Добрая примета

— Ну хорошо, я дам тебе номер ее телефона.

Он обрадовался как ребенок.

— Алиса! Ты — человек! Просто матерый человечище!

— Только не звони ей сейчас.

— Почему?

— Посмотри на часы.

— Ах да, уже довольно поздно.

— Вот именно. Слушай, я давно задаюсь вопросом: почему, интересно, звонить ночью имеют привычку только мужчины? Вот ты можешь мне это объяснить?

— Понятия не имею.

— А я думаю, это оттого, что вы, мужики, ты уж не обижайся, просто не задумываетесь в такой момент, уместен ли ваш звонок, не потревожите ли вы кого-нибудь… Вы знаете, что вам надо позвонить, и вы звоните, даже не глядя на часы…

Куприянов расхохотался. То был горький смех, буквально на грани истерики.

— Алиса, милая, за телефон Лены я готов простить тебе все, что угодно. Но не кажется ли тебе, что два оскорбления за вечер — это многовато? Можешь думать обо мне что угодно, даже то, что я — проклятый шовинист… но, ей-богу, я такой, какой есть, и мне уже в Канаде надоело извиняться на каждом шагу за то, что я — мужик.

— Ладно, Володь, не обижайся. В Святом Писании как сказано? Дали по одной стороне морды лица, подставь другую. Бог терпел и нам велел. Пищи телефон.

Продиктовав телефонный номер, Алиса спросила напоследок:

— Слушай, великомученик, а скажи-ка ты мне, раз уж у нас с тобой такой откровенный разговор, тебе что, нравятся скандальные женщины?

— Если честно, меня подкупила откровенность Лены.

Алиса усмехнулась, покрутив головой. Уж чего-чего, а откровенности у Елены Федотовой имелось в избытке.

— И вообще, мне подумалось, — продолжал он, — все самое ужасное, что она могла бы сказать в мой адрес, я уже услышал, поэтому можно больше ничего не бояться…

После разговора с Володей Куприяновым Алиса, от греха подальше, отключила телефоны — домашний и мобильный — и легла в постель с чувством уже окончательно выполненного долга. Ну вот, она сумела удачно пристроить еще одну подругу. Теперь, когда все вокруг счастливы, можно и впрямь с чистой совестью податься в монастырь, который ей тут недавно прочили.

18

Время приближалось уже к восьми часам, когда летним вечером Алиса, миновав кассу гипермаркета, направилась с покупками к выходу. И тут через стекло витрин она увидела, как на парковке, недалеко от автоматических дверей, остановился новый автомобиль «рено». При виде чудесного белого авто у Алисы от зависти перехватило дух. Она уже полгода намеревалась поменять свою «тойоту» на нечто подобное, но так до сих пор и не собралась. И дело было вовсе не в деньгах, ибо теперь они у нее имелись, а в отсутствии какого-то сильного импульса, жизненного стимула, что ли…

«Эх, мне такая игрушечка была бы очень даже к лицу», — подумала Алиса, наблюдая, как владелец «рено», выйдя из автомобиля, изящным движением захлопнул белоснежную боковую дверь.

Что-то в облике этого щеголя, одетого в дорогой светлый костюм, с последней моделью мобильного телефона в жилистой загорелой руке, показалось Алисе до боли знакомым. Но только когда посетитель вошел в магазин и поравнялся с ней, она по добродушному выражению зеленых глаз узнала в нем своего прошлогоднего знакомого, Игоря Витальевича Тишинского. В этом успешном и довольном жизнью человеке не было больше ничего от тогдашнего пришибленного покупателя трехкомнатного коммунального клоповника. Он тоже узнал ее и остановился, счастливо улыбаясь.

— Добрый вечер, Алиса Валентиновна, — произнес Игорь Витальевич и для пущего, видимо, эффекта поцеловал ей руку, уверенно шагнув навстречу. Но после этого он вдруг стал совершенно беспомощным и растерянным.

Возникла пауза.

— Здравствуйте, Игорь Витальевич, — совладав с собой, ответила Алиса.

— Как же здорово, что я вас тут встретил!

Следует заметить, феерическое появление господина Тишинского оказалось весьма кстати. Алиса еще утром лишилась средства передвижения, оставив свою захандрившую «тойоту» на станции техобслуживания, где работал один ее дальний родственник, и теперь женщина с тревогой поглядывала на пасмурное небо, которое медленно обволакивалось непроницаемой завесой свинцовых туч. Как это обычно бывает, выходя из дома, она позабыла зонт на полке в прихожей. А идти пешком, пусть даже дворами, было довольно далеко.

— Алиса Валентиновна, а вы на машине? — снова заговорил Игорь Витальевич, как и раньше смущаясь в присутствии этой женщины. — Что-то я вашей «тойоты» здесь не вижу.

— Да, сегодня я безлошадная.

— Хотите, подвезу? — обрадовался он.

— Спасибо, я, пожалуй, воспользуюсь вашим предложением, — согласилась Алиса.

Свинцовое небо уже грозно рокотало. Начиналась гроза.

— Только вам придется подождать, пока я сделаю покупки. Но я постараюсь не задерживаться.

— Как угодно.

Тишинский перехватил у Алисы пакет с продуктами и проводил ее к машине.

Затем он, благоухая дорогим одеколоном, галантно распахнул перед ней белоснежную дверь своего «рено».

— Вот, садитесь, пожалуйста. Может быть, включить музыку, чтобы вам не было скучно?

— Не нужно, у меня есть журнал. Я его пока полистаю.