Добро пожаловать на Терру

– Ха-ха! Поглядите, как забеспокоился капитан Кир, – радостно проговорил комментатор. – Ах, какой сюрприз его ждёт! Пять. Четыре. Три…

От этого отсчёта мне стало совсем не по себе, а потому я постарался встать в центре уменьшающейся комнаты и насторожился до предела.

– …Два. Один!

Пол под моими ногами резко исчез, и я упал на мешки с мусором. Падение не было мягким. Я получил преизрядно синяков, так как со всей этой кучи сверзился и покатился, но, хотя бы, травматичным полёт не стал. Так что я простонал, буркнул нечто нецензурное себе под нос, и, встав на ноги, постарался осмотреться. Увы, это было невозможно. Люк над моей головой уже закрылся и вокруг стало не видно ни зги.

– О, поглядите, мои зрители, на замедленные кадры. Какой ловкач! – рассмеялся неприятный голос и с ненавистью сообщил. – Да такого паршивого падения не было ещё за всю игру! Капитан Кир сущий отстой!

– Да! Никчёмыш! – загалдела толпа.

– Интересно, сможет ли такой гнилой овощ, как он, продержаться в «зомбятнике» положенное время?

– Да! Нет! Да-да! Нет, ничего он не справится! Отстой!

Тут в окружающей темноте ярко-алым цветом загорелись огромные часы. На них были обозначены пятнадцать минут и ноль секунд.

– Итак, делайте свои ставки. У вас осталось на них совсем немного времени. Вскоре мы начнём новое испытание, – продолжил комментатор и, наконец-то, обратился ко мне. Правда, со всей присущей ему язвительностью. – Кир, Кир, Кир. Что это за имя дурацкое Кир? Не хочет ли капитан «Фраера» рассказать немного о себе напоследок?

На меня тут же упал слепящий луч прожектора. Он заставил веки крепко зажмуриться. Глазам было очень больно. Я оказался полностью дезориентирован и потому бесцельно топтался на месте.

– Никак капитан Кир оглох? Или он просто делает вид, что не слышит нас? Ха, а давайте, мои любимые зрители, мы проверим его слух?

– Да!

В комнате тут же пронзительно взвизгнуло так, что я резко сел на корточки и постарался как можно крепче прижать ладони к ушам! Звук был настолько мерзкий, что мне показалось – некто засунул в мои уши раскалённый прут. Хорошо хоть продолжалось это издевательство недолго.

– Итак, за что такого героя мамочка обозвала Киром словно приблудного щенка?

– Кир сокращённо от Кирилла, уроды, – всё-таки буркнул я, поняв, что просто так от меня не отстанут.

– И всё? Больше капитан Кир ничего нам не расскажет?

– Идите вы все в отстойник!

– Да, этот герой полностью оправдывает название своего корабля. Малыш даже ругаться не научился, ха! – усмехнулся комментатор, и за кулисами раздался звонкий смех толпы. – Однако он не оказался и молчуном, да? А о чём это говорит?

– Пули! Пули! Пули!

– Верно-верно, мои благодарные зрители, – луч прожектора сместился не очень далеко от меня, и я увидел столик, на котором благодаря миниатюрному лифту появился пистолет и несколько патронов. – Капитан Кир произнёс десять слов, а потому ему полагается десять пуль. Хороший урок на будущее быть поразговорчивей, э?

На языке у меня вертелись только нецензурные слова. Причём такие, что могли бы заставить весь этот сброд понять, что ругаться я умею ещё как! И всё же у меня не вышло вымолвить хоть что-либо. Внезапно комментатор крикнул:

– Отсчёт пошёл!

Вместе с этой фразой возникло тусклое красное освещение, а часы начали обратный отсчёт. Я тут же завертел головой и понял, что нахожусь в огромном зале, похожем на цех какого-то завода. Он был трёхъярусным. Наверх вели многочисленные металлические лесенки. А с потолка опускались клетки-капсулы с гуманоидными созданиями, суетно дёргающимися так, словно в каком припадке. Их вид мне совсем не понравился. И потому я ринулся к столику и схватил с него пистолет…

О, чёрт! Оружие лежало на мине. Её индикатор запульсировал совсем быстро. И не знаю, как мне хватило мужества ухватить в горсть несколько патронов, но я сделал это и только потом отбежал в сторону. Раздался взрыв. Столик разнесло на части, но, к счастью, его обломками меня не задело. Так что трясущимися руками я принялся заряжать обойму.

Всего пять пуль. Всего пять.

– Мы сделаем это на пять с плюсом, ребята! – довольно потёр я ладони, когда объяснил команде план.

– Кэп, вы знаете, обычно на таких собраниях я молчу, но сегодня мне очень хочется высказаться. Вы решили сделать всё лишь бы умереть? – иронично осведомился Майкл – наш медик, и Адда, специалист по взрывчатке и мой основной напарник, поддержала его.

– Правда, Кир, зачем так рисковать?

– Эмм, сто пятьдесят тысяч кредитов?

Женщина продолжала требовательно смотреть на меня, а потому мне пришлось дать ей иной ответ:

– Этот вопрос снимается с обсуждения, так как, во-первых, любую работу мы делаем ради денег, это все и так понимают. А, во-вторых, тебя, Адда, он не касается. Ты останешься отдыхать на судне.

– Что?! Я не пойду с тобой?

– Верно. Так что найди себе какое развлечение. Можешь, например, косметическую маску на лицо сделать, а то от гнева у тебя лоб слишком хмурый.

Адда грязно ругнулась, и мне захотелось небольшого спектакля. Так что я виновато развёл руками и сказал: