Между тем, молчаливая ходьба начинала порядком надоедать. Наверное, потому что на первых этапах я честно пытался придумать парочку действенных и коварных планов по унасекомлению коварной принцессы и избавлению от неё этого ни в чём неповинного мира. Но, как ни морщил я мозг, ни действенных, ни коварных, да что там греха таить, просто любых планов в голову не забредало. Они даже не проносились мимо сколько-нибудь ощутимыми тенями. Мой мозг был до безобразия чист, наивен и девственен, и от эго делалось до омерзения скучно. Скучно настолько, что на меня нахлынула жалость, жалость к себе любимому. И избавиться от этой жалости не было никакой возможности. Да что кривить душой, я и не старался. Я просто жалел самого себя, и от этого становилось ещё противнее и ещё жалостливее. Кроме того, появилось стойкое желание выпить. Нажраться до зелёных чёртиков и фиолетовых белочек. Почему фиолетовых — не знаю, но именно фиолетовых. Желание было настолько стойкое и необратимое, что, честно говоря, оно меня порядком напугало. Такого желания в этом мире у меня не возникало ни разу. Нет, было, конечно, но чтобы до фиолетовых белочек — это впервые.
— И даже не думай, — негромко рыкнула Хлоя, не вслух, а в моем подсознании. — Никаких фиолетовых белочек тебе не будет.
— Да не очень-то и хотелось, — огрызнулся я в ответ, и понял, что речь мне снова даровали.
— Ой ли!
— И какие у нас планы?
— Для начала ты покоришь гургутов, — спокойно ответила Хлоя, как бы констатируя факт.
— Ох… — присвистнул я нецензурно. — С головой дружить не пробовала?
— Не хами, — приказала Хлоя с улыбкой, заставившей меня замолчать. — Давай договоримся прямо здесь. Или с гургутами переговоры буду вести я, а ты будешь молчаливо созерцать в полном бездействии.
— Что, опять меня лишишь речи?
— И речи, и возможности двигать конечностями, и даже моргать будешь по моему желанию. Такой расклад тебя устраивает?
— И зачем тогда эти переговоры, если ты такая самостоятельная?
— Самостоятельная — да, но вот монстра делать из меня не стоит, в конце концов, ты мой муж, и мне нужен мужчина, а не безвольная кукла.
Хлоя резко повернулась в мою сторону и пристально посмотрела мне в глаза. Две плескающие бездны абсолютной пустоты, разливающейся в её взгляде, завораживали и затягивали одновременно. Сопротивляться этому было выше моих сил и, секунду поколебавшись, я нырнул в эту тугую черноту, переставая видеть окружающий мир. Не знаю, какие цели преследовала Хлоя, затягивая меня в омут своих глаз, но было это настолько приятно, что я получил огромнейшее наслаждение. Это я так думал, что наслаждение было огромнейшее… Как же я ошибался. В какое-то мгновение мои уста обожгло немыслимое удовольствие, и я испытал такой экстаз, который мне даже не чудился во влажных подростковых мечтательных снах. Не в силах удержать себя на ногах и издав до безобразия неприличный полустон-полурык, я рухнул на землю прямо перед принцессой и, кажется, отрешился от всего мира, сохраняя в себе каждую капельку божественного наслаждения.
— И это был только поцелуй.
Слова Хлои доносились до меня словно через ватную подушку и, честно сказать, их смысл я осознал далеко не сразу. Да и не хотелось никакого смысла. Были только чувства. Прекрасные чувства. И этого было более чем достаточно.
— А теперь представь, что будет во время супружеской жизни, — продолжила она ровно с той долей лукавства, которая не выходила за грань серьёзности, но предавала словам ощутимую убедительность.
— Даже не буду, — обессиленно пообещал я, поскольку мой мозг отказывался заглядывать за грань под названием «ЕЩЁ ЛУЧШЕ!!!», и, наверное, правильно делал. Представить это было попросту невозможно.
Хлоя же на мои обещания лишь улыбнулась краешками губ, и эта улыбка стала едва ли не первой искренней с момента её превращения. И именно эта лёгкая полуулыбка поселила во мне надежду, что не всё ещё потерянно. Что можно ещё достучаться до той, нормальной Хлои. И невзирая на всё, что она тут наговорила, выдернуть её из болота расчётливого, прямо-таки живодёрского эгоизма, отмыть от противной грязи желаний властительницы мира и явить в мир прежнюю, добрую, обаятельную и столь желанную Хлою. Нужна ли она этому миру или он прекрасно обойдётся без неё? Таких вопросов в моей голове не возникало. Она нужна была мне. А поскольку я уже часть этого мира, то и Хлоя будет его частичкой. А вот какой частичкой, мы ещё посмотрим.
Я надеялся, что мне удастся, что я смогу и что у меня получится. Как смогу, как удастся и как получится? На эти вопросы ответа у меня не было. Но надежда уже граничила с зарождающейся твёрдой уверенностью. И этого мне было вполне достаточно, чтобы действовать.
***
Дорога к гургутам не заняла много времени. Или, может, это для меня время потеряла свой естественный бег и сжалось в одно мгновение. Я даже не успел придумать хоть какой-то план действий, как мы уже наткнулись на первые дозоры болотных жителей.
— Стоять! — остановила нас, как мне показалось, ближайшая болотная кочка. — Дальше гелам дороги нет.