Энтузиазм, овладевший молодежью, можно было резать на кусочки, а затем продавать крупным оптом. Альюрм остался доволен произведенным эффектом. Он стоял, похлопывая жабрами, и наблюдал за тем, как дети воинственно и гордо топорщат что есть в наличии. Двое акульих людей, стоящих на страже у двери (времена нынче неспокойные!), тоже улыбались пастями, полными зубов. А ведь не первый раз слышат.
— А что насчет Героев?! — наглый возглас с места автором имел Ихтиса Влакуоля. Гадкий (в глазах проректора) акулёныш определенно решил, что перед смертью можно и надышаться, от чего и выдал аж на 32 секунды раньше нужного времени свой вопрос.
Ветер настроений в аудитории тут же сменился. Даже последнему угрю в гавани сейчас было известно, что на острове был Герой, если, конечно, верить этим молодым голосистым дурочкам сиренам, но несмотря на некоторый недостаток мозгов, пигалицы хором давали одно и тоже описание одетого в латы человека. Узнать его имя и класс они не смогли на таком расстоянии, но золотую метку Героя видели совершенно ясно. Все мирные жители Барижулайзийу, да и половина охраны острова сейчас тряслись от страха. Единственное, что кое-как помогло справиться с едва не начавшейся истерией — приказ ректора Ку о призыве орды фтагнов.
— Герои…, - голос рыбомонстра-преподавателя пронесся по моментально затихшей аудитории, — Вам о них следует знать несколько вещей. Первая — Героями не рождаются! Их призывают из других миров боги! Они, эти могущественные существа, наши исконные враги… делают тоже, что будете делать и вы!
Гвалт непонимания, удивления, шока только собирался начаться, как Альюрм уверенно гаркнул, разом прерывая всю суматоху:
— Тишина! Объясняю! Не только нам нужен стабильный и процветающий мир без массовых убийств, насилия и завоеваний! Боги хотят того же! Но мы, монстры, не они! Мы не знаем, где справляемся хорошо, а где
— Но Герои же наши враги?!! — заорал с места проклятущий Влакуоль, вырывший себе кроме основной могилы еще и пару запасных в глазах проректора.
Пообещав взглядом акуленышу сгноить того на чистке корнеплодов, Альюрм внушительно пророкотал на всю аудиторию:
— Безусловно, Герои наши враги! Но пусть эти «цивилизованные расы» наивно думают, что монстры с ними воюют! Вы, защитники, должны знать, что эта война, эти пограничные стычки — во благо равновесия, необходимого для мирной жизни нашей цивилизации! В будущем вы будете сражаться с человеками, эльфами, гномами, кентаврами, а может быть, даже с Героями, но мы хотим, чтобы вы понимали, за что стоите! Чтобы вы сражались без ярости и ненависти в ваших сердцах! Почему? Да потому что вы уже победители! И ваши предшественники были ими!
Да, то, что говорит Альюрм — предельно важно. За каждой этой наивной и перевозбужденной детской мордашкой прячется кровожадный хищник, от которого проректор спасает мирные подводные народы, но это вовсе не значит, что им здесь нужно растравить в этих детях внутреннее чудовище, направив его ярость на чужаков! О нет! Наоборот, студенты как никто должны понимать, что их будущие враги и противники отнюдь не убийственные чудовища, но те, кто может ими стать в будущем. Алчность и агрессия «цивилизаций» суши против внутреннего демона хищных волшебных рас!
Чудовищ должны убивать чудовища. Покой мира Фиол зиждется на принципе, где жаждущий чужой смерти будет направлен по пути, где его встретят такие же монстры!
— Дети! Кто проживает на дне океана?!
— Те, кого мы любим! Те, кого мы защищаем! Те, кого мы помним!
— Молодцы! Все молодцы! Можете возвращаться в подводные этажи!
Что и говорить, лекция удалась. Донести истину до горячих детских умов, обожающих все трактовать прямо и бескомпромиссно, это настоящее искусство, но Альюрм Кссфросспасстарасс им владел на высшем уровне, виртуозно вдалбливая в мозги нового поколения будущих защитников прописные, но сложные для их возраста истины. Дети уходили и уползали из огромной аудитории, впечатленные, переговаривающиеся, совершенно забывшие о пересохших за эти два часа жабрах и кожных покровах. Даже сам проректор уже чувствовать неприятный коробящий зуд на своей чешуе, но стойко держался, плавно маша плавниками прощающимся с ним ученикам. Вот последний из них покинул аудиторию, следом вышел и акулий человек, с уважением наклонивший голову в поклоне выложившемуся проректору.
Настала тишина. Ненадолго, секунды на три.
Затем её прервал стон, полный наслаждения. Альюрм, опершийся своей рыбьей мордой о кафедру, создал себе новую точку опоры, достаточную, чтобы освободить свои передние ноги, тут же принявшиеся с упоением чесать укушенную фтагном заднюю. Это было невыносимо прекрасно, настолько, что многоопытный преподаватель блаженно закрыл глаза, всего себя отдавая столь долгожданному процессу.