Добудь Победу, солдат!

– Ой, далеко! В Румынию, домой! Спасибо за фляжку, у меня была с собой бутылка, знаете, такая плоская, стеклянная, очень удобная. Но я ее потеряла где-то или стащили. – Она надела шляпку и встав, протянула руку с улыбкой, – Ну, мне надо идти, искать место для ночлега, и вы, наверное, тоже торопитесь. Да, офицер, – девушка приблизила лицо и спросила, – этот ваш мальчик, его не накажут? Он ни в чем не виноват. Он хотел мне помочь.

– Мальчик, – не понял Арбенов, – какой мальчик?

– Ну, ваш солдат, которого арестовали и потом вы его поругали. Я слышала, как вы его ругали.

Детка, подумал старшина, если бы ты знала, через что пришел этот мальчик за четыре года войны, и если бы не соломенные волосы, ты бы увидела, что виски у него совершенно седые. Да, всем пришлось не сладко, и кто знает, что пришлось пережить этой наивной девочке. Слишком много печали в ее наивных глазах

– Нет, – успокоил ее Арбенов, – дело уладилось.

– Его не накажут? Правда, не накажут? Вот и хорошо! Я бы не хотела, чтобы у него были неприятности из-за меня. – Он видел, как изогнулась ее правая бровь, когда она начала говорить, и как разгладилась потом. – Ну, мне пора. До свиданья?

– До свиданья! – Камал невольно задержал ее руку в своей, словно не хотел отпускать. Смотрел вслед и ждал, когда она обернется, но девушка не обернулась, и вскоре исчезла в дверях вокзала. Дурак, даже не спросил имени. Хотя зачем тебе это, все равно ты ее не увидишь больше никогда, как ту девочку на корабле с румынским флагом. Может быть, когда-нибудь ты вспомнишь эту мимолетную встречу и легкий разговор, и ее улыбку, а, может быть, все это пропадет в глубинах памяти бесследно. Черт, а ведь мы говорили по-русски. У нее легкий, едва уловимый акцент, так говорят у нас в Молдавии.

Арбенов сошел с перрона и пролез под вагоном товарняка. В проходе между путей сновали гражданские с баулами, искали возможности как-то уехать и солдаты что-то весело кричали, если видели среди них девушек. Выйдя к своему эшелону, старшина сразу разглядел в его конце толпу и, подойдя ближе, увидел, что к последней теплушке их состава прицепили пассажирский вагон, у которого собрались гражданские. Веселый, молодцеватый лейтенант, стоявший в дверях вагона, кричал собравшимся, что пропускать будут только по литерным документам, но никто из толпы не расходился, боясь упустить редкий шанс.

Старшина вдруг спохватился и бросился назад. Поднырнул под вагон, потом под следующий состав и, выскочив на перрон, направился быстрым шагом к вокзалу. Бросил на ходу взгляд на скамью под деревом и увидел сидящую там девушка. Видимо, ей не нашлось места в зале ожидания. Она сидела, облокотившись на сумку, и встала на встречу с радостной и удивленной улыбкой. Он подошел к скамье, взял сумку и сказал ей:

– Быстрее за мной. Приготовьте документы!

– Что случилось? – она протянула руку к своей сумке.

– Потом, надо успеть. Подали вагон и надо успеть с проездными документами.

У кассы образовалась толпа, и начальник станции пытался навести порядок в очереди, ему помогали солдаты и служащие вокзала. Арбенов прошел сразу к коменданту и, изложив ситуацию, попросил помощи, и капитан ушел с документами, а он подошел к девушке и объяснил ей все.

– Как мне повезло, – сказала девушка, улыбаясь, и глаза ее светились неподдельной радостью. – Мне всегда везет! Дева Мария услышала мои молитвы!

Комендант вскоре вернулся и, отдавая документы, сказал Арбенову:

– Давай, старшина, без лишних слов. Я ж все понимаю. Доброго вам пути, барышня!

– Спасибо! – ответила девушка и хотела добавить еще какие-то слова благодарности, но капитан пожал руку ее спасителю и сразу ушел. Они побежали к эшелону, ныряя под вагоны, потому что могло не хватить мест. Толпа у вагона стала больше, и Камал, взяв девушку за руку, и с трудом пробившись сквозь плотно спрессованную массу людей, отдал литерный талон лейтенанту. Потом забросил в тамбур сумку, обхватил девушку за талию, поднял ее и подтолкнул во вход. Она обернулась и крикнула что-то через плечо лейтенанта, но слов было не разобрать из-за шума толпы.

В теплушке уже затопили буржуйку, по ночам было еще холодно, и вокруг нее собрались солдаты, пили чай и вели обстоятельные разговоры. Арбенов прошел в свой угол, где был один Чердынский, а Санькин голос доносился из другого конца вагона.

– Что за кралю за ручку водил, командир? – поинтересовался Чердынский. – Интересная девица! Немка?