Добропорядочная ведьма

Тиль опустил голову, о чём-то задумавшись и помрачнев, и даже забыл отреагировать на подарок. Из оцепенения его вывела усмешка Зелды. Она взяла шарф, поднесла к лицу и сморщилась:

– Связано самодействующим заклинанием, которое штопает их тысячами копий! Фу! Йольский кот обязан вспороть каждого лентяя, который не способен связать шарф сам и покупает его в прилавках, а также тех, кто продаёт, не удосуживаясь приложить ни капли собственных усилий! Белоручки!

– Магия для того и нужна, чтобы упрощать жизнь. Я за всю жизнь тоже ничего не делал своими руками, – буркнул Тиль.

– Вот потому-то ты сейчас в таком никчёмном состоянии. Но тебе позволительно, ты же мальчик. Вы от природы ни на что не годны.

– Ну это мы ещё посмотрим на экзаменах, – с вызовом ответил Тиль.

Эли глянула на Мрака, он – на неё, торопливо стуча хвостом по полу.

– Я, пожалуй, пойду, у меня много дел… – начала Эли, отходя к выходу.

– Каких? – спросил Тиль с искренним интересом.

– Ну-у-у… К Саге Эйк надо идти заниматься.

Тиль засмеялся.

– Всё тем же?

– Всё тем же, – улыбнулась Эли в ответ и вышла.

Стоило ей покинуть больницу, как на неё набросился прохладный ветер. Он попытался украсть с её головы колпак, но Эли вовремя придержала его за поля. В это время Зелда спикировала на метле, преградив путь.

– Мало того, что ты ябеда, так ещё и ворожить вздумала, – злобно процедила она. – Тиль на днях заявил, что ты ему нравишься, но я-то его знаю! Этого быть не может!

Эли обомлела, не зная, что и сказать. Но в одном Зелда права – этого быть не может! Вероятно, Тиль вкладывал буквальное значение в эти слова. Он ей тоже нравился, иначе она бы с ним не общалась.

Зелда ткнула пальцем её в грудь и прошипела:

– Я не позволю вить верёвки из моего друга!

– Ты просто неправильно его поняла, он имел в виду обычную симпатию, – разозлилась Эли.

«С другой стороны, – подумала она, глядя на поджатые губы Зелды, – Тиль приближается к тому возрасту, когда нужно быть начеку с тем, какие мысли просачиваются в голову. Потому что пропустишь мысль, что влюбился, – всё, придётся с ней считаться. Бороться с мыслями – всё равно что с ветряной мельницей, – это знает каждый».

Дети в поселении любили игру «Не думай о белой крысе». Тех, кто всё-таки думал, – а это было видно по лицу – дразнили крысой. Эли была хорошо натренирована, ведь её часто пытался подловить Вильям, и поэтому надеялась, что он уж точно не пропустит в свой разум всяких дурацких любовных соображений. Это ужасно отвлекало ведьм от учёбы, а Эли ещё столько предстоит узнать!

– Я поговорю с Тилем, – пообещала Эли, выйдя из задумчивости.

– Это как? Наябедничаешь, что я подходила? Я на минуту забыла, с кем говорю!

– Что ты от меня тогда хочешь?

– Перестань ворожить, опаивать зельем, околдовывать – чем бы ты там раньше ни занималась. И вообще подходить к нему, – злобно выпалила Зелда и умчалась прочь.

– Ну и ну, – раздалось позади, и, обернувшись, Эли увидела Дара.

– Ты слышал?

– Только про то, чтоб ты не приближалась… к Тилю, видимо?

– Ты знал, что они друзья?

– Конечно, в детстве часто видел их вместе. Любили обзываться из-за высокого забора, – он усмехнулся.

– У меня кое-что есть для тебя, – сказала Эли и достала шарф. – Это подарок к Йолю.

– Метёлки! Ого-о-о! Правда мне? – он вопросительно уставился на Эли и дождался её кивка. – Вот это да, такой тёплый и красивый! Спасибо, буду носить не снимая!

Дар тут же завязал шарф на шее, запрокинув его конец за спину.

– Садись на метлу! – он подвинулся.

Не задавая вопросов, Эли прижалась к другу, и они взмыли к острым крышам.

Облетев больничное крыло, они оказались напротив распахнутого окна Тиля.

– Экспресс-доставка друзей! – весело заявил Дар.

Оказавшись рядом с Тилем, Эли сильно смутилась, вспомнив слова Зелды. На всякий случай отошла на шаг в сторону – вдруг любовные мысли заразны!

Она встряхнула головой. «О чём я только думаю? Вот так незаметно и проникают подобные размышления! Потом от них не отделаться, они очерняют любую дружбу!»

– Спасибо, что вернул её. У меня серьёзный разговор к вам, садитесь.

Дар плюхнулся на кровать, а Эли аккуратно расположилась на краю.

– Речь пойдёт о той ведьме и о Карательном Отряде, – Тиль сделал паузу, дождавшись полного внимания друзей, и перешёл на шёпот. – Ведьма сама сдалась, добровольно…

– Что это значит? Имеешь в виду, она выдохлась, и ей пришлось сдаться? – спросила Эли.

– Не похожа она на ту, кто добровольно сдаётся в плен. Эта змея будет бороться до последнего! – возмутился Дар.

– Сначала дослушайте. Я был без сознания какое-то время и не подал виду, когда пришёл в себя. Я быстро понял, что ведьма следит за Отрядом, а не бежит от него сломя голову. Выяснив, кто из них командир, она устроила переговоры. Они о чём-то договаривались. – Губы и руки Тиля заметно посинели, пока он говорил. Он мелко задрожал.

Он взял со стола бутылёк, отпил несколько глоточков. Кровь снова прилила к конечностям, и он успокоился.

– Лекарство, – пояснил он.