До встречи с тобой

Она хотела заговорить, но слова не шли у нее с языка, поэтому вместо этого она заерзала, и он снова начал двигаться. Быстрее и быстрее, пока у нее не перехватило дыхание и она не закричала.

— О Боже!

Она прижалась к нему всем телом; он кончил следом, придерживая ее за бедра для опоры. Они снова начали целоваться, хотя Джуд и так чувствовала себя беспомощной, насытившейся и любимой. Она открыла глаза, когда он встал и взял ее за руку, чтобы помочь подняться. Одним быстрым движением она оказалась у него на руках, и он понес ее в спальню.

Тейлор уложил ее на кровать, чтобы девушка немного пришла в себя, затем присоединился к Джуд под одеялом. Прошло несколько мгновений, прежде чем их дыхание выровнялось. Джуд оставалась в его объятиях, не желая больше никогда их покидать. Они сплелись в клубок, когда начали засыпать, но затем она спросила:

— Почему мы взываем «Боже», когда кончаем? Мы даже не верим в него.

Он расхохотался.

— Я правда скучал по тебе.

— Я тоже. Но правда, думаешь, это потому, что в этот момент нет ничего более мощного? Мне кажется, да.

Смеясь, он поцеловал ее в висок и сказал:

— Может, потому что мы ближе к Небесам, когда сливаемся воедино.

— О, это отличный ответ.

— Рад, что тебе понравилось. — Он закрыл глаза, все еще улыбаясь.

Звонок телефона заставил их обоих открыть глаза. Джуд села и свесила ноги с края матраса.

— Я сейчас.

— Твой телефон?

— Да.

Он лег на спину, подложив руки под голову.

— Все еще не могу поверить, что у тебя телефон. Скажешь свой номер?

— Да, конечно, — сказала она, хихикая, и выбежала из комнаты. Она схватила телефон и ответила на звонок.

— Алло?

— Это Калеб. Мы выбили дату на ускоренное слушание. В понедельник в одиннадцать.

— Это потрясающая новость.

— Что есть, то есть, — сказал он. — Что собираешься делать до тех пор? Где остановишься? Тебе небезопасно там находиться. Они узнают в течение часа.

Она оглянулась через плечо и увидела Хейзела во всей его обнаженной красе, прислонившегося к двери в спальню.

— Я с Тейлором.

Последовала пауза, а затем Калеб спросил:

— То есть разговаривала с ним?

— «С» значит «с ним». Навсегда.

— Ты там в безопасности? Они могут прийти за тобой, как в прошлый раз.

— На этот раз не имеют права, верно? Приказ о защите принят, так?

— Да, но в конечном счете это не защитит тебя.

В его голосе звучало беспокойство, и он сказал:

— Не выходи в одиночку. Будь с Тейлором. Отсидись до понедельника. Хорошо?

— Ладно. Постараюсь.

— И передавай ему привет. Рад слышать, что ты счастлива.

— Спасибо, — сказала она, улыбаясь, хотя он не мог этого видеть. Но она действительно чувствовала себя счастливой. Счастливой от любви.

— И это правда.

Когда она завершила звонок, Тейлор сказал:

— Не хочу, чтобы ты думала, что я сую нос не в свое дело, но я хочу знать.

Она подошла к нему. — Вовсе нет. Ты мой муж. У меня нет от тебя секретов. Калеб сказал, что мы добились ускоренное слушание. В следующий понедельник в одиннадцать.

Он обнял ее.

— Это отличная новость.

Прижавшись щекой к его груди, она сказала:

— Он сказал мне залечь на дно, чтобы защитить себя, если они придут за мной. Существует судебный запрет, но он, как и я, боится, что это их не остановит. — Подняв голову, чтобы посмотреть на него, она спросила: — Что думаешь?

Он крепче прижал ее к себе и заговорил тихим тоном, где-то между гневом и собственничеством:

— Мы защитим тебя.

Как только она ушла в душ, Тейлор принялся за работу, чтобы обеспечить ее безопасность. Он предупредил швейцара, что никому, даже полиции, не разрешается входить в его квартиру без ордера. Вызвал слесаря, чтобы тот вставил в дверь новый засов, и не выпускал ее из квартиры, пока она не взбесилась на него в субботу из-за страха сидеть под замком, как было раньше. А затем, соблюдая крайнюю осторожность, они отправились в парк, пообедали вне дома, купили ей платье для суда, и тем же вечером вернулись домой. Она была измучена, но счастлива. И это делало Тейлора тоже счастливым.

Следующие полтора дня пролетели не так быстро, но и не слишком медленно. Это продолжалось, насмехаясь над ними всеми возможными последствиями, которые могли бы возникнуть в результате этого слушания. Они пытались отвлечься чертежами и фильмами, книгами и непринужденной беседой. Но приближался понедельник и вызывал стресс независимо от того, думали они об этом или нет.

Когда, наконец, пришло время слушания, они вошли вместе, взявшись за руки, чтобы встретиться с суровыми взглядами ее семьи. Калеб шел справа от них, следя за тем, чтобы респонденты⁷ не разговаривали с его клиентом.

Джуд сразу же заметила, что ее матери нигде нет. Ее тетя и отчим сели и тихо говорили со своим адвокатом, в то время как Хейзел и Джуд сели за свой столик с Калебом.

Обе стороны рассказали о себе и свои предыстории, а затем провели следующие три часа, анализируя все, что касалось Джуд, их отношений, здоровья Джуд и ее семьи, Бликман, а также представленные доказательства.