Добро пожаловать домой

Для него это весело… Не на него ведь открыли охоту. Не на его глазах убивали людей.

— Ну да…

О Господи… Откуда ему знать обо всем? Он не пес. И не колдун. Откуда, черт подери, ему знать о том, что произошло ночью?

Я подорвалась на ноги и заглянула ему в глаза.

В Новом Орлеане легко верилось в чудеса, особенно в страшные. В Новом Орлеане можно было поверить во что угодно…

Он сидит в саду «Белой розы» как ни в чем не бывало и просто курит… В месте, куда нельзя так просто попасть.

— Ди… Только не говори, что это ты…

Мог ли он быть тем чудовищем, что легко порвало на части троих псов? Я не знала, не была уверена… В последнее время я ни в чем не была уверена.

На мои слова Ди спокойно покачал головой.

— Я еще не отдал тебе своего долга. Это не я убил тех троих.

Троих. Он точно знает все…

Он не отрицал самой возможности того, что он способен убить. И его вообще это не смущало. То, что меня пугало едва ли не до обморока, для Ди оставалось обыденностью.

— Ты вообще кто такой? — сдавленно спросила я у парня, вглядываясь в него внимательно, напряженно, пытаясь понять, что же в нем такого неправильного, того, что отличало бы его от других людей.

— Какая разница, храбрая девочка Дюпон? — лукаво рассмеялся он и разлегся на скамье, используя мои колени как подушку. — Я — Ди. И я тебе должен. Остальное неважно.

Словно бы эти слова мне хоть что-то объясняли… Но уже было ясно, что рассчитывать на откровенность не стоит.

Он смотрел снизу вверх на меня и продолжал курить. Затяжка за затяжкой.

— Я насквозь пропахла табачным дымом, — пожаловалась я. — Не смывается. Ничем не перебивается. И, кажется, вся одежда им пропахла. И спиртным.

— Небольшая цена, поверь, — пожал плечами Ди, широко и довольно улыбнувшись. — По крайней мере, по сравнению со всем остальным. Не бойся Кройца, ты так легко не умрешь. Уж я-то знаю.

Но кто он тогда? Если так хорошо все знает?

— Ты-то знаешь… — вздохнула я, закрывая глаза. — Надеюсь, что «Роза» бы не пустила внутрь кого-то, кто желал мне вреда.

— «Роза» своевольна. Но заботится о своих жильцах.

— Даже после смерти…

В этот момент парень скривился, будто съел что-то горькое.

— Если вообще это можно назвать заботой, — пожал плечами Ди, пристально разглядывая особняк. — Вечность в одном доме. Навсегда. И никакой надежды на исход. Это нарушает естественный порядок вещей… Но, думаю, таким и было желание строивших его Дюпонов. Вечность в кругу семьи.

Почему-то эта мысль не приходила мне в голову. Правильно ли, что души членов семьи Дюпон остаются в «Белой розе»? Правильно ли, что столько умерших не могут обрести покой?

— Вечность в кругу семьи — это не так уж и плохо, — пробормотала я. Хотя и не была до конца уверена, что сказала правду.

— Возможно… — вздохнул Ди. — Все возможно… Хорошо, хотя бы Анаис не попала туда. Думаю, ее присутствие испортило бы этот затянувшийся семейный праздник.

Я только пожала плечами. Не хотелось думать об этом.

— Сомневаешься? Разве кто-то из живых счастлив сейчас в «Белой розе»?

— Кажется, нет… — вздохнула я.

Потом я услышала звук подъезжающей машины и скрип ворот. Наверное, дядя вернулся… Стоило только на минуту отвернуться — и Ди, разумеется, исчез. Но на этот раз я уже даже и не удивилась. Только стало еще интересней, кто же он на самом деле такой…

Когда я вынырнула из-за угла дома, дядя Рене уже подходил к крыльцу. Такой же, каким я привыкла его видеть за эти дни… Разве что казалось, будто внезапно он разом постарел на несколько лет.

И по ступеням он поднимался тяжело, как будто на его плечи давила гранитная плита.

Не думаю, что разговор с младшим братом прошел действительно удачно…

Я нагнала родственника уже в прихожей, когда он снимал пальто.

— Дядя?.. — робко окликнула я мужчину.

Обернувшись, Рене Арно посмотрел на меня и даже постарался обозначить на лице улыбку. Наверное, из вежливости.

— Тесса? Ты гуляла?

— За ворота не выходила, — тут же заверила я мужчину.

— Хорошо, — кивнул он скорее своим мыслям, чем мне, и сразу же начал подниматься наверх.

Наверняка сперва он все расскажет тете Жаннет. Затем уже — бабушке. А мне… Хорошо, если я через какое-то время узнаю хотя бы усеченную версию произошедшего…

Так и тянуло подслушать. Я же имею право знать, верно? Ведь случившееся касается в первую очередь меня. Так почему же…

Но вряд ли родственники обрадуются, если застанут меня за таким занятием… Скандал точно будет знатный…

И все же…

Я пошла вслед за дядей, стараясь ступать как можно тише. Он вошел в кабинет тети Жаннет и притворил за собой дверь, не оставив даже малейшей щели.

Вот же черт.

Оставалось только беспомощно выругаться. Ну не через замочную скважину же подслушивать…

— Что, любопытство так сильно мучает? — прошептал в самое ухо возникший позади меня Джой.

Однажды он все-таки доведет меня до сердечного приступа. А может, именно этого он и добивается.

— Не волнуйся, я тебе помогу, — со злой радостью заявил он мне. Потом подошел к заветной двери и чуть приоткрыл. Совсем немного, но этого было достаточно, чтобы я услышала разговор.

— Что Андре?