Добро пожаловать домой (СИ)

Мне в этом плохо верилось. Бабушка Натали… она же аристократка. Да черта с два бы она позволила войти в свою обожаемую «Белую розу» своре с камерами, это я поняла даже после двух дней знакомства.

— Ну нет, она их с порога и погнала, — пожал плечами таксист с веселой улыбкой.

— Тогда неудивительно, что эта ваша мисс Фрай прямо на пороге свалилась. Дальше-то все равно не пустили.

Мужчина раскатисто рассмеялся.

— Ох, мисс, умеете вы повеселить. Но только мисс Фрай в обмороки не падала даже в доме мадам Лалори. Наоборот, говорила, будто слишком много навыдумывали про этот особняк.

— Лалори? — переспросила я растеряно. Где-то я это имя слышала… Но вспомнить не получалось.

Водитель покосился на меня с явным удивлением.

— Так это же знаменитая душегубка. Издевалась над рабами, — объяснил он. — Ее даже судили, так свирепствовала. А сейчас в ее доме экскурсии проводят.

А… Вспомнила, где слышала… Мой приятель Фрэнк обожал всяческие ужастики. И в каком-то сериале рассказывалось про женщину по имени Дельфина Лалори… А вот я ужасы не любила. Совсем. И смотреть этот кошмар отказалась наотрез.

— А… Что-то слышала, — пробормотала я, отвернувшись к окну.

Через какое-то время таксист спросил меня:

— Так вы неместная выходит?

Судя по домам, мы как раз въехали в Гарден-дистрикт.

— Нет, я из Нью-Йорка.

И чертовски сильно хочу снова туда вернуться.

В «Белой розе» мое отсутствие как будто бы даже не заметили. Хорошо, если бы к ночи хватились… Ну да. Кому я тут на самом деле нужна?

Встретил меня только Джой.

— А, Тесса! Где тебя носило? — весело спросил он, ясно мне улыбнувшись. — Кажешься вымотанной…

Я только вздохнула, швырнув в угол рюкзак и стягивая с себя куртку.

— Связалась с каким-то психом… Завез на Бурбон-стрит и потом там бросил… — раздраженно произнесла я. — Затем какая-то психованная несла чушь про бабушку и маму… Чума… придумали тоже…

Джой подошел вплотную и едва не уткнулся носом в волосы. Слишком уж… интимно, что ли. Но не успела я возмутиться, как парень уже отшатнулся от меня.

— У тебя волосы табачным дымом пропахли, — как-то напряженно произнес он. — И ромом, кажется…

— Ах ты ж!.. Чертов Ди! Мне надо в душ срочно! А то потом придется объяснять бабушке, что я только сидела, где курили… Думаю, курящая внучка ее не устроит.

Я метнулась вверх по лестнице. Уже в комнате втянула воздух носом. Действительно… Пропахла сигарами насквозь… От этого типа одни неприятности!

В душе я провела минут тридцать не меньше, пытаясь вымыть ненавистный запах с волос, кожи… Но даже после этого казалось, будто все мои попытки оказались бесполезными, и табаком я все равно пахну. И даже чистая одежда, в которую я переоделась, все равно как будто пахла сигарами и ромом…

В дверь постучались…

Мои мысли заметались в голове как перепуганный хорек в клетке. Как избавиться от этого «аромата»? Парфюм? Но курящая Дженнифер воняла табаком, сколько бы духов на себя не выливала… Значит, не поможет… Все было бы проще, будь я дома. Папа не стал бы слишком сильно ругаться…

А вот бабушку с ее замашками королевы может хватить удар…

— Тесса, милая, ты у себя? — услышала я голос тети Лотты из коридора.

— Да, тетя! — откликнулась я. — Я у себя.

Дверь открылась, и в комнату вплыла с подносом в руках тетя Шарлотта.

Тарелка супа, салат, стакан молока… Женщина, похоже, решила проявить родственную привязанность.

— Ты пропустила обед, милая, — улыбнулась родственница своей теплой улыбкой. — Я подумала, ты голодна. Гуляла, должно быть?

Я кивнула, стараясь не подходить слишком близко к Шарлотте. Запах табака так и продолжал обнимать меня, явно не собираясь уходить…

— Гуляла. На Бурбон-стрит, — отвечала я, не желая ничего больше рассказывать о своей прогулке. Рассказывать про Ди, его подружку-стриптизершу и «внучку королевы вуду» не хотелось.

Тетя Лотта одобрительно кивнула.

— Неплохой выбор. Французский квартал стоит увидеть, дорогая.

Женщина как будто начал принюхиваться… Черт.

— А это правда, что по Бурбон-стрит ночами ходит вампир? — выпалила я первое пришедшее в голову, только бы отвлечь тетю.

Та растеряно моргнула и как будто смутилась от моего вопроса.

— Решила приобщиться к местным легендам? — спросила с легкой иронией в голосе тетя Лотта, ставя поднос на мой стол.

Я пожала плечами и открыла окно.

— Ну да… Такое ощущение, что не город — а сплошная легенда. Вампиры… Королевы вуду… Призраки… Вы представляете, тетя Лотта, меня таксист на полном серьезе расспрашивал, не видела ли я в «Белой розе» призраков, и рассказывал какие-то идиотские байки про экстрасенсов, которые сюда являлись.

Женщина нахмурилась.

— Это ты о Коре Фрай? Этой шарлатанке? — недовольно уточнила она, складывая руки на груди. — Хотела сделать из «Белой розы» балаган! Подумать только! Низвести род Дюпон до фигляров для телевидения!

В голосе миссис Арно звенела ярость, как будто бы экстрасенс попыталась надругаться над родовым гербом семьи.