Саня стала осматривать всю эту огромную вертикальную стену, сложенную прекрасными цветными мраморами. И вот, наконец, она увидела то, что поселило надежду в её душу: тоненькую металлическую, почти незаметную лестницу, которая вела по стене куда-то далеко наверх. Другого пути из Королевского зала не было, если, конечно, не считать тот невыносимо длиннющий путь, ведущий назад в подвал дома напротив. Но и сил лезть наверх, неизвестно куда, у детей, кажется, не было тоже. Они снова рухнули на землю и, сжавшись от холода, пытались дать отдых усталым ногам, обутым лишь в лёгкие летние сандалики.
Так и не согревшись, и, кажется, даже почти не отдохнув, все полезли вверх по этой бесконечной и невероятно холодной металлической лестнице. На этот раз Саня тоже была впереди. Как и положено среди альпинистов, она страховала своего младшего брата: санина нога и рука Ромки были соединены друг с другом с помощью двух связанных между собой сатиновых поясков, захваченных из дома вместо верёвки. Лида и Наташа тоже шли в одной связке.
Когда лестница наконец кончилась, перед детьми снова открылся тёмный лаз, пройдя через который, они упёрлись в вертикальный колодец, сложенный цементными кольцами. Как и в подвале, здесь тоже была своя вертикальная металлическая лестница. Сверху из колодца несомненно веяло свежим уличным воздухом. Кажется, они уже были почти спасены.
Преодолев последнее препятствие, голодные и продрогшие дети наконец выбрались на поверхность. Но они уже не чувствовали ни холода, ни голода - только огромную радость и невероятное желание прижаться к маме, закрыть глаза и забыть всё, что с ними случилось. Однако прежде всего следовало понять, куда же они попали и где теперь находится их улица.
Оказывается, в этот час на улице было совсем темно, видимо стояла глубокая ночь - именно поэтому, почувствовав свежий воздух, они так и не увидели светлого пятна наверху, хотя канализационный колодец, на их счастье, не был чем-либо закрыт или завален.
И вдруг совсем рядом Саня заметила громадное тёмное надгробье. Преодолевая страх, она подошла к нему ближе и вспомнила: ведь вскоре после приезда в Калининград они с папой поехали смотреть на этот диковинный немецкий город, такой непохожий ни на одно русское поселение. И хотя Кёнигсберг местами всё ещё лежал в развалинах, он, всё равно величественный и прекрасный, производил незабываемое впечатление. И вот тогда-то отец подвёл девочку к этому надгробью и сказал: "Запомни, дочка: это могила Иммануила Канта - великого философа всех времён и народов. Потом когда-нибудь мы уедем отсюда, но ты всегда сможешь сказать, что была на его могиле и поклонилась его праху..."
В тот день от могилы Канта они с папой уехали домой на свою Львовскую улицу на автобусе номер пять, это Саня помнила очень хорошо - ведь не так часто папа возил её на экскурсии. Поэтому и сейчас Саня повела остальных в том же самом направлении. И, действительно, вскоре все вышли на нужную остановку. Им осталось только дождаться первого утреннего автобуса и наконец-то не в мечтах, а наяву отправиться домой к своим мамам и папам.
12. Московские гастроли "Родничка".
По пути домой дети договорились, что ничего не скажут своим родителям. Понятно, что каждый получил дома хороший нагоняй, но все как один твердили, будто пошли купаться на Прегель, зашли от реки слишком далеко и заблудились, что было просто невероятно, так как речка находилась совсем близко от их улицы. Всё-таки самым главным было то, что все вернулись домой целы и невредимы, поэтому в конце-концов родители отстали от них и больше не расспрашивали ни о чём.
После этого необыкновенного путешествия у каждого в глазах так и стоял этот прекрасный, просто волшебный Королевский зал. Дети постоянно встречались друг с другом и шептались о своём приключении. Единственным их желанием было теперь снова оказаться там в подземелье, снова увидеть искрящийся фонтан, пройти вдоль ручья, послушать едва слышный звон белоснежных сталактоновых колонн, посидеть рядом с хрустальной обезьяной. Дети жили дома, разговаривали с родителями, бегали на речку, читали книги, но в то же самое время как будто находились совсем в другом измерении - Королевский зал неотступно манил их к себе.
В конце-концов все четверо условились о том, что через неделю, когда родители опять будут на работе, они повторят свой поход, только теперь, зная весь маршрут, во-время вернутся домой, и никто не догадается ни о чём. И потом, время от времени, они будут повторять своё путешествие, потому что теперь, когда они узнали эту восхитительную тайну, просто невозможно себе представить, что они не увидят Королевский зал снова и снова. И пусть это будет секретом только их, четверых друзей, который они поклялись друг другу свято хранить всю жизнь до гроба.