Добро пожаловать домой…

– Какая разница, откуда? – отозвался Сергей. – Пойдем, в конце концов, там должен быть телефон, вызовем эвакуатор…

– Может, с мобильника? – предложил молодой человек.

– Игорь, здесь же сеть не ловит, – напомнил мужчина. – Идем… вон, видишь, в окне свет горит, значит, там есть люди. Только сумку захвати…

***

– Да, милый, я помню, что обещала приехать пораньше, но появились неотложные дела и… – девушка не договорила, как её перебили.

– Лин, у тебя всегда дела! – послышался из трубки недовольный мужской голос. – У тебя всегда дела на первом месте!

– Кит, не кричи на меня, – поморщившись, попросила блондинка, сидящая за рулем красной машины. – Я уже еду, просто буду немного позже, – постаралась она сгладить зарождающуюся ссору.

– Я не кричу, но ты могла бы хоть раз забыть о своих амбициях лидера и подумать обо мне, – отрезал ее собеседник.

– Знаешь что… – возмутилась девушка, – мог бы и сам за мной приехать, между прочим, я по твоей вине тащусь в эту глухомань! Вот теперь сиди и жди, пока я приеду! – она гневно швырнула мобильник на заднее сидение.

«Ну почему мы с ним постоянно ссоримся из-за каких-то пустяков?!» – расстроено подумала Ангелина и взглянула на навигатор.

– Что за… – она заметила, что на экране появились непонятные помехи, а затем прибор и вовсе погас. – Ну что за день?..

Радуясь, что примерно запомнила дорогу по карте, девушка продолжала ехать вперед, как вдруг заметила темную фигуру, голосующую на шоссе. Подъехав поближе, она разглядела в тусклом свете фар молодую, темноволосую девушку, которой на вид было лет шестнадцать. Ангелина затормозила.

– Простите, вы меня не подбросите? – спросила незнакомка, стуча зубами от холода.

– Залезай, – блондинка открыла дверцу.

Девушка была одета в короткое белое платье и тонкую курточку, явно не соответствующую погоде.

– Ты же вся промокла! – поглядев на нее, ужаснулась Ангелина. – Что ты вообще здесь делаешь ночью одна? – поинтересовалась она, включая печку.

– Я поссорилась с парнем, – грустно ответила пассажирка. – Сдуру выскочила из машины и послала его, а он взял и уехал…

– Это просто день неудачный, – понимающе улыбнулась блондинка. – Я тоже только что с парнем поругалась… А куда ты едешь?

– Не знаю, – девушка внезапно всхлипнула и заплакала.

Ангелина растерялась.

– Как это?

– Ну, вообще-то мы ехали в город, но я шла по этой дороге три часа, и вы единственная, кто остановились… – пожаловалась она.

– Можно на «ты», – пробормотала блондинка, быстро соображая, – меня Ангелина зовут, – она ободряюще улыбнулась.

– Алина, – представилась незнакомка.

– Вот что, Алина, я сейчас еду к своему парню, ты можешь переночевать у нас, а завтра я отвезу тебя в город, – решительно сообщила девушка.

– Спасибо, – прошептала пассажирка, слабо улыбнувшись.

Проехав еще примерно километр, машина девушек вдруг остановилась.

– Этого не может быть! – простонала Ангелина, глядя на датчик бензина. – Я уверена, что у меня был полный бак, когда выезжала!

Девушки переглянулись. Они оказались в очень затруднительном положении. Ночью на пустынном шоссе за городом, одни в заглохшей машине, а вокруг тёмный лес.

– Надо позвонить Никите, – нехотя вздохнула блондинка, отыскивая телефон. – Серьезно? – она потрясла мобильник.– Сети нет…

– У меня тоже, – Алина посмотрела на экран своего смартфона.

– Класс!.. Похоже, мы попали! Не так я представляла себе поездку к парню…

Брюнетка выглянула в окно.

– Мне кажется или там свет? – спросила она, указывая на еле заметный просвет между деревьями.

– Похоже… – Ангелина вышла из машины. – Наверное, это чей-то особняк, – крикнула она.

Алина вылезла, хлопнув дверцей автомобиля. В какой-то неестественной тишине, разливавшейся вокруг, этот звук показался очень громким. Блондинка вздрогнула от неожиданности и, схватив с заднего сидения сумочку, заблокировала машину и включила сигнализацию.

– Пойдем, попросим позвонить… – она пошла в сторону дома.

– Ты уверена? Выглядит он как-то уж очень жутко… – дрогнувшим голосом произнесла ее попутчица.

– Да ладно… это всего лишь старый дом, к тому же, там свет горит… значит, там кто-то есть, – она говорила слегка неуверенно, словно убеждая не только Алину, но и саму себя. – В любом случае, выбора у нас нет…

Глава 2

– Дим, отпусти! – девушка резко вырвала руку из захвата молодого человека и огляделась. – Ого!..

И в самом деле, просторный холл старинного особняка выглядел впечатляюще. Между первым и вторым этажом не было потолка, и за счет этого складывалось ощущение, что крыши вообще нет, настолько высоко она находилась.

В противоположном конце огромной прихожей, прямо напротив входа, молодые люди увидели широкую мраморную лестницу, со слегка потемневшей от времени ковровой дорожкой. Перила были украшены деревянной резьбой и позолотой, в некоторых местах стершейся.

На стенах прихожей были развешаны чьи-то портреты в массивных, позолоченных рамах. Судя по одежде людей, изображенных на них, эти картины были написаны веке, эдак, в восемнадцатом.

Почти все стены просторной гостиной покрыты выцветшими гобеленами, с изображенными на них сценами охоты или праздников.