— Вот ведь нечисть! — выругался Датонг. Он подошёл к трупу и скинул простыню. На полу, потерявшая от удара сознание, лежала весьма и весьма симпатичная обнажённая девушка. Красотка была жива, несмотря на столь сильный удар. Но вот её измождённое состояние бросалось в глаза невооружённым взглядом. — Бедолага! — только и смог выдавить из себя Датонг. Он завернул несчастную обратно в простыню и, взвалив на плечо, поспешил догонять остальных.
Очередной удар лишил «Узника» чувств. Он провалился в темноту и ему почудилось, что огромный удав сдавил его грудную клетку и с каждым новым движением жертвы, с каждой новой попыткой освободиться тварь сдавливала тело всё сильнее. Тьма то надвигалась на него, то отступала, с каждым разом подбираясь всё ближе и ближе. Вдалеке звучали чьи-то незнакомые голоса. Что именно они говорили капрал разобрать не мог. Но то, что эти голоса были настроены весьма враждебно, сознание «Узника» осознать смогло.
Затем раздался невероятно сильный грохот. Кто-то закричал. Послышались выстрелы и вновь наступила тишина. Когда капрал открыл глаза, вокруг него стояли «Косолапый», «Француз», «Мрак», «Дарт», «Скороход» и сёстры «Зита» и «Гита». Их силуэты были расплывчаты. Голоса звучали приглушённо словно сквозь стену и медленно, будто на старом кассетном магнитофоне, который зажевал ленту звуковой дорожки.
— Датонг, это что такое? — оборачиваясь к припоздавшему другу, поинтересовался Иван. Темнокожий боец аккуратно снял с плеча обмякшее тело и осторожно уложил на пол.
— Помните, там в камере тело лежало на каталке? Так вот оно тело. Живое, но не вполне здоровое. — Он откинул простыню и показал друзьям измождённую красавицу. — Я уж было за вами пошёл, а она вдруг как вскочит, как накинется. Ну, я её и приложил слегка.
— Слегка? — усмехнулся Семён. — Она вроде от трупа ничем не отличается. Ты добил её, что ли?
— Красивая. — наклонившись над девушкой, сказал Димка — «Дарт». Он откинул с лица красотки прядь волос и приоткрыл пальцами веки. — Жива. Зрачки на свет реагируют.
— А я что говорю! — воскликнул Датонг.
— Ты здесь сколько? Минут двадцать — тридцать? А уже успел девицу склеить. Тебе только такие и дают? А, Датонг? — Все находящиеся в комнате дико заржали. Темнокожий боец насупился, но в ответ ничего не сказал, а лишь поправил маску на своём лице.
— Ну, раз трофей твой, сам и таскайся с ней, — прогрохотал сквозь смех Иван.
— Э-эй! — едва слышно простонал «Узник». — Я что уже умер?
— Поднимайте его и живо в лабораторию. «Скороход», «Дарт», девочки, найдите остальных и возвращайтесь.
— «Косолапый», а ты чего это раскомандовался? — немного возмущённо поинтересовался «Дарт».
— Топай давай! — Подтолкнул разведчика «Скороход». — Забыл, что ли? Рулим по ситуации.
«Дарт» на секунду задумался, затем шлёпнул себя по голове и промямлил себе под нос:
— Ну да, ну да. Прости дурака, запамятовал.
Ситуация была такова, что после одной из неуставных ссор, которая произошла около года назад по причине провала учебно-тренировочной операции, в отряде было введено негласное правило. В той или иной ситуации при отсутствии командира отрядом командует тот боец, который в конкретной ситуации разбирается лучше остальных. На данный момент лучше всех остальных в проблеме, которая стояла перед отрядом, ведал «Косолапый». Он начал эту миссию с того момента, как затормозил своих конвоиров, чтобы запомнить расположение комнат и до момента, когда сумел освободить большинство из членов своего подразделения.
Отряд разделился. Четверо бойцов ринулись дальше по коридору, остальные повернули назад и, захватив с собой избитого «Узника», двинулись на нижний уровень в поисках лаборатории. Плюгавый старикашка бежал впереди словно собачонка на привязи, указывая бойцам дорогу.
— Знаешь, что меня смущает? — задал вопрос слегка пришедшему в себя капралу Иван. Коридор уже практически завершился и показался поворот. Капрал не стал отвечать, а просто кивнул. — Мне не нравится эта мерзкая, ни к чему не обязывающая тишина. В этом странном коридоре словно никого и нет. Но в каждой комнате находятся люди, которым быть здесь явно не хочется.
— Что-то я тебя не понимаю? — простонал «Узник». Голова у него болела и соображал он плохо. Марлон следом за старикашкой свернул вправо.
— Ну посуди сам. Один из лучших отрядов специального назначения захвачен в плен неизвестно кем. Ни охраны, ни конвоиров, ни камер. Словно мы дети в песочнице.
— Не понимаю, что в этом плохого? Нам же проще. Освободим команду и свалим. — «Узник» попытался улыбнуться, но разбитая нижняя губа, не дала ему сделать это нормально. Они свернули вслед за Марлоном и старикашкой. За поворотом оказалась тёмная лестница, ведущая вниз. Бойцы быстро проскакали по ступенькам два пролёта и выскочили точно в такой же коридор, вот только стены здесь были выкрашены не в серый, а в белый цвет. Старикашка быстро провёл их мимо нескольких одинаковых дверей и, неожиданно остановившись, указал на одну из них.
— Здесь. Здесь моя лаборатория.