Парень быстро выскочил на улицу и поежился. Осень уже заканчивалась, совсем скоро вновь наступит зима, а это значит возня со снегом, каждодневная уборка территории. Корнелия не любила, когда ее участок был заснежен, а Роза развешивала разноцветные огоньки и украшения на елки, стоящие вокруг дома. Но зачем теперь делать это Розе, когда есть Северус?
На улицах столицы стало заметно тише. Народа особо не было, разве что два – три человека попадались у него на пути, да и те просто проходили мимо, не обращая на мальчика внимания. Все, что ему хотелось — это поскорее купить дамам вина и лечь спать.
Приближаясь к нужному кварталу, люди уже не ходили. Фонари тускло освещали улицу, а где-то вдалеке играла музыка из кабака.
Сначала мальчик подумал, что ему послышалось, но потом сбоку от себя раздался удар. Северус вопросительно обернулся.
В проеме между домами был виден силуэт человека. От бессилия он опустился на землю, пряча свое лицо у себя в руках.
Мальчишка занервничал. Быть может, этому господину нужна помощь, а он просто так пройдет мимо? Не такому его учили в детстве.
— Сэр? — Северус медленным шагом подошел к мужчине, боясь притронуться к нему. На нем была форма стражника, однако парень не убегал, понимая, что ему сейчас вовсе не до проверки документов.— Сэр, вам нужна помощь?
Незнакомец раскрыл лицо, после чего мальчишка отступил на шаг. Вампир! При чем, молодой вампир с рыжими кудрявыми волосами и посиневшим осунувшимся лицом.
Желтые глаза прошлись по мальчику, остановившись на его переносице. Он ухмыльнулся, но продолжал сидеть на земле.
— Именно так ко мне все и относятся. Видят, что я вампир и тут же убегают. Думают, что я буду высасывать из них кровь, убью или же вовсе обращу в свою расу! И ты тоже, мальчик, уходи отсюда! У меня нет сил даже нападать на тебя!
Северус остался стоять на месте.
— Что у тебя случилось? Тебе же нужна помощь!
— Ваши медики мне не помогут, — отвернулся от него рыжий вампир. — Разве что дадут очередные таблеточки и скажут пить их три раза в день. А толку? Разве император не видит, что они особо не помогают, а вампирам нужна настоящая кровь?
Взор снова упал на мальчика.
— Как…как тебя зовут?
— Северус. А тебя?
— Лео. Приятно познакомиться.
— Сколько тебе лет, Лео?
— Достаточно, чтобы умереть от засухи в такую прекрасную погоду, — Лео держался оптимистично, спокойно разговаривая с парнем и даже не реагируя на то, как он присел рядом с ним на корточки, внимательно смотря на него. — А если по факту, то мне семьдесят пять. Пятьдесят лет назад меня обратили, несколько лет служу в карауле.
— Неужели император не видит, что его страже совсем плохо без крови?
— Я…я не знаю, что он там видит, а что нет. Ему просто плевать на всех в округе, в том числе и на нас. Вампиры всегда…всегда были спокойными существами, не вступающие в конфликтные ситуации. Все, чего мы просим — это наем доноров для крови, а не употребление кровяных таблеток, от которых потом дикая изжога. Разве мы…разве мы достойны такого отношения?
Северус заметно проникся к бедному парню. Лео мог бы с легкостью ухватить Северуса за шею, ведь мальчишка был совсем рядом, но он даже не пытался, потому что силы были уже на исходе.
— Но знаешь, в чем-то есть и свои плюсы, — Лео улыбается, а едва заметные клыки выглядывают наружу. — С такой прекрасной диетой можно сохранить фигуру!
Мальчишка поразился оптимистичностью вампира. Он вот – вот засохнет от жажды крови, однако не принимает никакие попытки добыть ее, смирившись со своим положением. А ведь мальчик сидит точно напротив, стоит только протянуть руку и ухватить его за запястье, но…но вампир не делал этого, поражая Северуса своей доброжелательностью.
И тогда он решился.
— Выпей мою кровь! — выпалил мальчишка, растягивая шарф и оголяя шею. — Я не хочу, чтобы ты засох в этой подворотне.
Глаза вампира акцентировались на шее парня. Он сглотнул, но продолжал сидеть в одной и тоже позиции, не веря в удачу.
— Ну, чего же ты медлишь, пей, пока не передумал! — Северус зажмурился. Он не знал, что ждет его дальше, ведь не каждый день тебя кусает вампир, но если он оставит умирать Лео на улице, идя дальше за вином, как ни в чем не бывало, потом будет только хуже. Он будет корить себя и обвинять, что оставил умирать здесь молодого вампира, так и не дав возможности еще немного пожить в этом мире.
— Я ведь…я ведь могу не остановиться, — шепотом проговорил Лео, а дрожащая рука уже потянула парня за шарф на себя.
— Ничего, я…я остановлю тебя! Ты справишься, ведь я…
Не слушая больше, вампир накинулся на свою жертву. Северус вскрикнул, когда зубы Лео прокусили шею парню, захватывая его в свои объятия.
С каждым глотком силы вампира увеличивались — это было заметно по рукам Лео, сжимавшие мальчишку еще крепче. Северус дернулся, но понял, что зажат в тиски и не может даже пошевелиться.
Лео пил кровь большими глотками, звучно постанывая от удовольствия вновь почувствовать на своих губах привкус теплой крови. Северус заметил, как его силы начинали уходить от него, а голова заметно кружиться.