До второго потопа

Отряд в 200 штыков выступил к Спицину под покровом быстро густевших сумерек. Нужно было преодолеть по пересеченной заснеженной местности около 15 километров и к двум ночи подойти к окраине города. Впереди шла группа разведчиков на лыжах, изучивших маршрут. Далее, неровной колонной утаптывая лыжню ногами, тянулся сам отряд. Люди одеты плохо. Редко на ком полушубок или ватный бушлат. На некоторых по две шинели. Ноги почти у всех в своих или трофейных сапогах на «рыбьем меху». Чтобы они не замерзали, бойцы старались добыть размеры побольше, и наматывали на ступни куклы из порезанного на портянки белья. На открытых местах снег был не очень глубокий, позволял передвигаться быстрым ходом. В низинках и оврагах бойцы проваливались выше колена, теряя силы и темп. Они были голодны и неважно вооружены. Но все они прошли ад окружения и сумели выжить в нем. Они научились не бояться смерти, воевать деловито и цепко, ненавидеть врага и не давать ему пощады.

«Откуда и куда идет через темную ночь эта колонна, видят ли ее из небытия наши предки, вспомнят ли о ней наши дети?» – думал Севка. За год непрерывной военной работы он научился думать не только о победе и выживании. Смерть, которая частенько посвистывала рядом с ним, приучила его подниматься в мыслях над землей, и осматриваться между прошлым и будущим. Молодым своим сознанием Булай уже понял, что является участником какой-то огромной исторической драмы, в которой решается судьба человечества. Актеры этой драмы, военные и гражданские, знаменитые и бесфамильные, отважные и трусливые – все они являются исполнителями чьего-то неведомого замысла. Бог ли это, Судьба ли или Рок, не знал Булай. Но он чувствовал только одно – война предрешена, также, как предрешено движение этой колонны. Обернувшись назад, Севка видел, как медленно, но бесшумно плывет она в темноте. В этом движении было что-то от неумолимых законов природы. Он знал, колонна попадет куда надо и сыграет предназначенную ей роль. Цена, видно, будет немалой. Вооружение слабое. На всю группу имеется лишь пара ручных пулеметов Дегтярева, с одним запасным диском на каждого, а солдаты тащат на себе либо самозарядные СВТ, о которых не могут говорить без матюков, потому что те часто заедают, либо трехлинейки, оставшиеся в армии еще с тех времен, когда ее не начали переоснащать новым оружием. Кое у кого на плече висят трофейные немецкие шмайссеры или карабины. Но у всех мало патронов. У севкиной группы из шести артиллеристов имеется один ППД, две винтовки и три револьвера. Сам Булай в дополнение к нагану вооружен трофейной немецкой гранатой на длинной ручке.

Последние полтора километра до Спицина шли полем, оставляя за собой глубокий след. Настанет утро и любому станет ясно, откуда пришли ночные гости. Поэтому без победы нет пути назад. Нужно, чтобы преследовать было некому. К двум часам ночи вышли в овраги, за которыми начинались улочки, потонувшие в заснеженных садах. Бойцы получили команду отдыхать, а командир группы собрал офицеров. На небе ярко светила луна и в ее свете виднелись силуэты городских строений.

– Иванов, смотри, вон торчит пожарная каланча. Рядом с ней районная больница. Она двухэтажная, деревянная. В ней находится большая часть гарнизона. Это твоя цель подойдешь со своей группой вплотную, окружишь, возьмешь под прицел окна. По команде забросаете больницу гранатами. Выдели трех поджигателей. Больница должна загореться. Ваша задача – не выпускать из нее врага, до тех пор, пока все там не сгорят.

– Булай, ты берешь пожарное депо сразу после начала боя. Немцы поставили там пушки. После захвата артиллерии выкатывай ее из ворот и наводи на школу прямой наводкой. В школе находится немецкий штаб, там же живут офицеры и часть солдат. Ее будет штурмовать Сагайдак со своей группой. В случае чего поможешь им огнем.

Начало операции ровно в три часа по моему выстрелу. Первым делом уничтожаете часовых и далее приближаетесь на расстояние кинжального огня к объектам противника. Больницу сжечь. В школу входить только после прекращения сопротивления.

Теперь главное. Нам приказано:

Первое – уничтожить живую силу противника.

Второе – добыть по возможности все штабные документы, особенно карты.

Третье взять как можно больше оружия и боеприпасов.

Четвертое – добыть как можно больше провианта.

Бойцы каждой группы должны знать эти задачи. Захваченных коней не убивать, уводить с собой. Немецкую полевую кухню и все что при ней – также. Немецких солдат обыскивать на предмет обнаружения сухих пайков. Особое внимание обратить на поиск склада с продовольствием. Врага в плен не брать. Пленный нужен только офицер, желательно командир гарнизона.

Задачи понятны?

– Так точно, товарищ капитан – нестройно ответили командиры приглушенными голосами.

– Тогда через 15 минут выступаем. Проведите в своих группах постановку задач. Каждую группу ведет разведчик. Немцы охраняют только свои объекты. Улицы не патрулируют. Но ухо держать востро.