Добро пожаловать... Обратно?

- Присаживайся, моя дорогая, рассказывай, как живешь, никто не беспокоит тебя?

- Ээм... Простите, я получила записку, вы хотели меня видеть? - чем больше этот человек демонстрировал свое расположение, тем меньше он нравился Мирре, его поведение казалось излишне приторным, словно он играл роль в театре.

- Меня встревожило сообщение об отравлении. Тебя кто-то заподозрил? Что ты помнишь?

Рет принес чай, и теперь стоял у окна, словно наполовину скрываясь в тени штор. Мирра взяла изящную чашку с напитком, и принялась размышлять, что лучше ответить. Этот человек друг или враг, и кто он все-таки такой?! Молчание затягивалось.

- Не хочешь об этом? - понимающе спросил мужчина, - Хорошо, обсудим более насущные дела. Как движется наш план? Мои люди сообщили, что во время бала ты исчезла из танцевального зала, и много времени провела в библиотеке с его высочеством наследным принцем Данисом. О чем вы беседовали?

- Мы обсуждали красоту бального зала, и... - Мирре не хотелось делиться с этим человеком слишком личными вещами, - ...и обсуждали труды странников пустыни о небесных светилах.

- Ахахах, Данис неисправим! Находясь наедине с прекрасной девушкой, все что он может ей предложить, это вместе изучить научные труды. Однако, к более важному, вы говорили о Демиане?

- Нет, но его высочество Демиан заглядывал к брату.

- Вот как, и о чем же они беседовали?

- Честно говоря, они немного повздорили. Демиан обвинил Даниса в пропаже принцессы Арелии, и в том, что тот предпринимает слишком мало усилий для ее поиска.

- Это замечательно! - воодушевился мужчина, - И как отреагировал его высочество принц Данис?

- Нууу он был недоволен поведением своего брата. Простите, почему вас это радует? Если в королевской семье не будет мира, то это не закончится ничем хорошим для государства.

- Меня радует, что наши усилия дают свои плоды. Чем дальше Данис будет держать от себя брата, тем лучше для всех. Демиан всего лишь неотесанный солдафон, и если он займет трон, то это станет худшим событием в истории нашего королевства!

- Господин... - подал голос, забытый Рет, - Не стоит так горячиться.

- Да, ты прав, - опомнился мужчина. - Я иногда слишком поддаюсь эмоциям. Однако пока все идет как задумано. Еще немного, - обратился он к Мирре, - И ты станешь королевой. Как только мы избавимся от Демиана, и перерубим нити с Мериостеном - Данис сделает тебе предложение.

- Но я не хочу становиться королевой, - растерялась Мирра, - Я хочу вернуться домой, к родителям.

- К родителям? Думаешь, они примут тебя после побега? Ты проявила неподчинение, опозорила их. Отказалась от выгодного брака.

- Отказалась от брака?! - девушка наткнулась на вопросительный взгляд мужчины, и прикусила язык. Стоит ли так глупо выдавать себя. - Думаю, я была не права, отказавшись от жениха, и родители поймут и простят, если я вернусь к ним.

- Решила выйти из игры? - голос собеседника стал жестким. - Уже поздно, ты слишком плотно завязана с нами. А родители могут простить. Да только они были готовы отдать тебя, польстившись на титул. Им и в голову не приходило, почему его светлость не подыскал себе жену среди равных. Быть может потому, что ни один любящий отец не отпустил бы свою дочь к этому ужасному человеку? Ближайший друг младшего принца, который стал таким, только потому что превосходит его высочество в жестокости и безрассудстве!

Я обещал дать тебе защиту, в обмен на помощь. Ты получила дом, и скоро получишь титул и власть, если будешь умницей. Или думаешь, Демиан, заняв трон, станет лучшим королем? Да при нем королевство будет истощено от войн и бедствий.

- Значит Демиан планирует заговор против своего брата? - голос все-таки дрогнул, и Мирра понадеялась, что собеседник этого не заметит.

- Мы обсуждали это не раз. К счастью, у его высочества есть друзья, которые не дадут ему сложить голову. Продолжай делать то, что делаешь. Будь рядом с наследным принцем, пусть он верит тебе, как себе. Если ты прямым текстом расскажешь ему о том, что Демиан собирается его свергнуть, и занять трон, то рискуешь потерять свое место. Данис глуп и наивен, но он любит брата, и доверяет ему. Пока старый король жив - наследному принцу ничего не угрожает. Арелия уже не стоит на твоем пути, я позаботился об этом. Теперь твоя очередь позаботиться о том, чтобы Демиан был отослан от дворца.

***

Когда слуга, провожавший Мирру обратно, вернулся. Юдиан сидел откинувшись в кресле и снова просматривал донесения.

- Надеюсь, я был убедителен?

- Как всегда, Ваше Величество, - подобострастно закивал серый человек.

- Уже скоро, не только ты, а все жители королевства будут обращаться ко мне, как положено. Благодаря этой провинциальной дурочке, вскоре я займу трон, что принадлежит мне по праву.

- Ваше Величество, после отравления, она стала вести себя иначе. Уже многие заметили, что она изменилась. Думаете, мы можем по прежнему ей доверять?