Блаженная улыбка в мгновение ока появилась на моих устах. Взгляд полетел в изумрудную даль окрестностей, впрочем, ни за что не цепляясь. Мне было просто хорошо. Вот так вот — раз, и просто хорошо. И я пытался растянуть во времени это прекрасное чувство.
***
О том, что Хлоя поговорит с братом и попросит Хвана открыть свою память, Маре было объявлено вечером.
— Но я настаивать не буду, — в очередной раз повторяла Хлоя, — уговаривать и упрашивать тоже.
— Конечно, конечно, — в очередной раз твердила Мара, давая распоряжения слугам, носившимся как ужаленные пчёлами в одно пикантное место.
Я же, мешаясь под ногами суетящихся слуг, от нечего делать просто бродил по замку, изучая его архитектуру и виды из окон. Надо отдать им должное: ещё ни один слуга не налетел на меня. Да что там налетел — даже не задел краешком чего-либо. Каждый раз эти пушистые комочки тормозили в метре от меня, почтительно кланялись и размазывались по стеночке, давая возможность мне беспрепятственно пройти. Выглядело всё это довольно умилительно и весело. Особенно размазывание. Смысла в этом не было никакого. Коридоры имели такую ширину, что в них спокойно могли разойтись два слона, и даже им пришлось бы шагнуть друг к другу, чтобы поприветствовать собрата пожатием хобота.
Выступление к Трёхпалой скале на встречу с братьями Хлои было назначено на утро. Во дворе замка уже вовсю складировались тюки, и получали усиленную пайку ездовые животные, которых называли вихрами.
Перед тем как отправиться спать, Мара позвала меня в комнату Хлои.
— Присядьте, чтобы не упасть, — обратилась она к нам. — Как ты думаешь Хлоя, твои братья доберутся завтра до Трёхпалой скалы?
— Если не будут отсиживаться в болотах гургутов, то дня через два, наверное, доберутся, — ответила Хлоя, прикидывая что-то в уме.
— Медленно, медленно, — Мара задумчиво заходила по комнате.
— А от чего это мы должны упасть? — бесцеремонно влез в разговор я.
— Не торопись, вкусненький, всё узнаешь. — Мара продолжала нарезать круги по комнате. — Хлоя, а ты можешь мысленно связаться с Хваном и спросить, где они сейчас?
— Попробовать, конечно, можно, — тени сомнения пробежали по лицу Хлои. — Только если меня продолжают отслеживать, то мгновенно вычислят, как только я попытаюсь установить связь. Моей силы не хватит, чтобы прикрыть этот канал от посторонних.
— Да, даже если я подключусь, то полностью мы канал не закроем, — Мара встала посередине комнаты как вкопанная. — Проблема.
— А к чему такие трудности? Братья будут ждать меня в условленном месте. Даже на вихрах прибудем туда не сильно раньше.
— А потому что мы будем там уже к обеду.
— Мара, это невозможно, — усмехнулась Хлоя.
— По земле да. А вот по воздуху...
— В нашем мире что-то изменилось, пока меня не было? — в вопросе Хлоя зазвучал явный сарказм. — Вары отрастили крылья?
— Вары — нет, — Мара явно решила подыграть Хлое и тоже добавила в свои слова существенную толику сарказма. — А вот их принцесса да.
— Повернись-ка, дай мы посмотрим на твои пушистые крылышки.
— Мои пушистые крылышки будут завтра с утра ждать нас у ворот замка. И вовсе они не пушистые, а очень даже лысенькие и кожистые. Мы полетим на дролонге.
У Хлои натурально отвисла челюсть и пропал дар речи. Она во все расширившиеся глазюки смотрела на Мару и пыталась выдавить из себя хоть капельку чего-нибудь членораздельного. Получалось откровенно плохо. Точнее, никак не получалось.
— Хм, — самодовольно хмыкнула Мара, наслаждаясь произведённом эффектом и снисходительно поглядывая на Хлою снизу вверх.
Как у неё получалось так снисходительно поглядывать при её росте, для меня осталось загадкой.
— Вот для этого я и попросила садиться. А то упали бы от неожиданности, побились, покалечились. Лечи вас потом ущербных. А времени и так нет.
Вдоволь насладившись Хлоиным столбняком, Мара обратила взор на меня любимого. И тут уже пришла её очередь удивляться. Нет, ротик она не растопыривала, глазки не выпучивала. Но во всей её пушистой натуре читалось явное удивление.
— Я не поняла, вкусненький, ты чего, на дролонгах каждый день летаешь?
— Ну, на самолётах летал несколько раз.
— Са-мо-лё-тах. — Мара посмаковала незнакомое слово. — Нет, такие звери у нас не водятся. А на дролонгах, значит, не летал?
— Не летал. Но если через дьюти фри да бизнес-классом, то можно и на дролонге. В дролонге бизнес-класс предусмотрен?
— Слушай, вкусненький, ты не мог бы расшифровывать некоторые словечки, которые вворачиваешь в свою речь? — обратилась ко мне Мара, задумчиво почесав лапкой за ушком. — Я, знаешь ли, девушка вспыльчивая. Ругательств не переношу. А твои словечки звучат как ругательства. Могу ведь и покалечить ненароком.
— Да чего тут непонятного? — поспешил ответить я, отходя на всякий случай так, чтобы Хлоя была между нами. — Дьюти фри — магазин, ну лавка, по-вашему, где торгуют товарами разными. Бизнес-класс — специальные кресла для высших особ. Вы же принцессы. Значит, знать. А я типа так. Примазаться. Вместе с вами.
— Вот так и говори, — успокоилась Мара.
— А я и говорю.