Боль пришла не сразу. Сначала очень долго шумело в ушах. Затем яркий свет не давал открыть глаза, а в памяти метались странные картины горящего леса, по которому мчались огромные чёрные звери. Они бросались прямо на Тимофея, а он пытался убежать от них, но не мог. Ноги словно отяжелели и передвигались с невероятным трудом. Огромные звери приближались всё ближе и ближе, а Тимофей уже чувствовал запах их горящей плоти. Вот-вот они схватят его и разорвут. Тимофей споткнулся и упал. Он обернулся и в этот момент увидел его. Мужчину с сильным телом, короткой стрижкой и глазами, горящими жизнью. Сердце парня забилось с бешеной скоростью. Эти глаза Тимофей не мог спутать ни с чьими другими. Это был его отец. Он был одет в экзо-костюм отряда. И это поразило Тимофея ещё больше, поскольку, кроме классических строгих костюмов, отец другой одежды не носил. Мужчина держал в руках невероятных размеров топор, а за спину у него была заброшена перевязь с каким-то странным хламом. В тот миг, когда звери приблизились к Тимофею, отец одним лёгким взмахом перерубил их пополам. Кровь брызнула во все стороны и несколько горячих капель попали на лицо ошарашенного увиденным молодого человека.
От подобного зрелища у парня перехватило дыхание. Столь невероятной силой и сноровкой отец никогда не обладал. Его больше интересовали книги.
Голова молодого человека закружилась, в висках заломило. На лицо упали первые капли начинающегося дождя. Тимофей хватал ртом воздух и с ужасом смотрел на отца и на странные капли. Поначалу это были маленькие брызги словно моросящая сырость разбрызганной воды. Но спустя мгновение, размеры капель увеличились в несколько раз. Огромные, чёрного цвета сгустки с грохотом ударялись о землю. Парень с ужасом осмотрелся. Капли падали, разлетаясь на множество чёрных осколков, но, спустя несколько секунд, сливались в единую массу. В этот момент отец протянул ему свою могучую жилистую руку. Тимофей, инстинктивно словно делал это каждый день схватился за сильную руку отца и тот поднял его с земли резким рывком.
– Не смей умирать! – сказал громким голосом отец. – Это ещё не конец.
– Вставай, парень! Вставай, – раздался сквозь пелену дурмана голос генерала Бирюка. Тимофей смотрел на отца, но того рядом уже не было. И вот тут молодой воин почувствовал боль.
Он открыл глаза. Резкий пульсирующий свет ударил в мозг, отчего Тимофей закричал словно раненый зверь.
– Тише, парень. Всё закончилось. Ты живой, – голос Ивана звучал словно из глубины огромного колодца.
– Что со мной? Что произошло? – кричал надрывно Тимофей.
– Ты не поверишь и, конечно же, будешь дико смеяться, когда я скажу тебе правду. – Голос генерала звучал уже совершенно отчётливо. – Мы снова упали. Видимо, не суждено нам летать, племянник.
– Невероятно! – быстро дыша и уже приходя в себя, простонал Тимофей. – Третий раз за день. Вот уж точно, «Рождённый ползать – летать не может»! – Тимофей вновь попытался открыть глаза. На этот раз боль была не такой сильной. С минуту он моргал, затем, ему наконец-то удалось сфокусировать взгляд и осмотреться.
Он лежал под огромным деревом с ветвистой кроной. Вот только листья на этом дереве были не зелёные, а чёрные.
– Где мы? – спросил Тимофей, разглядывая огромный ствол.
– В лесу, – отозвалась на его вопрос Василиса. Она сидела у изголовья, и Тимофей не сразу её заметил. – Здесь уже все деревья подверглись изменениям. Бактерия времени даром не теряет. Я слышала ещё до того, как попала в «Бурс», процесс идёт быстро, но даже подумать не могла, что настолько. – Её слова звучали словно само отчаяние. Она отвернулась и резким рывком отняла у Ивана индивидуальный медицинский пакет. Здоровяк сидел с ними рядом и приводил в порядок свой огромный пулемёт. – Видимо, нашему миру и впрямь суждено стать другим.
– О, очнулся! – мимо, пошатываясь, прошёл Марлон. – Ты полежи, полежи. Вон как тебя приложило. – Тимофей вдруг испугался. Он попытался встать и осмотреться. Резкая боль в висках вернула его обратно на землю.
– Что со мной? – простонал парень. – Я ходить смогу?
– Да всё с тобой нормально! – придерживая Тимофея рукой, ответила Василиса. – Спина цела, руки и ноги тоже. Ну и голова, конечно, на месте. А шрамы только украшают мужчину. – Она протянула Тимофею маленькое зеркало. Парень схватил его и стал рассматривать себя в отражении.
Ужас охватил его, когда он увидел, что правая сторона лица приобрела коричневый оттенок.
– О, Господи! – выкрикнул он. – Что с моим лицом? Я обгорел?
– Нет, конечно! Ты просто сильно ударился. У тебя была огромная гематома и нам пришлось вскрыть её, чтобы не было отёка тканей. Теперь на виске у тебя останется небольшой шрам. – Тимофей облегчённо вздохнул.
– Красив бы я был, вернувшись к Мие с обгорелым лицом, – натянуто улыбнувшись, попробовал он пошутить. Василиса лишь усмехнулась.
– Миа – это твоя девушка? – спросила она, не спуская взгляда с парня. – Расскажи мне о ней.