Добрые соседи

Мочалка, брошенная "на слух", удачно угодила в кошку. Та с оскорбленным мявом шарахнулась в сторону, попав родственнику под ноги. Он что-то опрокинул…

— Сам виноват! — подвела итог сестра, закрывая дверь в кухню. — Хотя, честно говоря, кое в чем он все же прав. Ты в зеркало смотрелась?

— Не начинай, не забыла я протереть зеркало.

— Я не про зеркало, — отмахнулась сестра, — Я про то, что это может быть вредно, с твоим-то давлением.

— Сказала — не начинай. Каждый сходит с ума по-своему. Ты любишь кошек, чувак из "Врага государства" готов убить за миксер, а я не могу обойтись без горячего душа.

— Проехали. Ты пар выпустила?

Катерина покосилась в сторону кухни:

— Это как сказать…

— Приколистка, етить! Я спрашиваю, окно в ванной открыла?

— Конечно, распахнула до упора.

— А что за вопли раздавались невнятные — "Поналетали тут"?

— Да ерунда… — Катерина прищурилась в поисках сумки с очками. — Просто не рассчитала, когда окно распахивала. Там что-то темное сидело за окном, птица, скорее всего… Я ее нечаянно сшибла.

1.06. Имя для соседа

Едва Катерина вышла из электрички, ее кто-то окликнул:

— Эй, привет! А мы, оказывается, вместе ехали.

Рита, соседка из седьмого коттеджа, была нагружена покупками.

— Привет-привет! Помочь? Мне не трудно, — у самой Катерины была только небольшая дорожная сумка.

— Да, ерунда. Это туалетная бумага — она легкая. Куда уезжала?

— Навещала сестру. А зачем столько бумаги, если не секрет?

— Ой, ты же не знаешь, что в поселке случилось! — Рита взволнованно всплеснула руками. Всплеснуть получилось не очень, зато наподдать Катерине пакетами — еще как. Не реагируя на слабые протесты, Катерина отобрала у соседки пару сумок.

— Попробую угадать: какая-то инфекция? М-да, зря я подольше у сестры не погостила…

— Ха! Пальцем в небо! — усмехнулась Рита. — Все гораздо интереснее, — она сделала большие глаза и таинственно понизила голос. — Ни за что не догадаешься, что произошло.

С тем же успехом соседка могла включить сирену воздушной тревоги или выстрелить из ракетницы.

*Еще как догадаюсь!* — чуть не брякнула Катерина, но вовремя прикусила язык. — *И если окажусь права, кое-кто схлопочет по первое число! Неужели так трудно усвоить, что хулиганство допустимо в пределах своего дома? Ведь всего-то на неделю оставила!*

— Сдаешься? — Рита, видимо, решила, что драматическая пауза затянулась. — Вчера ночью сразу во всех домах пропала туалетная бумага, вот так! Свекровь твердит: это дети. Насмотрелись, мол, американских мультфильмов, и решили кого-нибудь закидать. Но день прошел, а никого не закидали.

— Может, они просто запасаются? К празднику какому-нибудь, ну, к Хеллоуину, там, или ко Дню Учителя?

— За полгода?! Чушь какая! Да и не так уж много в поселке детей школьного возраста, к твоему сведению! — погруженная в собственные проблемы, Катерина напрочь забыла, что в разговорах с Ритой мнение свекрови следует считать неправильным, даже если оно совпадает с Библейскими заповедями.

— Прости. Да, ты права. Видимо, это не дети. Но я очень надеюсь, что логичное объяснение все же найдется.

— А я — нет! — соседка улыбнулась, довольная, что с ней согласны. — Нелогичное гораздо интереснее! — пояснила она в ответ на недоуменный взгляд Катерины.

*Насмотрелась сериала "Сверхъестественное"*, - мрачно подумала Катерина. — *Как бы она заговорила, столкнувшись со всем этим в реальности?..*

— Вот видишь? Я права — и в наше отсутствие тоже никого не закидали! — торжествующе заявила соседка, когда они пришли в поселок. — Пойду, загляну к старикам из девятого — они просили купить бумаги на их долю. Спасибо, что помогла.

— Ага, — рассеянно кивнула Катерина, оглядывая свой дом и деревья: елочку и старую, давно переставшую плодоносить яблоню — никаких украшений не них не оказалось. Еще на участке был клен, но его жильцы сами могли дать сдачи любым вандалам. Даже Катерина их побаивалась: залезть на дерево и спилить сухую ветку вороны позволили, только получив взятку — три куска колбасы.

*Охохонюшки. Похоже, Ритка права. Жаль. Очень жаль будет того, кто во всем виноват!*

— Бу! — бросила она рыжей соседской кошке, развалившейся на крыльце. Трусливая кошка в мгновение ока переместилась на родной участок. *Хороший знак*, - подумала Катерина, глядя ей вслед — *Случись что-то по-настоящему скверное, уж она-то наверняка бы почуяла и не сидела тут.*

Катерина отперла дверь, аккуратно ее приоткрыла, прислушалась…

*М-да.

Что-то все-таки случилось.*

Из ванной комнаты доносились рыдания.

* * *