До встречи следующим летом (СИ)

А ещё за этот год Дей сильно изменился. Вокруг его чёрных глаз, обрамлённых длинными ресницами, образовались маленькие морщинки, которые очень хотелось разгладить, в волосах появилась первая седина, а лицо прилично похудело. Интересно, это как-то повлияло на ямочки на щеках? Может они пропали?

— Официально ты ничего не нарушила.

Вот сейчас должно стать легче. Но почему тогда по-прежнему так паршиво?

— О том, что Росита — носитель Шерикай, я понял сразу, думаю, ты в курсе, — Деймин продолжал смотреть в окно, а я задержала дыхание, боясь услышать его рассказ. — А когда увидел тебя в паре кварталов от администрации, заподозрил неладное. Не сразу, конечно, — Дей замолчал, словно собираясь с силами, выдохнул, и вновь заговорил: — Я приставил к тебе своих ребят. Этому поспособствовало то, что я вспомнил, как ловко и быстро у тебя получилось сделать теннажный щит тогда, в «Тайне»…

Конечно, я сразу вспомнила тот волшебный день. Кажется, это было в другой жизни. Или не с нами.

— Парни следили за твоими передвижениями, и общение с чёрным артефактором натолкнуло на некоторые мысли… А потом они заметили, что из твоего дома периодически выходит девушка, которую раньше никогда не видели… Пробили камеру, и очень заинтересовались тем фактом, что внутрь здания девушка не заходила… Переместилась порталом? Вряд ли… Магии нет. Проследили за ней — встречалась с министром. А потом он пожертвовал кучу денег в фонд «Сердце ребёнка»…

Я не удержалась. Заплакала. Точнее, слёзы просто стекали по моим щекам, падая на сложенные на коленях руки. Это всё так глупо и неправильно! А ещё страшнее то, что я не жалею! Не жалею ни одну свою жертву! Все они были зазнавшиеся, ничего из себя не представляющие маги, которым с детства вдалбливали в головы, что они — короли всего мира лишь потому, что одарённые. Меня просто убивала эта несправедливость! Почему Великий именно так распорядился такими способностями? Почему одарённые в большинстве своём эгоистичные моральные уроды, только и знающие, как набивать собственные карманы деньгами и пользоваться дарованным им богатством лишь в корыстных целях? И я сейчас не о материальном богатстве говорю!

Дьявол, ведь маги — это волшебники, которые по щелчку пальцев могут осчастливить ребёнка, подарив ему, скажем, конфетку или устроив фейерверк… Почему многим не достойным не дарована магия?

Считаете, я завидую? Так и есть. А вы попробуйте проживите мою жизнь и останьтесь человеком. Попробуйте каждый день понаблюдать, как невероятно умные, благородные и щедрые люди прогнивают в цехах только потому, что для руководящей должности у них магии нет. Скажите, зачем начальнику хлебного цеха магия, если там всё поставлено на конвеер? Обычный, немагический конвеер. Потому что так дешевле. И то, что он не уважает своих подчинённых и унижает их права, да и то, что он просто полный кретин, никого не волнует. Зато он одарённый и сможет в случае чего, например, потушить пожар…

А если он будет просто стоять за станком, он что, не сможет применить магию и пожар не потушит?

А такое сплошь и рядом на этой загнивающей планете.

— Как давно у тебя дар? — повторил вопрос Деймин, вырывая меня из филосовских дум.

— С тринадцати лет.

Дей повернулся в мо. Сторону и посмотрел мне прямо в глаза, выискивая там что-то. Но там были лишь страх и усталость.

— Вал? — буквально прорычал Ратсел, а мои глаза расширились от удивления. А потом налились гневом…

— То есть ты считаешь, что полюбить меня просто так, без Шерикай, невозможно?

Я пыталась испепелить Ратсела взглядом, но он оставался невозмутим. Лишь как-то грустно улыбнулся и кивнул.

— Поверь, я так не считаю, — устало ответил он.

— И как это понимать? — возмутилась я.

— Конечно, я знаю, что тебя можно полюбить. И охотно верю, что Вальтер любил тебя по-настоящему. Да и, скорее всего, любит до сих пор… Тебя невозможно забыть.

В груди что-то больно кольнуло.

Деймин положил руки на штурвал, и в его движениях читалась нервозность, а мне захотелось выйти из аппарата и бежать, бежать. Бежать так далеко, где Деймин Ратсел меня не догонит. Но разве от себя убежишь?

— Я увидел тебя сразу. Ты везде выделяешься. И тогда я мгновенно заметил твои невероятные волосы, которые окружали тебя, словно облако, и дыхание перехватило. И так было каждый раз, когда я видел твои волосы. Да и сейчас ничего не изменилось, — Дей грустно улыбнулся, продолжая буравить взглядом джиу, припаркованный напротив. — Но тогда дело было даже не в причёске. Ты словно светилась, светилась изнутри…

А я вспомнила, что то же самое подумала о нём, когда впервые увидела. Мне тогда показалось, что лучи Хеллерстена идут не с неба, а от Деймина Ратсела, словно это он озаряет всю планету своим внутренним светом. И я даже подумать не могла, что этот свет меня так обожжёт.