Доброе утро!

— Я сомневаюсь в твоих способностях, так как ты дразнишь меня, постоянно упоминая какие-то кухонные принадлежности, которые мне не знакомы.

Она рассмеялась.

— А, ты по поводу тесторезки! — Она поставила кастрюлю на плиту. — Тогда смотри. Сначала берем кастрюлю... — (Дэнни округлил глаза.) — Затем наполняем ее до половины водой. — Она влила воду в емкость на плите. — Добавляешь одну луковицу, одну картофелину, стебель сельдерея и наконец кладешь тушку цыпленка.

Он смотрел во все глаза.

— Ты кладешь всего цыпленка в кастрюлю?

— Да.

Дэнни выглядел ошеломленным. Грейс снова рассмеялась.

— Так делала моя бабушка. — И пока он стоял, не в силах вымолвить ни слова, она достала бульонные кубики.

Его глаза расширились.

— А это еще зачем?

— Бульонные кубики усиливают вкус супа.

— Боже мой, как все сложно!

— Не сложнее, чем руководить компанией.

— Руководить компанией я уже умею, теперь хочу научиться готовить.

Она пожала плечами.

— Тогда слушай и смотри. — Она положила все перечисленные ингредиенты в кастрюлю, поставила ее на огонь, вымыла и вытерла руки бумажным полотенцем.

— А теперь что?

— А теперь я собираюсь воспользоваться тем фактом, что Сара все еще спит, и почитаю.

— А суп?

— Даже с бульонными кубиками супу нужно вариться по крайней мере час, а лучше полтора. — Она бросила взгляд на часы над плитой. — Так что, пока Сара не проснулась, я собираюсь почитать.

— А мне что делать?

— Не ты ли работал над чем-то прошлой ночью?

Дэнни недовольно надул губы.

— Да, но я оставил важный документ в офисе.

Она вздохнула.

— Значит, мне придется развлекать тебя?

Именно об этом он и мечтал. На секунду ей показалось, что благородный человек в нем откажется от ее предложения и даст ей отдохнуть.

— Ну кто-то же обязан развлекать меня!

Грейс пристально вглядывалась в него. Прошлой ночью она была готова поклясться, что Дэнни сторонится ее, а сегодня он весь светился, находясь в ее обществе. Непонятно...

Прошлой ночью они оба были напряжены и скованы. Оба боялись, поддавшись чувствам, снова сблизиться, а это вызовет в дальнейшем новые проблемы. Сегодня же от вчерашнего напряжения и следа не осталось, сегодня они вместе варили суп. Смеялись. Радовались. Наслаждались обществом друг друга. Никаких волнений, стрессов. В этом ли заключалась ее главная цель? Чтобы Дэнни чувствовал себя уютно в ее доме?

Именно. И она не может упускать такую отличную возможность.

— Ты увлекаешься садоводством?

— Нет.

— А играл когда-нибудь в «уно»?

Он с удивлением посмотрел на нее.

— А что это такое?

— Или ты вел очень скучную жизнь, или привык развлекаться иначе. — Грейс внезапно посетило вдохновение. — Если твоя мама играла в карты, то и тебя наверняка учила.

Он некоторое время изучал свои ногти.

— Немного.

— А, я все поняла. Ты считаешь, что достаточно силен в игре, не так ли?

— Я лентяй.

— Не пудри мне мозги!

— А следует? — улыбнулся он.

— Считаешь, что можешь выиграть у меня? — Она замолчала, затем направилась за картами к буфету. — Ты излишне самоуверен.

— Что ты, я очень скромен, просто я гений.

Она усмехнулась.

Внезапно из детского телефона раздался плач. Грейс положила карты обратно в ящик.

— Сара проснулась.

— Она так мало спала...

— Возможно, мы ее разбудили своим разговором. Сара очень общительный ребенок, одной ей скучно.

— Отлично, пусть посидит с нами, а мы поиграем. Можно?

Она замерла на полпути.

— Можно. Но сначала нужно провести некоторое время с ней.

Он кивнул.

— Ты права.

Дэнни словно возрождался к жизни. Он и не помнил, когда проводил так время. Сегодня он, Грейс и малышка побывали в магазине. Затем они с Грейс стали готовить суп, а теперь все вместе будут играть, и никому не будет скучно.

Он потер шею. Утро пролетело беззаботно и легко. Он правильно рассчитал, что дружба с Грейс даст ему семью, которую он так отчаянно желал. Как это прекрасно, когда есть кому сказать: «Доброе утро!»

Однако в своих отношениях с Грейс он слишком близко оказался у черты, которую ему не следует переступать, пока не захочет настоящей любви.

Вчера в ее глазах он увидел, что их желания совпадают. Они готовы влюбиться друг в друга. Но теперь Грейс не нужно говорить ему о доверии. Она верит в него, в то, что он больше ее не обидит.

Возможно, Грейс сумела разглядеть в нем то, о существовании чего он и сам не подозревал?

Дэнни прошел на кухню, приподнял крышку с кастрюли, понюхал. Суп пах восхитительно. Грейс умная женщина, она правильно рассудила, что ему нужно акклиматизироваться в семье. Он доверял ей. Она помогла ему расслабиться и принять окружающий мир без враждебности, которую Дэнни никак не мог побороть. Благодаря Грейс у него теперь есть дочь и он может принять участие в ее воспитании.

Она спустилась по лестнице с Сарой на руках.

— Привет, ребенок, — поприветствовал он малышку.

Девочка взвизгнула и замахала ручками.

— Она часто визжит и лепечет, но не поймешь ни слова. Тебе нужно научить ее говорить.

— Говорить ребенку в ее возрасте еще рановато, а вот поиграть в кубики или в пирамидку — в самый раз!