– А мне сказали, что ты всякую болезнь излечить можешь… Я любую цену за врачевание твоё заплатить готов… Есть у меня и золото, и имения большие с домами и садами… Что ни скажешь – всё твоё будет! Только возврати мне здоровье! Не жизнь это – в бессилии и немощи на постели лежать!
– Не беру я деньги за лечение, князь! А исцелить тебя – всем сердцем хочу!
Но не от меня одной то зависит! Многое будет зависеть и от тебя. А самое главное – от Бога! От Него – через болезни и страдания наши – указания о том, как жить дальше, мы получаем. От Него – и помощь в излечении имеем!
… Остался князь Бронислав жить в маленьком лесном домике Матрёнушки.
Она его отварами целебными поит, раны его мазями целебными врачует.
Лучше – день ото дня Брониславу становится!
Стала Матрёнушка ему помогать выйти к берёзке, что рядом с домом её росла. Велела она ему у берёзки учиться: ощущать, как к телу сила может возвращаться:
– Прочувствуй: у берёзки весной – от корней до самых листиков – вместе с водой сила Земли-Матушки поднимается. И листочками она на веточках распускается. Так и в теле человека: сила жизненная, Богом дарованная, течёт и в каждый уголочек телесный доходит, всё лечит!
… Потом стала она учить Бронислава, как вместе с воздухом можно Свет Божий нежнейший, подобный утреннему солнечному, вдыхать. Да так вдыхать – чтобы всё тело наполнялось при вдохе этим Светом! А при выдохе – чтоб всё нездоровое выдыхалось.
… Заполненность этим Светом надолго сохранялась в теле Бронислава. И силы прежние начали к нему возвращаться.
… И беседы они меж собой вели.
Брониславу всё про Матрёнушку интересно:
– Как же ты живёшь одна в лесу? Да и как ты без денег обходишься, если за лечение не берёшь плату?
… Ему с улыбкой Матрёнушка отвечает, словно стихи слагает:
– Вот так – с радостью! – и живу в лесу! Вижу нашей Земли красу! Любуюсь зеленью лета и белым покоем зимы, радуюсь золоту осени и нежным цветам весны! По весне – огород сажаю, летом – ягоды собираю, осенью – сушу на зиму грибы! Вот потому – всегда достаточно у меня еды!
– И не страшно тебе? И не скучно?
… Тут уж серьёзно Матрёнушка говорит:
– Скучать мне некогда: всегда есть у меня работа!
А страха – не ведаю. Потому как – с Богом живу! И всё – от Него в жизнь мою приходит!
… Слушает её Бронислав – и любуется! Не только лицом и станом ему Матрёнушка мила! Но от ясности, чистоты и силы её душевной, от тепла её сердечного, от смелости её – так ему хорошо и радостно, словно всю жизнь свою он её знает. И нет человека родней!
А Матрёнушка с князем тоже разговоры важные ведёт:
– Ты вот, Бронислав, как думаешь: праведен или неправеден – пред Богом! – подвиг воинский?
– Да как про то думать? Приказал – царь, а моё дело – хорошо это исполнить!
– А если прикажут тебе злое дело, преступление какое совершить – тоже исполнишь приказ преступный?
– Нет! Лучше самому погибнуть!
– А вот война – это добро или зло?
– Не знаю…
– Для того так медленно заживают твои раны, чтобы ты про это задумался…
За то, что людей спасал, – ты жив остался.
Но за тех, кого убил да покалечил, – ты раны тяжкие получил.
Ты ведь теперь задуматься о том можешь:
«Всегда ли приказы царя – праведны?
Справедлива ли была война эта?
Допустимо ли – пред Богом! – неправедную войну вести?
Героизм ли – приказы жестокие исполнять?».
То – ведь для солдата: коли приказ он не исполнит – сразу расстрел…
А ты – князь, ты – у царя в почёте! Он – твой совет всегда выслушает!
Ты – герой! Тебя в трусости не заподозрит никто!
Если задумает ещё царь на другие страны нападать – ты остановить его сможешь!
Миром – решить можно многие споры и ссоры!
Каждый народ на своей земле пусть в счастии и покое живёт!
… Стал Бронислав про то думать… И, когда понял, что он в жизни много неправедного совершал, и когда покаялся в том, – так и выздоровел окончательно.
Вывела его Матрёнушка из дома, облила из ведра водой студёной речной – и наполнился Бронислав силой чистой, много больше той, что прежде болезни у него была!
От ран – и следов на теле не осталось!
Дивится он чуду!
Стали они на другой день прощаться:
– Как же мне благодарить тебя, милая Матрёнушка, за лечение твоё?
– Постарайся, чтобы не лилась напрасно кровь солдатская, чтобы войны впредь нашу землю и земли другие не терзали!
Самая большая мне благодарность – в этом будет! Буду тогда всегда счастлива оттого, что вылечила тебя!
* * *
Прошло время с той поры.
Однажды пришёл к Матрёнушке за лекарством человек один. Из столицы он приехал и рассказал новости последние: что будет война новая вскоре, хочет царь идти завоёвывать соседнее царство. А ещё сказывал тот человек, что князь Бронислав отказался войско возглавить – и его за это в измене государственной обвинили и в тюрьму посадили.
Как услышала про это Матрёнушка – скорее в дорогу собралась и говорит тому человеку:
– Довези меня до города-столицы в повозке твоей: поспешить мне нужно! Это я во всём виновата: научила князя Бронислава, как по совести жить, как по любви поступать!… Вот и довела до беды! Мне его теперь выручать надо!