- Лишаем Кошвилля возможности последовать за нами, - объяснила Дейве.
- Или похитить царевну, - добавила Майя.
- Пусть посидит здесь, отрезанный от мира, - жёстко бросила Фритта. – Добраться до города через лес невозможно, а окольными путями придётся горы огибать, эдак у него несколько месяцев на дорогу уйдёт.
Я оглянулась на Аладдина, рассчитывая, что он хотя бы он разделит мои чувства. Однако увидела в его глазах лишь солидарность с девушками.
- Всё это хорошо, - согласилась я, с тоской глядя на охваченное пламенем здание, - но мы-то как теперь отсюда выберемся?
Со стороны замка, как я и ожидала, уже бежали преследователи. Собственно говоря, было бы странно, если бы они не появились, учитывая густой дым, поднимающийся к небу. Отличный способ сообщить Кошвиллю, где именно мы находимся, на случай, если его люди случайно потеряют след.
- Так же, как добрались сюда, - уверенно ответил принц.
Он тоже заметил преследователей, но их появление лишь придало ему сосредоточенности.
- Как именно, нельзя ли уточнить? – потребовала я.
- Девушки сами прилетели, на крыльях, - озвучил Аладдин то, что я и сама уже предполагала.
Проблема, в моём представлении, заключалась в первую очередь в том, как отсюда выберется сам принц. Во вторую – как буду выбираться я, учитывая, что годы мои уже не те, да и крылья лишь недавно начали функционировать. Немножко, надеюсь, пролечу, но аж до города – вряд ли. Как раз над самой чащей и вынуждена буду приземлиться, на радость поджидающим внизу чудовищам.
- А я – на ковре-самолёте, - добавил Аладдин, разом вернув мне этими словами веру в будущее.
И, коснувшись моего плеча, указал на красно-чёрный ковёр, который как раз закончили раскатывать Динь и Тинкер.
Надо же, я и не подозревала, что у принца есть ковёр-самолёт! Нам воистину крупно повезло. Такие вещи чрезвычайно редки, да ещё и не каждому человеку соглашаются служить.
- Конечно, для того, чтобы им управлять, требуется волшебство, - продолжал говорить Аладдин, подведя меня к ковру и остановившись, галантным жестом предлагая занять место первой. – Но девушки помогали. А иногда передохнуть садились, по очереди. Двоих он переносит с лёгкостью.
Принц тоже ступил на ковёр – и вовремя. Преследователи во главе с Кошвиллем собственной персоной подобрались совсем близко – с воплями и ругательствами, совершенно естественными, учитывая стремительно сгорающий флигель. Феи взлетели, а я принялась колдовать над нашим средством передвижения, и спустя пару секунд мы тоже оторвались от земли. Однако поднимался ковёр медленно, и Кошвилль сумел ухватиться за его край. Солдаты гарнизона были уже рядом. Ещё чуть-чуть – и они присоединятся к своему хозяину, а в этом случае Аладдину уже не выбраться.
Расправив крылья, я поднялась в воздух. Вес «груза» существенно уменьшился, и ковёр стал подниматься быстрее.
- Где Несмеяна? – требовательно крикнул Кошвилль, ноги которого были готовы вот-вот оторваться от земли.
- А её с нами не было! – не кривя душой, ответила я. И, немного покривив душой, добавила: – Поищите в замке!
Барон вынужденно разжал пальцы, выпуская ковёр, и Аладдин благополучно поднялся выше. Схватить его теперь было нельзя, но подстрелить при желании – вполне реально. Поэтому я приложила все возможные усилия, чтобы ускорить движение умной вещи, сама же – с той же целью – какое-то время летела рядом. Это оказалось проще, чем я опасалась. Ещё немного – и наши недавние преследователи превратились в крохотные точки далеко внизу.
Оказавшись в безопасности, я наконец позволила себе приземлиться на ковёр. Долго убирала назад растрепавшиеся волосы, которые упрямый ветер раз за разом бросал обратно в лицо. Лишь спустя несколько минут кое-как приноровилась к движению воздуха.
- Аладдин, девушки, я чрезвычайно вам благодарна. – Теперь, когда мы попривыкли к воздушному путешествию, студентки летели в непосредственной близости от ковра, и это позволило мне обратиться ко всем одновременно. – Но объясните мне одну вещь. Как здесь оказался его высочество, я теперь приблизительно понимаю. Но вы, девушки, каким образом оказались замешаны в эту историю?
- Нам принц сообщил, - пояснила Тинкер.
Я изумлённо уставилась на спутника. Никак не ожидала, что Аладдин способен привлечь к такому опасному делу юных и неопытных студенток.
- Я не смог последовать за тобой сразу, - принялся оправдываться принц, моментально догадавшийся о ходе моих мыслей. – Пришлось тратить время, выясняя, как сюда можно добраться. Я решил, пока суд да дело, предупредить твоих учениц, что лекций завтра не будет. Узнать адреса для меня труда не составило, ну, я и отправил всем одинаковые сообщения. Только и всего.
Он подкрепил свои слова кристально честным взглядом и даже прижал руку к груди.
- Это правда, - подтвердила Моргана, пока я недоверчиво взирала на Аладдина. – Дальше мы уже сами…проявили инициативу.