Доброволец. Проект Z2-17

Шквал огня, выпущенный бойцами отряда, разрывал тварей на куски. По низине разнёсся грохот, перемежаемый визгом и криками умирающих животных. За двадцать секунд, в течение которых длилась эта жуткая бойня, пули с начинкой из жидкой энергетической плазмы уничтожили почти всех зверей, не ожидавших подобного поворота событий и выскочивших прямиком в устроенную им ловушку. Охотник в долю секунды превратился в жертву. Успевшие удрать твари, были безумно напуганы, а некоторые и ранены. Огромный вожак погиб одним из первых. Он возглавлял преследование и нарвался на шквал огня в первую очередь. Его изувеченное пулями тело валялось в луже чёрной крови и уже практически слилось с такого же цвета травой.

Опустошив боекомплект, бойцы, не теряя ни секунды, рванули дальше. Подъём преодолели быстро. Но как только люди оказались на вершине возвышенности, до боли знакомый шум коснулся их слуха.

— Вот те на, — сплюнул Бирюк. — Из огня да в полымя.

Словно рой жужжащих мух с юга приближались чёрные точки дронов-охотников. На этот раз их было не меньше десятка.

— Это же те самые, с живым интеллектом! — выкрикнул «Узник», настраивая оптическую систему своего трансформативного шлема. — Я до сих пор морщусь от воспоминаний нашего знакомства.

— Нужно уходить и как можно скорее, — констатировал, тяжело дыша, Бирюк. — Они уже наверняка засекли нас по шуму, который мы тут устроили. — Отряд, более не сговариваясь, бросился вниз по склону. Деревья меж тем начали редеть и уже через несколько сот метров превратились в небольшие кустарники. — «Дарт», вводи координаты! 59 градусов 37 минут северной широты и 59 градусов 8 минут восточной долготы. Доложи расстояние до точки. Нам нужна низина восточного склона горы «Конжаковский камень».

— Судя по вашим координатам, мы не так уж и далеко. Вот только есть одна проблемка. — «Дарт» бросил быстрый взгляд на генерала. Тому было уже явно не по себе. Бирюк был бледен и истекал потом. Стероиды действовали на старика исключительно отрицательно.

— Что за проблемка? — выкрикнул в нетерпении «Узник». Он тоже выглядел болезненно плохо. Травма, полученная при падении вертолёта, начала давать о себе знать. Вокруг глаз появились тёмные круги. Его дыхание было неровным, а вена на шее вздулась словно пережатый шланг.

— Проблема в том, что возвышенность, расположенная по этим координатам, находится на полностью открытой местности. Там практически нет деревьев. Они и здесь-то уже заканчиваются, а через пятьдесят километров и вовсе исчезнут. На открытой местности мы лёгкая мишень. Да и ко всему прочему у нас заканчивается биологический ресурс. Если группа не отдохнёт, то я предвижу необратимые летальные исходы как минимум у троих членов отряда. — «Дарт» быстро взглянул на Бирюка, «Узника» и «Василису». Девушка так же, как генерал и «Узник» выдохлась. Она была истощена. За время нахождения в отряде ей так и не удалось полностью восстановить силы после нахождения в пыточных катакомбах «Бурс». Её «Богатырь» хоть и взял на себя максимум нагрузки во время быстрого передвижения, но от изнеможения физического не спасал.

— Нам нужно срочно найти укры… — «Француз» не успел договорить. Ноги потеряли опору, и он полетел в беспросветную тёмную бездну.

Падение было недолгим, и, можно сказать, даже неболезненным. За исключением приземления. Марлон сильно ударился пятками и, если бы не амортизационные системы «Богатыря», погасившие практически всю силу удара, «Француз» без преувеличения мог остаться инвалидом с переломанными ногами посреди глухой Уральской тайги.

— Ты в порядке там? — послышался сверху голос генерала Бирюка. В этот же миг на голову бойцу упал фонарик. Марлон тут же позабыл о лёгком испуге, связанном с неожиданным провалом, и схватился за ушибленную голову.

— Вы меня чуть не добили! — он поднял фонарик и осветил провал. — Это вроде бы старая рудная шахта, — прокричал боец, рассматривая так вовремя подвернувшееся укрытие. — Спускайтесь, мы сможем здесь скрыться от дронов и отдохнуть.

Через минуту отряд уже скрылся в провале. А спустя пару минут, вокруг места, где только что находились люди, кружили дроны-охотники.

— Они нас тут не найдут, — улыбнулся «Дарт». — Здесь полным-полно каменной руды. Даже у меня сбоят приборы. Да и ко всему прочему фонит здесь нешуточно. Я не против этого места, но оставаться надолго не рекомендую. Радиационный фон здесь превышен как минимум на полтора-два процента. Видимо, это старая шахта времён прошлого века. В ту пору люди не сильно заботились о последствиях своих поступков. Я не сильно ошибусь, если предположу, что тут взрывали породу чем-то начинённым урановым или плутониевым нутром. Взгляните, какие ровные прорези в камне. — Но, кроме самого разведчика, сей факт был никому не интересен. — Прожигали плутониевым буром, не иначе.

— Пятёрка тебе за эрудицию, — тяжело прорычал Бирюк. — Мы отдохнём здесь и двинемся дальше. — Он осмотрел стены старой шахты и, выбравшись из «Богатыря», тяжело опустился на землю.