Добро пожаловать в мечту

Вероника отшатнулась от юноши и его странной вспышки гнева, обеспокоенно оглядываясь в поисках помощи и страшась за Трандуила.

— Я не знаю, где он! Сама ищу, — недовольно бросила она, нервно закутываясь в мантию.

И тут как по заказу появились они. В зал вошел Торин, Элронд, которого Ника узнала по фильму, Трандуил и еще один незнакомый эльф со светлыми волосами. Ровным строем они прошли вперед, останавливаясь под темно-синим флагом с белым деревом по центру. Трандуил Веронику заметил сразу, и дернулся было подойти к ней, но далеко ему уйти не удалось: он, словно столкнулся с невидимой стеной, которую никак не мог сломать. Девушка помахала приветственно рукой, сама решила подойти к нему. Но прямо перед Трандуилом, закрывая от него Веронику, образовались из воздуха высокий седой старичок в белых одеждах — Гендальф, неопрятный брюнет, Леголас и хобитты с рыжим гномом.

— Эй, ты куда побежала-то, — дернул ее за руку Сэм, вглядываясь туда, куда смотрела Ника.

Но эльфа он так и не смог разглядеть за спинами остальных героев.

— К остальным, — ответила девушка, пытаясь отцепить руку юноши от своей.

* * *

Собравшись в круг, состоялся военный совет. Гендальф рассказывал остальным, что нужно отвлечь внимание Саурона от Фродо. Что их задача максимально долго обманывать его, чтобы враг даже не догадывался что кольцо не у Арагорна. Элронд хмурил брови, не понимая, почему он здесь. Ведь он должен был следить за отправлением своих эльфов в Серебристые Гавани.

Трандуил тревожно оглядывался, следя за Вероникой, которую за руку удерживал человек, уверяющий, что он хоббит. Он еще вчера не понравился эльфу. И вот сейчас этот человек что-то требовал от леди Вероники. Но как бы ни пытался король подойти к ней, он не мог преодолеть невидимую силу удерживающую его.

Элронд положил руку на плечо собрату, оглядываясь на ту, к кому так стремился Трандуил.

— Кто она? — спросил он у лесного короля.

— Она моя возлюбленная, — ровным голосом ответил Трандуил, не выдавая своей тревоги.

— Я вижу в ней кровь наших пре… потомков, — в замешательстве изрек Элронд, еще внимательнее присматриваясь к рыжеволосой девушке в знакомой мантии Трандуила. Обернувшись к собрату, он требовательно спросил: — Это о ней предупреждала Галадриэль?

— Да, — не стал скрывать лесной король, твердо отвечая на хмурый взгляд Элронда. — Я не отпущу ее.

— Ты совершаешь ошибку! — возмущенно прошептал хозяин Ривенделла.

— Я не дам никому вмешиваться. Она предвидит будущее, так же как и вы с Галадриэлью. Она видела, как одевала мне на голову свадебный дар.

— Видела? — удивился Элронд, вновь оборачиваясь к девушке.

Неожиданно до эльфов донесся голос Гендальфа, который предупреждал всех:

— Врагу до сих пор недостаёт одной вещи, которая придала бы ему силу и знание, чтобы сокрушить всякое сопротивление, уничтожить последнюю защиту и покрыть все земли второй тьмой. Ему недостаёт Единого Кольца… И он ищет его, и все его мысли направлены на это.

Вдруг око на башне ярко вспыхнуло, и обжигающая воздушная волна прошлась по залу.

* * *

— Постой, меня подожди, — попросил юноша и, покачнувшись, чуть не упал на Веронику.

— Да что б тебя! — возмутился Сэм, глядя себе под ноги.

Девушка тоже посмотрела вниз и рассмеялась. Волосатые сапоги, оказалось, крепились на шнурки и один из них развязался.

— Кто придумывает такие неудобные костюмы, — ругался Сэм и, схватив ладонь Ники, вложил в нее цепочку со словами: — Подержи, пока завязываю.

Вероника раскрыла ладонь, в шоке вглядываясь в золотое кольцо, от которого исходила аура страха и ужаса.

— Ве-ро-ни-ка, — услышала девушка вкрадчивый шепот, — я ви-жу те-бя-я-я!

Обернувшись к оку, девушка стала задыхаться от жара адского пламени, исходившего от башни. Обжигающая волна иссушала слезы на глазах, которые пытались сорваться с ресниц.

— Я ви-жу те-бя, — шептал голос, от которого кровь стыла в венах.

Око увеличилось в размерах, и девушка уже видела не его, а разрушенные города. Черные скелеты небоскребов, темные густые тучи над ними. По улицам бродили уродливые создания Бездны, ведя плененных людей, руки и ноги которых были в кандалах, а на шеях железные ошейники. Орки хлестали плетьми отстающих и ослабленных, подгоняя их. Пронзительный вскрик крылатых ящеров вводил в панику. И как бы не пыталась вырваться из паутины страха, Веронику все больше затягивало в ужасное видение. Темная тень силуэта в трезубой короне распростёрлась над городом. День сменился вечной ночью. Огненные глаза следили за каждой живой душой, порабощая ее и извращая. Каждая частичка души девушки была пронизана горечью ненависти и злобы. Запах гари и тлена наполнял легкие, принося с собой отчаянье. Нике хотелось кричать в агонии, но из пересохшего горла издались глухие всхлипы.

* * *

— Что происходит? — прокаркал Торин, вставая с колен, отряхиваясь.

— Внимание, приготовиться к бою! — выкрикнул Арагорн, вытаскивая меч из ножен.

— Притормози, государь. Я тут сегодня главный, — надменно осадил его устроитель игры.

Вызвав Роберта, он спросил у него что происходит.