Доброволец

– Ну, не знаю, – шутливо развел я руками. – Хотя нет, знаю. Да потому что никто не захочет быть убитым и повешенным. Никто! К примеру, есть большое поселение на берегу моря или где-нибудь около него, все у них хорошо, есть и жрачка, и оружие, есть люди, готовые защитить свое жилье. Ну вот на хрена им Корнилов? На хрена им платить ему налоги и отдавать своих людей в его армию, чтобы они гибли где-то на чужбине? На хрена?! Это же прописные истины: если хочешь себе кого-то подчинить, то уничтожь прежнее руководство, вырежи к чертям собачьим всех лидеров и наиболее значимых людей, имеющих влияние на общину: врачей, учителей и просто зажиточных куркулей. Люди по своей сути – это стадо, которое идет вслед за своим лидером. Если это стадо баранов, то оно идет за главным бараном, если прайд львов, то идет за своим главным львом. Не суть, чье это стадо, главное в этом, что если ты хочешь, чтобы шли за тобой, то завоюй лидерство! Ясно?

– Блин, ну а как по-другому? Лес рубят – щепки летят! Зато потом все будут хорошо жить, – совсем уж наивную мысль высказал пулеметчик. – А сейчас им что, не приходится воевать? Еще как стреляют друг в дружку, один поселок грабит другой, угоняют скот, взрывают, режут и так далее. А придет единая власть – сразу разброд и шатания прекратятся!

– Ну, какая-то правда в твоих словах есть, давай на этом и прекратим наш бессмысленный спор, а то еще получится так, что я сам же вас и отговорю вызволять Корнилова. Поэтому хватит трындеть, давайте жрать!

– А ты голова, Иваныч! – подал голос Ванек. – Ну так мы шо, пьем или нет?

– По чуть-чуть, – урезонил я. – Нам еще в Синоп надо как-то пробраться.

– Ну, за победу! – громогласно провозгласил Петрович. – Давайте выпьем за успех нашего безнадежного дела! Теперь мы не наемники, с этой минуты мы – корсары, пираты, мать его так! Привантиры, черт возьми!

– Хьюстон, у нас проблемы! – неожиданно выдал сидевший до этого молча попугай. – Рюмка водки!!!

Тост Хохла и картавый выкрик птицы встретили громогласным криком «Ура!», а потом все накинулись на еду, и как-то все утонуло в общем шуме застолья. Ограничивать количество выпитого пришлось единоличным волевым усилием, пришлось забрать спиртное и убраться с ним в капитанскую рубку.

Через час катер с Петровичем, Женевой и Гариком отвалил от борта сейнера и, набрав скорость, вскоре скрылся вдали.

Застолье продолжалось уже на ходу. Груженый сейнер шел плавно и медленно, что не мешало моим пиратам трапезничать, а потом молчун Серега притащил трофейную гитару и неожиданно для всех запел:

Налейте наемникам полные чаши -
Им завтра снова в поход.
Привыкший сражаться не жнет и не пашет,
Иных хватает забот.

Он щедро сулил, этот вождь иноземный,
Купивший наши мечи.
Он клятвы давал нерушимее кремня,
Сильнее, чем солнца лучи…

Я сидел в капитанской рубке и глядел как Митяй управляется со штурвалом. Внезапно меня посетила неожиданная мысль. Кажется, я придумал, как нам половчее проникнуть в Синоп, да еще и одновременно раздобыть источник информации о положение дел в городе. Не откладывая этого дела в долгий ящик, тут же связался по рации с катером и объяснил, что Петровичу надо сделать, как только они достигнут Синопа. Хохол все понял с полуслова и согласился с моим планом.

Обдумывая события последних дней и особенно тост Петровича, я подумал, что действительно теперь я не наемник, теперь я – корсар! С этой минуты я стал еще на шаг ближе к своей цели. К этой цели я иду уже второй год, и я уверен, что обязательно доберусь и наконец заживу спокойной и сытой жизнью.

Услышав последний куплет баллады, затянутой Серегой, я болезненно поморщился. Не хотелось бы, чтоб эти слова стали пророческими:

Давно не держали мы трусов в отряде
На том зеленом лугу.
Из нас ни один не просил о пощаде,
Никто не сдался врагу.

Другие утешили вдов белогрудых,
Собрали в мешки казну,
А мы за воротами сном беспробудным
Которую спим весну.

Жестокую мудрость, подобную нашей,
Постигнут в свой смертный час.
Так налейте наемникам полные чаши -
Пусть выпьют в память о нас…

Глоссарий

AAV7 – гусеничная десантная машина-амфибия. Экипаж составляет три человека: водитель, командир и стрелок. В кормовой части машины расположено десантное отделение, в котором на трех скамьях размещается 25 человек десанта. Корпус амфибии выполнен из плит алюминиевой брони толщиной от 30 до 45 мм. Выход из десантного отделения – через люк-аппарель в корме машины. Вооружение амфибии состоит из 12,7-мм пулемета «Браунинг M2HB».