До встречи следующим летом (СИ)

Я насторожилась. Даже представить не могу, чем Ратсел мог доказать нашу близкую связь.

Деймин не спешил отвечать на мой немой вопрос, а я не торопилась его озвучивать. Я плавилась под его пристальным, изучающим взглядом, сгорая то ли от смущения, то ли от любопытства. И Ратсел сжалился.

— Я показал им то, что хотел показать тебе на выпускном. На этот раз бумажник был у меня с собой.

Великий, у вас когда-нибудь краснело всё тело разом за одну секунду? Кажется, пунцовой стала не только вся моя кожа, включая кончики пальцев и ушей, побагровели даже мои волосы. Чтобы развеять опасения, я нервно намотала локон на палец и быстро взглянула на него — всё такой же то ли грязно-серый, то ли выгоревший каштановый цвет.

Я уже не была уверена, хочу ли я знать, что именно Дей собирался мне тогда показать, и что могло убедить гаутрайнскую полицию в нашей связи. Но Ратсел включил хрон, проделал несколько движений пальцами, и над нашими головами загорелось моё изображение девятилетней давности. На этом снимке я довольно улыбалась, стоя рядом с сестрой у столовой в «Тайне» и поправляла прядь волос, норовившую упасть на лицо.

Я не в первый раз видела себя на фотографиях — родители сразу после моего рождения получили соответствующее разрешение, но этот снимок был каким-то особенным. Здесь я не позировала по просьбе мамы, не натягивала улыбку, не затрагивающую глаз, не пыталась встать в красивую позу, не зная, куда деть руки. На этом снимке я была какой-то… живой. Красивой.

— И ты всегда носил эту фотографию с собой в бумажнике?

Деймин кивнул, пытаясь найти ответ на какой-то не озвученный вопрос в моих глазах. А я переводила взгляд с его лица на фото.

— Их было много. Я снимал не только Джейми каждый день, — признался Ратсел, — но оставил только эту. Ты на ней просто невероятная.

Деймин взглянул на фотографию ещё раз и свернул её, отключая хрон.

— После Гаутрайна я решил, что надо перенести снимок в хрон. Пусть это немного опаснее, чем носить в бумажнике, но зато всегда со мной. Даже во сне, — Дей хитро прищурился. — Да и если бы у меня не оказалось с собой бумажника, я бы не смог показать фото в полиции, и пришлось бы доказывать наше близкое знакомство путём перечисления родинок на твоём теле…

Я закатила глаза, а Дей рассмеялся.

Нет, этот тип просто невыносим! Вот как можно вызывать желание прижаться к нему, обнимать и целовать, смеясь и благодаря за то, что он такой невероятный, и в ту же минуту вызвать острую, разъедающую потребность надавать по его довольной морде!

— Я всегда знала, что ты — пафосный индюк с завышенным самомнением.

Ратсел смеяться перестал и удивлённо уставился на меня.

— С завышенным самомнением?

— То есть с пафосным индюком ты согласен? — уточнила и с вызовом посмотрела ему прямо в чёрные, озорно поблескивающие глаза.

Вновь воцарилось молчание. Тишина была неестественной — даже листья окружающих озеро кустов перестали шуметь на ветру, жучки замерли, перестав передвигаться по воде и издавать булькающие звуки. На этот раз тишина была не умиротворённая, а напряжённая до предела. Кажется, никто из нас не моргал. И в этой тишине звук вызова моего алла показался раскатом грома.

Я дёрнулась и стала судорожно шарить по карманам в поисках источника шума.

— Да, Сём, — ответила сестре, примирительно улыбнувшись Деймину.

— Прости, что отвлекаю, — возбуждённо затараторила она довольным голосом. — Просто мы тут подумали, может нам уехать? У вас там так искрит, что мы опасаемся возгорания. Я же в положении, сестра, ты должна понять, что тушение пожаров мне противопоказано!

Я бросила на Дея очередной быстрый, смущённый взгляд, резво поднялась на ноги и отошла чуть в сторону, опасаясь, что он услышит Сёмкину чушь.

— Дяде с тётей я что-нибудь наплету, можешь даже не париться, — Семана продолжала практиковаться в бредословии. — А если хочешь, в понедельник утром сразу на работу езжай, я заберу твои вещи в Хупт.

— Великий, Семана! — перебила я сестру. — Да что ты несёшь! Сейчас я приду и вместе поедем.

Я сбросила вызов и посмотрела на Деймина.

— У тебя до сих пор алла? — задал неоригинальный вопрос.

А я слегка улыбнулась, вспоминая основную причину своего выбора. И именно Дею я могла её озвучить.

— Может, это глупо, но мы с Джейми договаривались никогда не поддаваться новомодным веяниям и не менять алла на хрон, пока не проснётся источник.

Ратсел понимающе улыбнулся и слегка кивнул, кажется, одобряя моё решение.

— Мне пора, Дей, — сказала, стараясь сохранять хорошее расположение духа и ничем не выдать своего огорчения от скорой разлуки. — Рада была увидеться.

Я обошла парня, слегка задев его плечом, спустилась с понтона на берег и обернулась. Деймин стоял, засунув руки в карманы своих спортивных брюк, и по традиции прожигал меня взглядом.

— До встречи следующим летом, — попыталась пошутить и, не дожидаясь ответа, развернулась, намереваясь уйти.

— Вия, — раздалось за спиной, примораживая к полу. Снова этот голос серьёзно настроенного Деймина. Вызывает страх где-то на подсознательном уровне, до мурашек.