— Что ж, приключения начинаются! — торжественно возвестила богиня, когда ее монетка упала на Девятое королевство.
Именно там сейчас находились удивительные создания, которых задело божественное проведение Судьбы.
Глава 1 О разных сюрпризах
Просыпалась Радмира тяжело — все тело болезненно ныло, а правая рука практически онемела. Никак не получалось разлепить глаза, а ссадины на коленях и руках неприятно жгли и без того чувствительную кожу. Ох, Тьма! Праздник Жизни Девятого королевства удался на славу!
Пресловутый день рождения короля и наследного принца, удачно появившихся на свет в один и тот же день, всегда праздновали на широкую ногу, несмотря на то, что горцы в обычной жизни народ прижимистый, если не сказать скупой.
Раньше эти гулянья обходили девушку стороной — как, впрочем, и любые другие. Причина проста — она их не любила, и ей казалось дикостью тратить свободное время на ерунду. Лучше она проведет свободные — и оттого еще более драгоценные — минуты в своей уютной мастерской, проверяя очередное экспериментальное плетение на только что созданном артефакте.
Но вчера карты легли иначе, и ущемленная женская гордость потребовала сатисфакции — поэтому Рада отправилась в поисках приключений. А точнее, просто бросилась в пучину разврата, как сказала бы ее маменька.
А сегодня голова ее гудела, а сама девушка силилась вспомнить события прошлой ночи. Однако количество выпитого давало о себе знать гулким колокольным звоном, мешая нормальному мыслительному процессу.
Когда Рада смогла разлепить глаза, тревожные опасения подтвердились. Она не знает, где находится. Более того, она даже не может предположить, что могло случиться в этом некогда скромном жилище.
Книжные полки содраны с петель, кипа драгоценных рукописных книг свалена в общую кучу, крепкий дубовый стул с высокой спинкой и без ножек валяется у окна, на котором сдернуты занавеси. Кроме того, в комнате витает сильный горький запах крепкого вина, а большая красная лужа на широком подоконнике свидетельствует о том, где именно распивали хмельные напитки.
Но самый неприятный сюрприз ожидал девушку по правую руку. Точнее, эту самую правую руку подмял под себя обнаженный незнакомец.
Что ж, теперь понятно, отчего конечность не отзывается. Затекла.
Незнакомец лежал на животе, отвернувшись от Радмиры, так что разглядеть его лицо не было никакой возможности. Но остальное, представшее ее глазам, было весьма… симпатично.
М-да… Кажется, она воспользовалась обаянием своей второй сущности, раз смогла заполучить такой… редкий экземпляр. Широкая загорелая спина с мощными выпирающими лопатками, похожими на крылья, готовыми вот-вот раскрыться. Шея, скрытая тонкой растрепанной косой, переходит в крепкие, угловатые плечи. А смешные растопыренные уши кажутся красными — от того, что лучи солнца, пробравшись в окно, подсвечивают их.
Рада еще раз плотоядно скользнула взглядом по мужскому телу, и щеки ее запылали. Раньше только в разговорах вдов-соседок она слышала о подобном — немало было интересного в их бурной молодости. Она же, будучи весьма прагматичной особой, ни разу даже мысли не допускала о том, что такое может произойти с ней.
О! Тьма! Тьма! Тьма! Ашхарн и все его приспешники! Как же она попала! Дракон! Это самый настоящий дракон! Рассматривая незнакомца, Рада не сразу заметила, что за ушами его проступает самая настоящая чешуя. Такое случается только после полной или частичной трансформации дракона! О, Тьма! Что же она наделала!
Паника захлестнула девушку, и она с трудом смогла подавить испуганный крик. Нужно убираться отсюда, и как можно скорее. Она не знала, что грозит ей после страстной ночи с незнакомым драконом, но точно ничего хорошего!
Бежать! Бежать! Бежать! Пульсировала единственная здравая мысль в голове.
Осторожно, едва дыша, Рада медленно-медленно вытащила свою еле живую руку и огляделась в поисках одежды. Не найдя ее, на цыпочках прошлась по комнате, отыскала простыню, висевшую на обломках некогда крепкого стула и обернула ткань вокруг себя, завязав один узел на груди, второй — на талии. Прикрыла глаза от разочарования и едва не застонала.
Еще раз огляделась в поисках своих вещей, но безрезультатно. Скривилась и мысленно дала себе подзатыльник. Нужно убираться, и как можно скорее, пока это чудо природы не очнулось, и не дай Ашхарн, не заявило на Раду свои права! Самобичеванием она займется после, когда будет в безопасности, если будет, конечно… Она мотнула головой, отгоняя непрошенные страхи.
Одним легким движением Рада распахнула едва прикрытую оконную раму и ступила на удобный и теплый от первых лучей солнца каменный подоконник. Выглянула, и ее надежды подтвердились.
Она находилась на верхнем этаже, а значит, крыша была совсем близко, как и козырек, за который можно ухватиться. Воровато оглянулась на пустынные улицы. Пусть солнце и встало уже давно, но после разгульного праздника все отсыпаются, что сейчас весьма на руку.