Доброе. Светлое

Мне?! Да они что, сговорились, что ли?! Откуда они знают, что мне страшно?! Как они догадались?! Я же ни единым жестом это не показывал! Или показывал?.. Горт син, показывал. И не только жестами, но и воплями, мимикой, поведением… В общем, всеми силами. Конспиратор нашелся, дохра мне в попутчики…

Но в любом случае, я не могу позволить этим ребятам сомневаться в храбрости Второго Сына Солнца. Иначе… Не знаю. Не могу, в общем. И точка. Засмеют еще потом. Братцы могут Касу рассказать в форме шутки, а тот – ляпнуть на каком-нибудь балу… И вот надо мной уже вся знать потешаться будет. А там и до шуточек в адрес родителей недалеко…

Не-е-ет, нельзя этого допустить. Фамильная честь – это не хухры-мухры. Это не гвоздодером стрелу из головы выколачивать. А значит, придется доказывать всем этим оболтусам, что я не трус. Что я просто… был в шоке, например. В очень глубоком. В таком шоке, который подразумевает отключение мозгов и инстинктов самосохранения. Такой шок бывает ведь, правда?.. Итак, официальная версия – я в шоке. Но не боюсь. Но в шоке.

Я осмотрелся. Джар продолжал вправлять мозги братьям, – было бы, что вправлять! – те с кислыми минами его слушали. Все трое даже не смотрели на меня. Торис же полулежал рядом, опершись спиной о стенку и закрыв глаза – видимо, дремал. Никто не смотрит? Никто. Значит… пора. Если я, условно говоря, брошусь головой в угли вместо Джара, никто не посмеет обвинять меня в трусости.

Я легко встал, внутри меня будто пружина распрямилась. Сглотнул вязкую слюну.

Было ли мне страшно? Если совсем-совсем честно, то было – до потных ладоней и отнимающихся ног. До стучащей в висках крови и застрявшего в горле комка, не пропускавшего в легкие ни капли воздуха. До странного колющего чувства в груди и липкого ужаса, который так сложно оторвать от себя. До холодного озноба и трясущихся пальцев. Было страшно, да. И самым жутким было то, что решаться нужно было вот прямо сейчас, в таком состоянии, поскольку знаешь, что если промедлишь еще секунду, то никогда уже не осмелишься совершить подобный поступок.

Мне не надо было даже решаться. Мне нужно было только сделать первое движение – даже не сделать, а хотя бы просто захотеть

переставить ногу вперед и тем самым сделать первый шаг. Дальше пути назад уже не будет. Сделал первый шаг – делай второй, потом третий, а там ноги и сами понесут туда, куда надо. Главное – первый шаг. Он всегда самый трудный. Это надо преодолеть, просто преодолеть. Это как… как прыгнуть со скалы в воду. Сделать шаг – и прыгнуть. А дальше полетишь уже сам по себе, без усилий, и натренированное тело само выполнит необходимые движения…Я сделал шаг. Потом еще один. Опять оглянулся на командира. Его взгляд скользнул по мне, перескочил обратно на братцев… И внезапно Джар замолчал и снова уставился на меня. Заметил. Понял. Насквозь он меня видит, что ли? Или у меня на лице все мои планы написаны? В любом случае, он слишком далеко, чтобы успеть меня остановить. И это хорошо. Я докажу!

– Тинар…

Все. Сейчас – или никогда. Потому что пото

м не пустят. И тогда никому не докажешь, что ты не испугался. Дохр, трус я или принц, хоть и ненаследный?! Сейчас или никогда… Сейчас или никогда…Сейчас!

– Торис, приготовься! – скомандовал я почти шепотом, но полуночник услышал и широко распахнул глаза.

Я вдохнул ртом, прерывисто выдохнул – и сорвался с места.

– Тин, стой!

Торис?.. Джар?.. А дохр их знает! Пусть не отвлекают.

Я рванул вперед. И на самом выходе засек Клизмика – тварюга сидела возле нашего коридорчика и караулила. Я пролетел прямо под самой мордой шахура, чудом увернулся от его нежных объятий, отскочил от хвоста – и рванул к жезлу, надеясь ухватить его.