И еще о картах: раньше, как рассказали сотрудники Ближней дачи, в коридоре, который ведет в западную часть дома, висели еще две карты — различные районы СССР. Но основными считались все же те, которые были в прихожей. Как вспоминал в свое время Вячеслав Молотов: «Здесь мы топтались подолгу». Будучи приглашенными к Сталину на обед или ужин, члены политбюро, глядя на карты, обсуждали различные экономические проблемы.
Как мы уже отмечали, одна из дверей прихожей ведет в 7б-метровую Малую столовую, комнату, в которой основное место занимает, как и положено, стол с восемью стульями. На самом деле этот трехметровый стол при необходимости можно было раздвинуть, так что за ним могло поместиться и 12 человек. В комнате также стоят пять-шесть кресел с тканевой обивкой. Отдельно нужно отметить телефонный столик с тремя аппаратами и камин, который вождь любил топить сам.
Вообще эта комната была, по всей видимости, самой любимой у Сталина. Он здесь обедал, а часто и работал. Работал и сидя за столом, и лежа на диване. В ней он и был поражен инсультом 1 марта 1953 года.
Каждая комната дачи имеет свою историю и что-то значила для Сталина. Например, четыре комнаты № 1, 2, 3, 4 в 1951 году были перестроены в комнаты № 1 и 2. В «новую» комнату № 1 были объединены спальня дочери и библиотека. Указание дал сам вождь, уезжая в очередной отпуск. В первой комнате — книжные шкафы с различной художественной, научной и политической литературой. Сейчас на Ближней даче воссоздана примерная обстановка, а сами книги из коллекции вождя, равно как и его грампластинки с пометками, находятся в архиве. Есть в комнате письменный стол, привычный диван и сервант, в котором, кроме посуды, генералиссимус хранил свои лекарства и пистолет.
Комната № 2 ошутимо больше комнаты № 1. До 1951 года на ее месте были гостевая и рабочая комнаты. В ней основное место занимает обеденный стол, за которым Сталин, в последние годы жизни просыпавшийся около 11 часов утра, начинал свой рабочий день. Тут он знакомился с прессой и письмами и заказанными им в «Ленинке» книгами. Естественно, в комнате есть пара диванов, несколько стульев, кресел и пара столиков с лампами. При жизни вождя на них были еще и курительные принадлежности.
Сталин жил на своей Ближней даче и во время Великой Отечественной войны. Как мы уже упоминали, для него было сделано серьезное бомбоубежище, в котором можно было и работать, и отдыхать. Но однажды, в октябре 1941 года, в самые сложные для Москвы дни Верховному Главнокомандующему пришлось ждать, пока дачу приведут в порядок. И дело было не в разрушениях (в Главный дом и другие строения бомбы ни разу не попадали). Алексей Рыбин, скорее всего со слов коменданта дачи Орлова, вспоминал об этом случае:
На то время, когда Главный дом был заминирован, Сталину пришлось переселиться в построенный перед войной Малый дом — относительно небольшое одноэтажное строение, метрах в ста от основного здания. Там было несколько комнат: кабинет, как и другие помещения отделанный деревянными панелями (площадь — 27 квадратных метров), спальня, на пару квадратов больше, столовая 46 квадратных метров и 13-метровая ванная, переоборудованная во время войны в комнату отдыха. Тут все было обставлено более скромно, чем в Главном доме. Но обязательно присутствовали диваны, — их Сталин очень любил. Малый дом использовался относительно редко. Иногда в нем жила дочь Светлана, а во время какого-то ремонта в Главном доме туда на некоторое время переселялся и сам вождь. Работал или в столовой, или в кабинете, сам топил камин…