До встречи в следующей жизни

Она поставила на красивом резном столике перед Владимиром фарфоровую чашечку, дымящуюся горячим чаем, и печенье на не менее красивом блюдце.

– Я его уволю, – все еще улыбаясь, сказала Мария, но было видно, что она не шутит, – фамилию Немирович-Данченко забыть нельзя. Рассказывайте, мой друг, какими судьбами.

– Я по делам здесь находился, – отпивая из чашки, сказал гость. Интеллигентность у него читалась в каждом жесте и каждой фразе. Даже то, как он держал спину и аккуратно подбирал слова, было в высшей степени самодостаточно. Марии на миг подумалось, что она давно уже не общалась именно с такими людьми, наполненными внутренней интеллигентностью. В последнее время, когда она ушла из театра и занялась политической деятельностью и помощью молодой стране, все больше необразованных и пустых людей находилось рядом с ней. Возможно, неплохих и даже добрых и талантливых, таких как Горький, но других, простых, что ли. Интеллигентность крови – это нечто другое, это нельзя заменить ни идеей, ни даже талантом, с этим надо родиться.

– Я очень рада вас видеть, – искренне сказала Мария. – Как там театр, как Костя, все так же бушует на сцене, как ураган? Как вспомню наши с ним совместные спектакли, так вздрогну. С таким сильным партнером играть было не только большой честью, но и большой ответственностью, ведь на его фоне ты можешь упасть и уже никогда не подняться. Счастье и наказание одновременно, и никогда не знаешь, что будет сегодня.

– Костя Станиславский ушел со сцены, – сказал Владимир просто, словно говорил об обыденном, – проблемы с сердцем. Так что теперь вся ответственность за МХТ и студию лежит на мне.

– Неужели Константин взял и засел дома? – не поверила Мария. – Мне вот тоже немало, пятьдесят восемь лет, но я не могу и представить, чтобы вот так сесть за вязание.

– Нет конечно, – первый раз за весь разговор Владимир Немирович-Данченко ухмыльнулся себе в бороду, словно оттаял от мороза, а возможно, понял, что перед ним по-прежнему та Мария Андреева, что блистала в его постановках на сцене МХТ. – Он полностью ушел в написание своей «системы», хочет оставить будущим русским актерам свои знания и очень боится не успеть. Вот и окунулся с головой в придание ей правильного и законченного вида. А как у тебя дела, Мария, чем живешь? – мужчина первый раз задал вопрос. – Слышал, что вы расстались с Максимом. Очень жаль, вы были красивой парой, очень странный, но красивый союз двух творческих людей.