Доброе. Светлое

– Эй, маг? У тебя меч есть?

– А?.. – я еле сумел совладать с собой, собрал глаза в кучку и сфокусировал взгляд на говорившем. Джар. Смотрит как-то странно. С чего бы это?.. Неужели заметил?..

– Меч, спрашиваю, есть?

– А?.. Да… есть…

Я сполз – точнее, почти что стек, – с Рока и влез в сумку. Меч-меч-меч… На кой шахур мне меч? Я все равно не умею им пользоваться. Я всегда безбожно прогуливал занятия по фехтованию, используя для этого все доступные мне способы. Ну не мое это! Магия – мое. А фехтование – не-е-е, увольте!

Вот сейчас меня и уволят… из этой жизни… Ледяной рукой нащупал рукоять меча и вытащил оружие на свет. Ничего особенного – обычный короткий меч без всяких украшательств. Мало кто поймет по его виду, что клинок сделан из тмесской стали и стоит… ну, не состояние, конечно, но немало. Вот только мне сейчас что тмесский меч, что ржавый тесак – без толку. Бесполезная железяка. Не владею я мечом. Идиот… Надо было слушать родителей и в свое время заниматься с Тарком столько, сколько потребуется. А то у меня, дурака, даже вшивой кольчуги или нагрудника нет – не взял с собой, решил, что не пригодится. Тоже мне знаток…

Пока я предавался подобным самоуничижительным размышлениям, вернулся Энторис.

– Двести шагов. Два человека и два полугнолла спереди. Один человек – маг, справа, остальные – контактники, засели за валуном и наверняка именно они будут в авангарде. Возле каменистой насыпи – четыре человека-лучника, явно готовы свалить ее на дорогу. Всего восемь. Что делать будем?

– Эм… Попытаемся удрать огородами? – предложил я.

Боги, мое счастье, что взгляды не умеют убивать! Два испепеляющих, один сочувствующий и еще два презрительных – неплохой урожай для одной фразы.

– Нет, а что? Это же тоже вариант! Ну, должен же у нас быть хоть какой-то выбор?..

Джар хмыкнул:

– Прости, маг, но твоими стараниями моста больше нет, и возвращаться нам некуда. А это ущелье – единственный путь в Диссардор – на запад и восток простирается Великое Плато, и кто знает, сколько времени нам понадобится, чтобы его обогнуть. Так что в данном случае выбор стоит между «сражаться» и «умереть», а не «сражаться», «умереть» и «убежать, сверкая задницей».

Я почесал затылок, задумчиво глядя на свое оружие.

– А лупить мечом по чем попало – это «сражаться»? Или «умереть»?

– Первый бой? – понимающе протянул Морт.

Мне оставалось только кивнуть и совсем по-мальчишески шмыгнуть носом. Странно, но Ида промолчала. Ох, чует мое сердце, не к добру это…

– Тогда поступим так… – Джар секунду поразмыслил, – Держись за нами, но не забывай проверять тыл. На тебе – маг. На нас – все остальные. Твоя задача – не дать этому Мерлину сделать с нами что-то нехорошее. По возможности прикрывайся от стрел. Задача ясна?

Что мне оставалось делать? Разумеется, я кивнул.

***

День обещал быть великолепным. Команда, которая пешком осторожно пробиралась вперед, ведя за собой коней, разумеется, заметила засаду. Но Далира это не особенно волновало. Он был уверен в своей шайке и знал, что его ребята не бросятся бежать в случае опасности – больно хлебным местом было это ущелье. Тем более бросить все после того, как они с огромным трудом отбили его у банды Зеленоглазого, лишь благодаря воле случая и предусмотрительности Далира обойдясь без жертв.

Вампир потянулся и, прищурившись, взглянул на солнце, определяя время. Глупые люди считают, что вампиры сгорают на солнце. Угу, вы еще скажите, что клыкастые боятся святой воды! Пфе, как будто он нежить какая… Напридумывали тоже!..