Добро пожаловать

От звуков ее голоса парни отмерли и с воплями устремились в разные стороны. Миронова взвизгнула и непонятным для себя образом взмыла на ближайшее дерево. Тигр еще раз рыкнул и неожиданно помчался по тому месту, где только что стояли подростки. Секунда — и он уже растворился за деревьями.

— Что это было? — дрожащими губами спросил Антон, возвращаясь на тропинку. — Почему он побежал не за нами, а прочь?

Диме в голову пришла только одна версия: тигра кто-то напугал. Но кто мог это сделать, парень думать не хотел. И так страшно.

— Мальчики, а вы можете меня снять? — с паникой в голосе спросила Настя, вцепившаяся в дерево. — Я сама не знаю, как сюда залезла!

Размышления по поводу тигра пришлось отложить. Кое-как парни помогли однокласснице спуститься.

— Нафиг этот хворост, — чуть ли не плача, заявила Настя, оказавшись на земле. — Я сейчас же возвращаюсь в лагерь и больше никуда не пойду!

— Я тебя провожу! — выпалил Дима, которому тоже хотелось поскорее оказаться у палатки.

Антон тем временем подобрал с земли несколько веток, чтобы хоть не с пустыми руками возвращаться. Он тоже не хотел оставаться в чаще. Подростки старались идти спокойно и осторожно, хотя больше всего каждому хотелось бежать со всех ног в полянке, расталкивая остальных. Это желание усилилось, когда ребята услышали детский смех. Казалось, он звучал отовсюду — снизу, сверху, позади, сбоку, впереди. Тут уж девятиклассники не выдержали и припустили бегом. Благо, оставалось несколько метров до полянки.

— Это все? — сдвинула брови Лера, разглядывая чахлый пучок хвороста, который набрали по дороге подростки.

— Ты в курсе, что там тигр?! — выкрикнула Настя.

— Откуда здесь может быть тигр?

— А волк откуда? Но я их видела! И ребята видели! Скажите, — она пихнула локтями одноклассников.

Дима и Антон закивали. Видимо, на лицах троицы еще оставались эмоции после встречи с тигром, раз Лера тоже кивнула. Посмотрела им за спины в чащу. И крикнула в лес:

— Лорка! Хватит!

Стихший было смех зазвучал снова. А потом оцепеневшие от ужаса подростки увидели, как по той же тропке, по которой несколько минут назад они выбежали на полянку, идет девочка лет пяти. Та самая. В шортах, разорванных на правой коленке. С растрепанными волосами, в которых запутались несколько листьев. С ссадиной на ноге.

Когда она вышла на свет, Дима понял, что ничего его мозг не додумывал. Лера и девчонка были похожи, как родные сестры. Разве что волосы у малявки были светлые, но ничего не мешало им с возрастом потемнеть.

Пятилетка подошла к Лере и, глядя на застывших подростков, сказала тонким детским голоском то, от чего Дима потерял сознание:

— Оставь их мне!

Глава 5

Перед глазами Димы синело небо и трепыхались на ветру листья деревьев. Парень оперся с трудом сел. Вспомнил, как он оказался на земле. Захотел обратно в обморок.

Лера сидела на корточках перед костром и, не шевелясь, смотрела на огонь. Дима огляделся и не увидел больше никого на поляне. Неужели…

— Где они? — хрипло спросил Андреев. От злости у него даже появились силы. — Где Антон и Настя?! Ты…

— Успокойся, — равнодушно ответила Лера. — В лес убежали. Лорка не сделает им ничего плохого.

Дима вскочил на ноги. Его повело в сторону, но парень удержался на ногах. Не время сейчас рассиживаться… когда эта… эти… на людей охотятся!

— Кто она? — процедил Дима. — Кто вы?

Лера тоже встала в полный рост и теперь смотрела на парня как-то устало. Без злости, без страха, без злорадства — всего того, что можно было бы ожидать в такой ситуации. Нет, у девушки был такой взгляд, будто она в сотый раз объясняет скучный урок нерадивому ученику.

— Лора — моя сестра.

— Я уже понял!

Тут Дима немного покривил душой. В его голове мелькали разные мысли, одна другой мистичнее.

— Вы слишком похожи, — торопливо добавил парень, чтобы Лера не догадалась, что он себе нафантазировал.

— Конечно, мы же близнецы, — с вызовом сообщила девушка.

Андреев замер, пытаясь это переваривать.

— Близнецы? С разницей в… сколько лет? Пятнадцать?

— В следующем году будет.

Лера прошла мимо и опустилась на поваленное дерево. Дима неловко переминался с ноги на ногу. В подобной ситуации он был впервые, а опыт, полученный из книг и фильмов, утверждал, что сцена должна выглядеть иначе. Злодей (Лера) будет или угрожать, или пугаться разоблачения, или злорадно сообщать свой план, а не сидеть с равнодушным видом. Подумав, Дима встал напротив нее. Девушка устало подняла глаза и продолжила молчать.

— Вы не люди, да? — наконец выдавил из себя Дима.

— Я — человек, — неожиданно для него ответила Лера. — Лариса — нет. Четырнадцать лет назад наши родители — они тоже увлекались туризмом, — впервые взяли нас в поход с ночевкой. На этот остров. Мы с Лоркой нарушили один из их запретов и ушли в лес одни, без взрослых. Хотели цветов нарвать.

Она замолчала. Дима выждал полминуты и понял, что продолжение придется вытягивать.

— Заблудились?

Лера кивнула и прикусила нижнюю губу. Ей до сих пор было тяжело это вспоминать.