До встречи следующим летом (СИ)

А то будешь, как я. Четыре года сомневаться. Да и, похоже, всю оставшуюся жизнь. Вот какое мне дело, действительно ли я нравилась Деймину Ратселу? Никакого! И я уже забыла! Целый год о нём не вспоминала! Дьявол! Джейми не вовремя со своей влюблённостью.

— Так и как выяснить?

Хороший вопрос.

— Спросить? — я не утверждала. Я прощупывала почву.

— Спросить… — эхом отозвался Джейми. — Знаешь, а я так и сделаю. А то вдруг у меня времени совсем мало осталось, а я ни разу не целовался.

И вот вроде забавно, но чертовски грустно.

Я посмотрела на Джейми вопросительно.

— Да, я догадался, что ты знаешь. Тебе ведь Деймин рассказал?

Я кивнула.

— Просто ты стала мне гораздо чаще звонить после того лета, когда вы с Сёмой приехали на Великую ночь… Дей правильно сделал. Я бы и сам тебе рассказал… Ты хорошая.

Я с трудом сдержала слёзы, одной рукой притянула Джейми к себе и крепко обняла. Этот мальчик умён не по годам. Откуда у парня в двенадцать лет хватает мудрости, чтобы так философски относиться к возможности своей скорой смерти? Интересно, осознание этого факта к нему пришло сразу? Или он какое-то время реагировал как нормальный ребёнок? Переживал, плакал?

Слёзы всё же скопились в уголках моих глаз и я, чтобы удержать их, резко поднялась с места.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Кажется, нам пора возвращаться.

— Ага, пошли. Там должны торт вынести.

Кажется, Джейми вообще не проникся моментом, в отличие от меня. Может, он привык… или научился умело притворяться.

Мы вернулись вовремя. На сцену как раз вынесли торт. Признаться, когда Джейми сказал о нём, я не поняла, что это значит, и спрашивать не стала — мысли не о том были.

Теперь всё встало на свои места. Торт — первый лот аукциона. Вообще, это был скорее кекс. Или пироженка. Его едва ли хватило бы на двоих. Вся прелесть была в том, что это — плод трудов мага-кулинара. Это очень редкая профессия среди магов, несмотря на то, что весьма высокооплачиваемая. Насколько я знаю, в Магаране было всего три таких кулинара, и все работали в столичных ресторанах. Они использовали и обычные продукты, конечно, но фишка их блюд была, само собой, в магии.

— Итак, дамы и господа, — торжественно начал вещать ведущий, — этот тортик — плод кулинарной фантазии маг-повора самих «Небес»! Создан эксклюзивно для нашего мероприятия, поэтому и цена за него будет немалой! Но разве есть цена у величайшего вкусового наслаждения? Рецепт — тайна, которую наш повар не откроет никому и никогда, но лишь один секрет он нам поведал — в торт добавлена щепотка счастья!

Люди вокруг начали перешёптываться и улыбаться, а у меня потекли слюни. Я всегда испытывала непреодолимую тягу к сладкому, а если оно приправлено магией… Никогда не ела блюд от маг-поваров. Слишком расточительно. Цена на такую еду превышают стоимость обычных блюд в разы!

— М-да. Я бы многое отдала за кусочек этого тортика, — произнесла я довольно громко, чтобы Джейми услышал меня среди гула голосов, выказывающих этому лоту своё одобрение.

— Так в чём проблема? Попроси Вала, он сводит тебя сюда и закажешь себе такой десерт, — услышала я ответ, и это был не Джейми.

Дьявол. Точнее, Деймин Ратсел. Он стоял позади меня и практически дышал в мою макушку.

— Дей, я рад, что ты смог вырваться! — радостный Джейми кинулся в его сторону и крепко обнял своего наставника, и эта картина ускорила и без того нездоровый ритм моего сердца.

Деймин был рад не меньше, и это было заметно. Он потрепал ребёнка по голове и сказал:

— Ну, разве я мог не придти?

Мог! Конечно, мог! По всем телеканалам передавали, что ты только на прошлой неделе отбыл на другую планету, потому что там какого-то чиновника маги замочили! Говорили, что это самое запутанное дело прошедшего столетия! Ты не мог его распутать за неделю!

Деймин посмотрел на меня, и я постаралась скрыть свои эмоции. Не могу точно сказать, что чувствовала. Я искренне надеялась, что Дея не будет на этом приёме. Да я была в этом уверена! Иначе, подумала бы пять раз, прежде чем приходить.

И дело не в том, что я не хотела видеть Ратсела. Скорее, наоборот. И ни к чему мне такие желания. Деймин — заноза в моей заднице! Я ведь целый год о нём не вспоминала, а когда Джейми позвал на это мероприятие впервые, сразу поняла, что и Ратсела он, наверняка, пригласит. И вот тогда снова начались мои мучения. До поздней ночи не могла заснуть, вспоминая первое лето, вздрагивала от воспоминаний о втором, а от мыслей о прошлогодней поездке к нему в гости я испытывала очень противоречивые чувства.

— Ты же должен быть на Геретхайте? — зачем-то решила уточнить я.

— Ой, меня мама зовёт, услышала я голос Джейми, — я скоро вернусь! Никуда не уходите!

И мальчик умчался в сторону сцены, оставляя меня на растерзание самой себе. Ведь подобными вопросами я только подзадориваю Ратсела!

— Приятно знать, что ты следишь за моей карьерой.

Чего и следовало ожидать.

— Весь Магаран следит за твоей карьерой, сам того не желая. Ни один канал не оставил твоё последнее дело без внимания. Неужели так быстро решил?