с Тейлором и заметила:

— Для такой красивой девушки она слишком капризна. Дай знать, когда будешь готов подняться наверх. — Она споткнулась и упала в кресло рядом с Руфусом. Тейлор слышал, как она смеялась с ним.

Дождь прекратился и появилась небольшая знакомая фигура, ее рука бежала вдоль изгородей, когда она шла. Тейлор поспешил туда.

Дом представлял собой лабиринт, и он бегал, проверяя двери, пока не нашел горничную, которая провела его через солярий на нижнем этаже.

Он открыл дверь, она распахнулась, вокруг было темно, пока он не добрался до Джуд. Схватив её, он вытащил ее в сад возле обрезанных кустов роз и поцеловал.

Он поцеловал ее, несмотря на ее руки на его груди.

Он поцеловал ее, даже когда она отталкивала его.

Он целовал ее, пока она не перестала его отталкивать.

Он целовал ее, пока она не поцеловала его в ответ.

В такой мороз их тела нагревались, когда они вновь оказывались вместе. Джуд чувствовала себя живой. Она чувствовала себя будто под наркотиками. Она чувствовала себя желанной. Она чувствовала себя любимой и желанной. Прижимая его к себе, она целовала его до тех пор, пока ее мысли не затуманились, и он был единственным, что оставалось ясным.

Они отошли друг от друга, и между ними поднялся холодный воздух.

— Почему ты оттолкнула меня? — Тейлор спросил, чувствуя, что время подходит к концу.

— У меня не было выбора. Я бы не стала этого делать. — Она шагнула ближе, чувствуя то жар, то холод.

— Ничего не имеет смысла.

— Включая нас.

Отойдя от нее, он нуждался в пространстве, в ясности, и хотел чувствовать себя менее безумным.

— Кто ты?

— Ты знаешь меня, Хейзел.

— Нет. Я знаю только то, что видел сегодня, и Джудит не та девушка, с которой я провел лучшую неделю в моей жизни. Эту версию тебя я не знаю.

Мою лучшую неделю — тоже.

В ее глазах были слезы.

— Ты меня знаешь. Ты должен смотреть ближе, глубже, — … Она начала задыхаться ее слова и глаза опустились вниз. — Под тем, что ты видишь перед собой.

Он терял рассудок, как будто терял сердце. Он пробежал пальцами сквозь волосы и потянул ее голову.

— Что происходит, Джуд? Пожалуйста, скажи мне. — Он наткнулся на свет и его лицо выглядело разбитым, мечущимися между пытками и заботой.

— Ты сегодня слишком много выпил.

Он огрызнулся:

— Я даже не начал.

Когда Джуд увидела его в столовой с Кларой Стивенс она почувствовала новую эмоцию, которую никогда раньше не чувствовала — ревность.

— Ты начал до того, как я пришла. Этот оттенок помады тебе не идет, — небрежно заметила она.

— Черт! Почему ты не поговоришь со мной? Ты вошла в мою жизнь, нарушив мой мир — мир, на который мне понадобились годы, чтобы найти — и разрушила его.

— Ты жил в прошлом. Срыв — это то, что тебе нужно, чтобы наконец убрать фотографию твоей бывшей девушки. Думаю, ты должен быть благодарным.

Она сказала все, что хотела и успокоилась, ненавидя, что это будут ее воспоминания.

— Почему мы ссоримся? Ты можешь целоваться с кем хочешь. Можешь трахать, кого хочешь. Ты ничего мне не должен, Тейлор.

Он покачался, не сумев остановить гнев, который бушевал внутри.

— Перестань называть меня так!

— Вот почему мы не подходим друг другу. Вот почему я не смогла вернуться. Мы ничего не знаем друг о друге, и мы ссоримся, как будто у нас есть такое право, как будто у нас есть будущее.

— Мы знаем друг друга. — Бросившись вперед, он взял ее за руки и согнул ноги, пока не оказался с ней на уровне глаз. — Посмотри на меня, Джуд. Ты знаешь меня. Я знаю тебя. Я знаю настоящую тебя. Я знаю все, что важно о тебе.

— Ты не знаешь темноты, которая идет за мной, как моя собственная тень. Это — часть меня, которую нельзя исправить.