Добудь Победу, солдат!

Загвоздин растопил печку, но блиндаж еще не прогрелся и они присели к столу, не раздеваясь, Ольга только сняла свой танковый шлем, и Камал отметил, что светло-русые волосы ее заметно отросли. Чердынский и Саватеев спали – день выдался тяжелый, да в углу лежал еще кто-то, укрывшись шинелью с головой. Николай Парфеныч сказал, что чайник еще не закипел и придется подождать, потом, откинувшись, достал из-за спины пузатую оплетенную бутыль и поставил на стол. Бутыль была наполовину пустая и к ее горлышку была привязана на шнурке маленькая открытка.

– Ого! Откуда такое богатство? – удивился старшина.

– Да этот, Чукотка наш, ёфты-кофты! – сержант кивнул в сторону спящего Саватеева, – дня три назад обменял румына-перебежчика на вино да табак.

– Как же он, – спросила Ольга, – он разве знает румынский язык?

– Да нашему байпаку никакого языка не надо, было бы что менять!

– А почему вы его так все время называете – байпак? Это ругательное слово?

– Нет, – сказал Камал, – с казахского это переводится – валенок.

– Да, – сказал Загвоздин, – и с азербайджанского, и у нас на Байкале так говорят.

– Ну, Александр, – сказал старшина, – плачет по нему гауптвахта. Ты-то куда смотрел, Николай Парфеныч?

– Да за ним разве углядишь? Вы пейте. Мы попробовали, компот, да и только. Я уж дождусь, когда чай вскипит. – Он налил вина в две кружки, пододвинул им и сказал Ольге:

– Ты выпей, не бойся, в нем градуса нет. Неужто вина не пробовала никогда?

– Пробовала, – сказала Ольга, – на выпускном вечере. Мне не понравилось, такая гадость. А мальчишки наши выпили и девчонки некоторые, потом им плохо было. – Она поднесла кружку ко рту и осторожно пригубила. – Мама моя, вкусное какое! И яблоком пахнет! Понюхай, Камал, чувствуешь, прямо яблоком!

Вино было лимонно-желтого цвета, и яблочный аромат был сильный, как будто только что разрезали свежий плод. Арбенов сделал большой глоток и взял бутылку в руки. На открытке было изображение старинного замка, и на обратной стороне – сине-желто-красный флаг. Николай Парфеныч спросил:

– Это что же, флаг какой-то?

– Да, румынский, – сказал Камал, – я такой видел в Севастополе. Помните, я рассказывал мичману, как мальчишкой стоял боевую вахту на крейсере, вот тогда я и увидел румынский флаг. Какой-то корабль проходил мимо, близко, борт в борт…

Камал сначала не ощутил даже и отголоска тех эмоций, которые испытывал в тот знаменательный день, как вдруг яркой вспышкой промелькнула в его голове давно забытая картина. Раннее утро, тишина, чуть слышный плеск легкой волны о борт корабля. Он на посту – в белой матроске, бескозырка, ленты трепещут на ветру. Вдруг справа появляется стальной корпус крейсера, но это чужой корабль, потому что высоко, на мачте бьется на ветру незнакомый флаг. Крейсер проходит совсем близко от борта, в нескольких метрах, и он видит на его палубе девочку в белом, ниже колен платье, в белой широкополой шляпе, которую она придерживает от ветра обеими руками. На вид ей лет семь-восемь, и на шее у нее развевается на ветру голубой шарф. Вдруг она отпускает одну руку в белой перчатке и машет ему, и ему хочется ответить, но нельзя, потому что он на боевом посту. Потом он узнал, что такой сине-желто-красный флаг – флаг Румынии. Кто была эта девочка и как сложилась ее судьба? Помнит ли она мальчика в морской форме? Вряд ли, так давно это было.

Он налил в кружки еще вина и посмотрел на Ольгу, и она спросила:

– За что мы будем пить? Надо же пить за что-то, а не просто так.

– Да, – сказал Камал, – нужен какой-нибудь торжественный повод. Давай выпьем за мой день рождения! Чем не повод!

– Так у тебя же уже был день рождения! – удивилась Ольга, – помнишь, когда Чупров ругался и этот… Липкинд.

– Понимаешь… это я сказал тогда, чтобы внимание отвлечь.

– Ну, и когда же у тебя настоящий день рождения?

– Это смотря по обстоятельствам, – сказал Арбенов, – я ведь детдомовский, в документах не указан ни день, ни месяц, только год. В сорок первом тридцать первого декабря отмечали, прямо на Новый год. Помнишь, Николай Парфеныч?

– А как же!– ответил сержант и вылил в кружку остатки вина, – мы тогда под Ельцом из окружения на грузовике прорвались… За день рождение командира грех не выпить! Здоровья тебе, Камал, и счастья вам обоим.

– Да, и за то, что наши все живы, и никто не ранен! – сказала Ольга.

– Слава богу, все целы, – сказал Николай Парфеныч, – только Санька весь вечер жаловался, что немец ему все ребра погнул, а так все целы. Видишь, – он кивнул на спящего Саньку, – какие ботинки себе добыл, со шнурками до колен и подошва, как у трактора. Со штурмовика снял, с того, что ребра ему погнул.

Усталость взяла свое, и надо было отдохнуть, потому что невозможно было предугадать, выдохлись ли немцы окончательно и будет ли передышка или они завтра вновь пойдут в наступление. Николай Парфеныч на прощанье подал Ольге плитку немецкого шоколада:

– Трофейный. Наденьку угостишь. Как она?

– Вроде, лучше, оживилась. Но не разговаривает. А шоколад она не будет.

– Это почему же? Все дети любят сладкое, – удивился сержант.