Добро пожаловать домой

- И тут не соврал. Ты просто еще не встречалась с Андре, верно? - широко ухмыльнулся Ди. - Но наверняка встретишься. Он непременно захочет посмотреть на тебя, на дочку его несравненной Анаис. И ты сама увидишь, во что он превратился, девочка Дюпон. Твоя мать просто сожрала его.

Я зажмурилась. Хотелось еще и уши зажать. Сожрала... В прямом смысле? Нет... Нет-нет-нет!

- Ну почему... Почему вы все говорите такие мерзости про мою маму! Почему нельзя просто оставить ее в покое?! Она умерла! Она уже двенадцать лет как мертва, а вы все еще не оставляете ее в покое! Зачем рассказывать мне все это?!

Было ощущение, что моя мать умирает второй раз. Теперь уже на моих глазах...

На моих глазах...

Неожиданно перед глазами встали жуткие картины: кровь, искореженный салон машины, огонь, издевательски зеленые деревья по обочинам дороги... И мертвая женщина... тело, которое было так искорежено, изломано, что я даже не сразу смогла понять, что это и есть она... моя мама... Наверное, самую красивую девушку Нового Орлеана хоронили в закрытом гробу.

Горло будто перемкнуло. Ни единого звука не могла из себя выдавить. Хотя хотелось кричать.

Папа говорил: мама попала в аварию. И для меня это ничего не значило. До сегодняшнего дня. Также бы я относилась и к «мама умерла от рака», и к «мама разбилась на самолете»... Слова папы не вызывали во мне никаких особых чувств. Но почему? Ведь, выходит, я была рядом, в той же машине. И все забыла... Как я могла забыть, что моя мать погибла у меня на глазах?!

- Эй, Дюпон, ты в порядке? - потряс меня за плечо Ди. Теперь его взгляд казался напряженным, тревожным. Должно быть, совсем паршиво выгляжу...

- Да... Просто... вспомнилось... - еле слышно произнесла я.

Дрожащими руками я достала из сумки мобильный. Мне нужно было знать. Прямо сейчас. Мне нужно было знать, действительно ли я была в той машине... И почему... Почему это, черт подери, была именно машина? Из Нового Орлеана в Нью-Йорк удобней добираться на самолете... Но мама почему-то предпочла именно автомобиль...

Я выбрала в списке номер моего отца и набрала его. Тот ответил сразу. Пока жила с ним в одном доме — он порой вообще игнорировал мои звонки из-за работы.

- Дочка, что-то случилось? - взволнованно спросил он. А ведь вчера даже не позвонил узнать, как я добралась.

- Папа... Папа, когда мама попала в аварию, я ведь вместе с ней была, да? - с трудом сумела выдавить я.

Последовала заминка, после чего папа разъяренно воскликнул:

- Кто тебе сказал это?! Эта старая ведьма, твоя бабка?!

Грубые слова неприятно резанули по ушам.

- Мне никто не говорил... Я просто вспомнила. Кажется... Я была с мамой в машине тогда, да?

Ди в это время внимательно смотрел на меня. Даже не моргал. Но было все равно...

- Ты... Да, милая, ты была с ней в машине... Врачи сказали, что ты, возможно, никогда не вспомнишь. У тебя как будто стерли из памяти тот день. Потрясение оказались слишком сильным для такой крохи... Я до сих пор не могу себе простить, что не поехал с вами в Новый Орлеан. И что потом не запретил ей добираться на машине... Это моя вина...

В голове у меня что-то не укладывалось...

- То есть в Новый Орлеан мы с ней улетали на самолете? - уточнила я.

- Да, - последовал сухой безэмоциональный ответ.

- А возвращались обратно уже на машине?

- Да.

Не сходилось... Ни черта не сходилось. Зачем ехать через половину страны с пятилетним ребенком? И...

- Папа, откуда у мамы вдруг взялась машина?

Моя семья была обеспеченной, но не настолько же, чтобы с бухты-барахты покупать новый автомобиль, просто потому что захотелось.

- Арендовала, кажется... - неуверенно отозвался отец. - Милая, прошло двенадцать лет, какая уже разница?

Для меня и для него прошло двенадцать лет со смерти мамы. Но не для тех, кто живет в Новом Орлеане и знает, кем была моя мать.

- Не знаю... Но я не понимаю, зачем она так поступила? Она хоть что-то тебе объяснила? Почему не самолетом, папа? - практически умоляла я его, хотя и понимала, что, заставляя переживать снова весь тот ужас, причиняю боль. Но мне казалось, что если я не узнаю сейчас всей правды, то голова просто взорвется.

- Она что-то говорила... Но я уже не помню. Это не имеет смысла. Тогда произошел просто чудовищный несчастный случай, моя милая. И лучше бы ты ничего не вспоминала.

Лучше бы... Но вот беда, я уже вспомнила. И кровь. И собственный страх. И запах гари.

- Пока, папа, - тихо произнесла я и нажала отбой.

Ди широко усмехнулся, похлопав по меня по плечу.

- Решила пошарить в шкафах в поисках скелетов? - поинтересовался он едва ли не с сочувствием. Во время разговора он терпеливо ждал, дымя своей отвратительной сигарой, и молчал. Только теперь подал голос.

- А что если и так? - почти что с вызовом спросила я. - Какое тебе дело?

Парень пожал плечами.

- Не забывай, что я тебе должен, девочка Дюпон. А раз так, то почему бы не дать хороший совет? Не копай слишком глубоко. Чего ты хочешь на самом деле?

Я задумалась.

– Я хочу... правды?