На смотровую площадку башни поднялся пожилой усатый мужчина в видавшей виды кольчуге с длинным тисовым луком за спиной.
— Папаша, ты, помнится, жаловался что в твоей сотне недобор, вот тебе рекрут.
— Каст, твою мать, ты что издеваешься, Завтра, послезавтра эти уроды обрушат эту стену и полезут сюда. А ты приперся сюда не пойми с кем.
— Папаша, когда-нибудь твой поганый язык точно отрежут. Поверь мне на слово, она хороша с луком.
— Хорошо, капитан, посмотрим…
***
Прошла неделя, бомбарды Гюнтера методично долбили стену и наконец, добились своего. Спящий город содрогнулся от грохота и участок стены медленно обрушился.
— Наконец-то, — сказал Гюнтер наблюдая за работой бомбард в подзорную трубу. — Урог, Ивар! Ваше время!
Орки и воины железных кланов тут же начали таскать корзины с землей и бревна, создавая переправу через городской ров. Минута за минутой, час за часом они приближались к дыре в стене. Когда пехота герцога дошла до середины рва, в дело вступили лучники Остейзии. И тут уж Кора проявила себя во всей красе. Она была одним из лучников засевших в надвратной башне и её сослуживцы, разинув рот, наблюдали как девушка в немыслимом темпе посылала одну стрелу за другой во врагов под стенами.
— Быстро, сукины дети! Подносите ей стрелы! Если вы, дети ехидны, стреляете хуже этой девки, так хотя бы помогайте! — Папаша Джон что было сил орал на стрелков своего десятка.
С обоих сторон пролома на орков и бойцов железных кланов лился стальной дождь из стрел, но они упорно продолжали продвигаться вперед закидывая ров фашинами с землей и бревнами. Как назло давно не было дождей и ров изрядно обмелел, что существенно облегчало задачу осаждающим. Но в любом случае, стрелы королевских лучников собирали обильную кровавую жатву. И особенно успешна была Кора, если бы баронская дочка рисовала на своем щите звездочку за каждого убитого врага (Корнелия Свонн была пилотом истребителя и её техники рисовали звездочки за каждого сбитого), то место закончилось бы за считанные минуты.
Однако и осажденные и осаждающие понимали, что скоро они сойдутся лицом к лицу. Меч на меч, топор на топор. Напротив пролома, в примыкающих к пролому переулках, застыли в боевой готовности королевские мечники, скоро к ним в гости пожалуют штурмовые отряды Урога и Дурзога. Ярл Железных островов и король Волчьих с утра бросили жребий и честь первым ворваться в Аласкиви выпала оркам…
***
— Папаша, я иду вниз! — Прокричала Кора своему командиру. Вот уже час В проломе кипел бой. Здоровые, все за шесть футов (
На острие орочьего клина был Дурзог, этот орк выделялся статью даже на фоне своих сородичей. Кавалерийская спата покойного Керона порхала в его правой руке как бабочка, а цельнометаллический ростовой щит в левой руке надежно защищал принца Волчьих островов. Казалось ничто не может его остановить. На лице Дурзога играла улыбка. Сегодня он точно был любимцем Гракха Ужасного.
— АРГХ, НА! — Спата Керона срубила голову очередному остейзскому мечнику. — ЗАГ-ЗАГ! — Дурзог принял на щит удар боевого молота и насадил на спату его владельца: — А ЭТО ТЕБЕ! — спата Керона столкнулась с невесть откуда взявшейся саблей, которая помешала Дурзогу обезглавить очередного врага.
Юный принц
***
Высоко высоко над Аласкиви кружил Гракх. Консул Легиона наслаждался пиршеством смерти под ним. Внезапно, воздух вокруг него задрожал и рядом с Гракхом материализовался Растус
— Рад вас видеть, магистр, — вежливо поприветствовал его Гракх.
— Взаимно, консул.
— Я вижу, ваша девочка начала пользоваться своими преимуществами.
— Да, это так. Интересный кадавр получился.
— Интересно посмотреть будет посмотреть кто победит, она или мой парень.
— Так значит, вы определились с вашим следующим чемпионом? И видимо, это Дурзог?
— Да, именно.
— Ну что ж. Давайте посмотрим.