Доброе утро, Царь!

– Я мало что знаю, балла, – извинился тот. – Энса с мальчиком после Палаты отправились в гости в Красный квартал, к энсе Амурате. Выехали уже после ночных рогов. Мне показалось, что в городе неспокойно, но ничего такого я не видел до первого моста. В квартале Бездомных стоит шум, как будто крик целой толпы, а стражи не видно. Мы думали только о том, чтобы благополучно доставить энсу с мальчиком. От последнего моста за нами шли. Их было много, человек тридцать. Они держались на расстоянии, и мы сказали рабам прибавить шагу. Пару раз слышали крики с разных сторон… нам казалось, кто-то врывается в дома. Потом полетели камни. Нам удалось отогнать их, но…

– Еще кто-нибудь ранен?

– Раба убило, камень ударил в висок. Лысый такой, не знаю, как его звали. Нам пришлось оставить тело там, не до него было. Больше ничего серьезного.

– Это восстание? Так ведь?

Красный замялся:

– Нечего бояться, балла. У этого дома крепкие стены и двери. Мы сможем его защитить.

– Симуги, скажи мне правду. В городе хватит воинов, чтобы подавить восстание?

– Не только Красные могут сражаться, – он настойчиво повторил: – Бояться нечего.

– Я не боюсь, – возразила Иарра. – Я всего лишь хочу быть готовой к тому, что нас ждет. Я ведь не ребенок, Красный, не надо мне лгать!

В начале осени весь Арш смеялся над энсом Адаем, предсказавшем опасность от Бездомных. И вот она пришла, когда в городе почти не осталось защитников. Дед не увидел этого дня…

– Балла, – сказал Симуги. – Это не мое дело предрекать, я простой воин, но скажу так: мы недавно уже их обуздали, сделаем и снова. В городе сейчас почти триста Красных, не считая стариков и мальчишек, и почти тысяча вооруженных Свободных. Мужчины Белых и Синих Домов тоже возьмут в руки оружие.

– Бездомных намного больше.

Он не стал спорить:

– Больше, но это всего лишь сброд. Я уверен, энс моего Дома со своими воинами вернется, как только получит известие.

– Будем надеяться, – пробормотала Иарра, вдруг подумав о Таше.

В последний раз она разговаривала с Бездомной утром того злополучного дня, когда дед позвал ее разведывать подземелье. С тех пор на нее обрушилось столько дел, что Иарра совсем забросила библиотеку. Лишь один раз, появившись там мельком, видела вооруженную щеткой и тряпкой Ташу, стоявшую на лестнице и счищавшую пыль под самым потолком одного из малых хранилищ. Надо будет срочно разыскать ее, взять за шиворот и притиснуть к стене – хватит уже недомолвок!

– Мама, – сказал Серри. – Я хочу домой. Давай вернемся домой!

Врач вышел, оставив баночку с мазью и набор подробных указаний. Рана не была опасной, но мальчику предстояло провести несколько дней в постели – Серри, между жалобами на боль и тошноту, уже заявил, что и не подумает подчиниться.

– Да, милый, там ты будешь в безопасности, – согласилась энса Инсина. – Это ты хорошо придумал.

– Мы поедем домой?

– Нет, не мы. У меня теперь много дел в Арше, ты же знаешь. Я отправлю вас с Иаррой. Да, правильно, – ей явно все больше нравилась эта мысль. – Так и сделаем.

Красный Симуги вопросительно посмотрел на Иарру. Та растерялась от неожиданности и не нашла, что сказать.

– Ты слышишь, Иарра? – спросила мать.

– Нет.

– Не слышишь?

– Слышу. Я никуда не поеду.

– Да как ты смеешь? – ахнула Инсина. – Тебя никто не спрашивает!

Конечно, она была в Палате. Теперь она точно знает, кого из них дед хотел видеть своей наследницей.

– Я не поеду.

– Кем ты себя вообразила? Я глава Дома и твоя мать! Ты надеялась меня обойти, но ничего не вышло, хвала Двоим! Теперь ты будешь подчиняться, или…

– Или что? – спросила Иарра.

– Или я прикажу увезти тебя силой и посадить под замок. Ты это заслужила! Столько лет занимала мое место, и хоть бы проявила каплю стыда, так нет…

Надо отдать должное Симуги – стоило указать глазами на дверь, как он бросился выгонять прочь слуг и стражу. Когда в комнате не осталось никого, кроме них троих, Иарра подошла к матери. Та сидела на краю постели. Серри держал ее за руку.

– Энса, – сказала Иарра. – Я вовсе не собиралась с тобой соперничать. Дед решил сделать меня наследницей сам, а спорить с ним… ты сама знаешь. Я буду подчиняться. Обещаю, что не причиню тебе хлопот. Только разреши мне остаться дома, пожалуйста.

– Мама, – вмешался Серри. – Я тоже не поеду. Там скукотища.

И энса Инсина сразу утратила запал:

– Ты ведь сам хотел…

– Ну передумал, – нетерпеливо бросил Серри. – Не хочу.

Пока мать размышляла, Иарра молча рассматривала ее и брата. Это были ее родные люди – единственные родные, что у нее остались. Но боги судили разлучить их, и сейчас любой из домашних слуг казался ей ближе и дороже этих двоих. Ее миром был дед, хоть она и осознала это по-настоящему лишь теперь, когда стало поздно. Еще никогда в жизни Иарра не чувствовала себя такой одинокой.

Но дед не позволил бы ей предаваться жалости к себе. «Ты Самурхиль, Иарра, – сказал бы он. – Ты справишься и с большим».

«Спасибо, дед» – ответила она мысленно и встретилась взглядом с Инсиной.

– Мама, – ей придется привыкать к этому слову. – Мой дом здесь. Пожалуйста, не выгоняй меня, не поступай со мной так же, как поступили с тобой!