Добро пожаловать на Луну. Космос

Старпом только вздохнул и отвернулся к монитору. Бен одобрительно хлопнул немца по плечу, и вылетел в коридор. Где-то за стеной приглушенно послышалась китайская речь, женский смех — таким неуместным он показался здесь, где равнодушие и апатия становились бессменными спутниками каждого обитателя. Оставив голоса за закрывшейся дверью, капитан улегся на кровать, нащупал в прикрепленном к стене кармашке пакет сока и сделал глоток; из-за легкого головокружения и слабости есть хотелось все меньше. В каюту заглянула Ольга — исхудавшая, осунувшаяся за последние дни. Девушка подлетела к своему шкафчику и принялась в нем что-то искать, попутно впихивая обратно выплывающие не закрепленные резинками вещи.

— Почему ты идешь на поводу у немца? — наконец не выдержала она. — Нам необходим этот кислород, неужели ты не понимаешь?

— Это ты не понимаешь, — спокойно ответил Бен. — Никто не собирается с нами обмениваться. Удивлена? Что же, посмотрим сколько на этот раз продлятся их согласования. — С этими словами он отвернулся, оставив задумавшуюся подругу наедине с ее мыслями, и постарался уснуть.

На следующий день Бриана все таки вышла на связь, но, вместо долгожданного известия о прибывающем кислороде, попыталась уговорить их сдаться. Она получила неплохие психологические портреты четверых пассажиров «Старбоата», и, предсказуемо выбрав своей целью Влада и Ольгу, стала убеждать их в бессмысленности дальнейшего сопротивления. Несколько раз Ольга ловила твердый взгляд капитана, и хваталась за него, как за спасительную соломинку, разрываемая противоречиями. Да и старпом становился все мрачнее.

— Хватит, — разозлился Бен и отключил радиоканал.

— А про тебя похоже она не знает, — заметил Курт.

— Думаешь китайцы забыли поделиться этой информацией? — хмыкнул капитан, стараясь скрыть смущение.

— Можно понять, почему они тянут с обменом, — продолжил немец. — Пленников содержат неплохо, а чем больше тут народу, тем быстрее кончится воздух и мы станем более сговорчивыми. Надо пригрозить чем-нибудь.

— Убийством? Я против. — Влад виновато посмотрел на Ричардса, с чем-то возившегося неподалеку и поймав холодный изучающий взгляд Курта, внезапно взорвался, — Я знаю, ты сейчас скажешь, что в этом будут виноваты на Земле. Это всегда говорят тебе подобные — мы людей поубиваем, а виноваты будете вы, потому, что не делаете так, как мы хотим. Никто не тянул нас красть эти ящики у китайцев, никто не тянул нас сюда. Угрожать хладнокровным убийством чтобы расплатиться чужими жизнями за свои ошибки — все равно что умереть, — жить после этого будут другие люди.

— Ого, — удивленно протянул Стивен. Курт лишь вздохнул.

— Тише, моралист. Ты как ребенок, честное слово. Пока отвечаешь лишь за себя — можешь хоть левую щеку подставлять, хоть правую…

— Ты нам в самозваные отцы записался? — перебил Влад, с бешенством глядя на немца.

«Отцы мира», — не к месту вспомнил Бен. — Успокоились и послушали меня, — резким голосом произнес он, и, добившись внимания, продолжил уже тише, — убивать мы никого не будем. Надо захватить АКК, возвращающийся на Землю.

Все удивленно уставились на капитана, ожидая продолжения, но Бен опять погрузился в свои мысли. По сосредоточенному лицу невозможно было определить, серьезен ли он или пошутил. Затянувшееся молчание прервали ликующие возгласы персонажей старпомовой игрушки, очевидно разглядевших рациональное зерно в этой идее.

— И зачем он нам нужен? — Влад сердито ткнул пальцем в экран, выключая звук.

Бен молча показал на табло микроклимата, на котором светилась цифра 15.

— Ты, я гляжу, и вправду решил стать пиратом. — Злость старпома понемногу проходила, но выход, предложенный другом, казался абсурдным. — Какой смысл нападать на возвращающийся корабль? Его баки и трюмы пусты.

— Самый шустрый из наших кораблей — это «Старбоат», который совсем не похож на перехватчик. Если у пилота есть хоть немного топлива в баках и мозгов в голове, он легко уйдет от погони или затянет ее. Нам нужен корабль побыстрее, и получить его лучше в первом вылете, пока есть эффект неожиданности.

Бен вновь замолчал, глядя на экран, где беззвучные персонажи бегали по полю боя размахивая оружием. Острые лезвия топоров и мечей врезались в плоть, рассекая стальные доспехи. Свирепые лица то искажались от боли, то застывали с гримасой удовольствия от вида поверженного врага. Битва закончилась и победители, собрав трофеи и погибших, понесли их в свой лагерь. На другом экране умершего товарища сопровождали двое китайцев, и это уже была не игра. На застывших лицах ни скорби, ни траура, лишь равнодушие.

— Корвет? — донесся до капитана голос Ольги. — Я слышала это лучший аэрокосмический корабль на сегодня, — на ее лице возникло мечтательное выражение.

— А на них кто-нибудь кроме военных летает? — ответил вопросом Бен. Девушка покраснела. — Да и керосина для него у нас нет. Больше устроит гидразиновый китайский «Янфун».

— И как ты думаешь это проделать? — она постаралась скрыть смущение.