Он даже хотел сначала покончить с собой, но что-то остановило и он решил просто жить. Как и любой раб-секретарь, он не представлял себе жизни без работы. Поэтому, для начала он решил узнать, что хранят в себе недра бортового компьютера яхты и какой груз у неё на борту.
Задачу усложняло то, что он имел крайне ограниченный доступ как к компьютеру, так и к грузовому отсеку. Смерть ему не грозила, репликаторы пищи и воды работали исправно, станция регенерации воздуха тоже и Клаудиус приступил к работе.
Следующие полтора десятка дет он искал способ перенастроить защитные системы корабля на себя. Это была каторжная работа, но она принесла плоды. Клаудиус получил полный доступ и погрузился в чтение…
Огромный массив документов который он прочитал, полностью изменили его мировозрение и оценку Федерации и Легиона. Всё было совсем не так, как он думал двадцать пять лет назад.
Ну а затем… ему стало скучно, корабль битком набитый уникальным оборудованием покоился в толще горной породы и не было силы способной сдвинуть его с места. Впрочем, решил Клаудиус, это не проблема. Если я не могу заставить корабль покинуть эту гору, что мешает сделать это самому. Тем более что в перечень груза входило кое-какое оборудование.
И Клаудиус взялся за дело, благо один из аварийных выходов яхты имел простые сдвижные ворота. Открыв их, Клаудиус, полюбовался на каменный монолит и приступил к прокладыванию себе пути на свободу. День за днём, неделя за неделей, месяц за месяцем и год за годом он упорно отвоевывал у горы пространство.
Вскоре, он столкнулся с проблемой утилизации породы. Решение нашлось очень простое и при этом изящное. Он воспользовался оборудованием корабля и превратил образцы гранита в углерод, а из него он сделал алмазы. Это решение позволило 10 кубометров породы превратить в драгоценный камень в 10 карат. НАДО ПЕРЕСЧИТАТЬ. ДУМАЮ ДОЛЖНО БЫТЬ БОЛЬШЕ. КУБ ГРАНИТА ВЕСИТ 2600 КГ.КАРАТ ЭТО 0.2 ГР, 200 МГ.
Решив проблему утилизации отходов, Клаудиус вернулся к работе. И за следующие двадцать каторжной работы по шестнадцать часов в сутки, он достиг пещеры. Через полтора часа он стоял и любовался видом облаков, скрывавших от него Пангею. Его пятидесятилетнее заточение закончилось.
Но оставалась еще одна задача, не решив которую, он не мог спустится к людям. В любой момент он мог столкнуться с человеком в Слиянии, а то и с одним из сенаторов лично. Но это была самая лёгкая задача. В базах данных было достаточно информации о Слиянии и Клаудиус собрал себе детектор, показывающий статус всех людей в радиусе десяти километров. Кто подвержен слиянию, кто нет и кто в слиянии прямо сейчас. Затем он придумал себе альтер эго. Сгорбленный нищий, выпачканный в экскрементах, настолько неприятный человек, что с ним точно никто не будет связываться.
Затем он надёжно замаскировал ход к яхте, активировал охранные системы корабля, облачился в необходимое снаряжение, легкий бронескафандр со встроенными бластерами и экзоскелетом, надел свои вонючие обноски и вставив воздушные фильтры (не дышать же самому "своей маскировкой"), направился в низ.
За следующие сто лет исходил весь северный материк. Его прогулки длились от года до трёх, затем он делал перерывы, до полугода и наслаждался комфортом яхты. За всё это время корабль ход к кораблю так и не обнаружили. Статус священной горы способствовал этому.
Начиная свою очередную прогулку, Клаудиус забрёл в славный город Бера. И толи судьба, толи слепой случай привёл бывшего секретаря прямо к экипажу мэтра Агастуса…
"Детектор не врет. Эта умирающая женщина точно не подвержена Слиянию, но откуда она тут взялась? За сто лет я ни разу не встретил никого, подобного ей", — думал Клаудиус стоя над телом Корнелии. Только что он сжёг десятника Мума и мэтра Агастуса: — "Что тут думать, до корабля пара часов, сейчас приберусь тут и в путь, ну а чтобы она не умерла по дороге, сделаем ей укольчик."
Достав из своего снаряжения персональный медицинский терминал, Клаудиус приложил его к шее Корнелии. Убедившись что нужные медикаменты впрыснуты в кровь, он сжег тела, повозку и свои лохмотья.
Ну а затем, легко подхватив тело, побежал…
***
— Надо же, женщина из Федерации! — бормотал себе под нос Клаудиус, рассматривая данные на голографическом мониторе — Да не простая, а генетически оптимизированная. Вот уж чего не ожидал тут увидеть!
Изувеченная Корнелия была помещена в медицинскую капсулу и введена в искусственную кому. Её жизни ничего не угрожало, жизненные показатели стабильные, прогноз на сто процентов благоприятный. В любой момент можно было начинать процесс регенерации повреждений. Оставался последний штрих: надо было проверить её мозговую активность.
— Ну что ж, девочка, давай-ка посмотрим, что у тебя в голове.