Добро пожаловать в Сомнус

Мальчик часто думал о том, почему у него совсем нет друзей. Это не сильно его беспокоило, но от добрых товарищей он бы не отказался. Да и родители часто спрашивали его о том, почему он ни с кем не дружит, может быть, его кто-то обижает? Его никто не обижал, просто ему было скучно с другими детьми. Что весёлого, например, в том, чтобы носиться по двору как оголтелые или целыми днями играть в приставку? Это было не для него! Иногда казалось, что его ждёт что-то невероятное за каждым поворотом, а когда ничего не происходило, он ужасно расстраивался. Марку так хотелось приключений, захватывающих историй и неожиданных открытий! Но пока имелась только ушибленная коленка.

Он зажмурил глаза и подумал о том, что идти домой будет больно, а что ещё хуже, дома его ждёт очередное объяснение с мамой о том, почему он хромает. А потом и с отцом – о том, почему он первым начал драку, ведь Стас точно об этом расскажет.

– Добрый день! – услышал Марк вдруг совсем рядом мужской голос и вздрогнул от неожиданности.

Мальчик огляделся, но совершенно никого не было рядом.

«Вот это номер! – подумал он. – По голове я вроде бы не получал, а слышу какие-то голоса. Жуть, да и только».

– Некрасиво молчать, когда с тобой здороваются, молодой человек! Разве мама тебя не учила хорошим манерам? – голос был настойчив.

Марк ужасно испугался и всерьёз подумал о том, что нужно срочно бежать домой, пока он, чего доброго, не потерял тут сознание. Похоже, что по голове его тоже приложили, раз такие дела творятся и ему мерещится голос, когда никого нет.

– Нет, ну полнейшее безобразие! Ты чего молчишь? И что с лицом? Ты что, привидение увидел? – голос, похоже, начинал раздражаться.

Тут Марк заметил какое-то движение под скамейкой, и ему ещё больше захотелось рвануть домой во всю прыть. Но, во-первых, как бегун он сейчас был так себе, а во-вторых, ему стало даже любопытно. Он глубоко вздохнул, чтобы набраться смелости, крепко сжал кулаки и посмотрел под скамью. Там сидела та многострадальная кошка, которую он когда-то с боем отнял у Стаса и принёс домой.

– Это ты говоришь со мной? – спросил Марк.

– Ну, конечно, я, тут же больше никого нет, так? – кошка запрыгнула на скамейку и села рядом с мальчиком.

Марк пока не очень понимал, насколько всё реально, он внимательно смотрел на зверя и пытался осознать происходящее.

– Кажется, так, – мальчик помолчал. – Но я никогда раньше не встречал говорящих кошек.

– Для начала, я кот, а не кошка. Разве кошка может говорить мужским голосом, как ты считаешь?

– Эммм… Думаю, нет.

– Он думает – нет… Ну надо же. Конечно, нет! – кот повернулся к Марку серым, блестящим на солнце боком и принялся умываться.

– Это что, сон, да? – Марк протянул руку и ткнул кота в бок.

– Попрошу не тыкать в меня пальцами! – возмутился кот. – Где твои манеры? Разве я подошёл и начал сразу тыкать тебя в бока? Или, может быть, начал трогать тебя лапами?

– Извини, я не хотел тебя обидеть. Просто я правда никогда не встречал говорящих котов.

– Хорошо, я тебя прощаю, – кот говорил низким, гортанным голосом, растягивая слова. – Ты больше никогда и не встретишь говорящих котов. Коты ведь не говорят, верно? А я, видишь ли, не местный, если ты понимаешь, о чём я?

– Я как раз вообще не понимаю, о чём это ты. Я даже не понимаю, реальный ли ты или друзья Стаса приложили меня по голове, и теперь мне мерещится всякое, – Марк глубоко вздохнул и откинулся на спинку скамейки.

– Фу, не говори мне об этом гадком мальчишке! – в голосе кота послышалось отвращение. – Разве у вас тут принято так обращаться с котами? Привязывать им к хвосту всякую ерунду и гоняться за ними, улюлюкая, по улице?

– Нет, так не принято, просто он вредный и злой. Думает, что ему можно всё, – Марк покосился на кота, который задумчиво смотрел куда-то вдаль. – Досталось тебе тогда, да?

Кот был красивый, большой, чистый, глубокого серого цвета с белыми полосками, ярко-жёлтыми глазами и пышными усами.

– Было неприятно, признаю. Я не привык, чтобы со мной так обращались! Там, откуда я прибыл, меня все уважают и ценят мой ум! – Марку показалось, что кот гордо выпрямил спину, когда произносил эти слова.

– Так и откуда же ты прибыл? – мальчику было жутко любопытно узнать тайну своего неожиданного собеседника.

– О, я прибыл из страны, в которой сны и реальность объединяются и превращаются в волшебство. Там сбываются все самые смелые мечты, и там может произойти абсолютно любое чудо. Всё, что ты даже представить себе не можешь, возможно в моей чудесной стране. В ней живут невиданные в твоём мире создания, добрые и злые, сильные и опасные, дарующие любовь и отнимающие жизни… – Кот замолк, и Марку показалось, что на его морде появилось что-то похожее на улыбку.

– Так почему же ты сейчас живёшь тут, в моём мире, а не в твоей замечательной стране? Если бы я жил в таком интересном месте, то ни за что не захотел бы по доброй воле переселиться в такую скуку, как тут.

– Я и не хочу тут жить, конечно же, – кот повернулся к Марку. – Но я прибыл сюда из-за тебя, мой маленький друг…