Добыча демона. Жена поневоле (СИ)

«Ты тоже была бесполезной для своей мамы, да, малышка? И просто не понимаешь, что некоторые люди не умеют любить? И им для этого даже необязательно быть демонами», — захотелось сказать мне, но я сдержалась, чтобы не бередить старые раны.

Через силу улыбнувшись, я отложила ножницы. А потом присела на бортик фонтана и утянула Алисию к себе на колени. Она поддалась, только слегка завозилась, устраиваясь поудобнее. Ну, точно маленький доверчивый котенок. Даже щекой прислонилась, глядя на меня снизу-вверх. Причем, зеленые глаза так пронзительно светились, как будто Алисия смотрела минимум на солнце, теплое и большое.

У меня перехватило дыхание от нежности. Погладив малышку по голове, я тихонько предложила:

— А хочешь, расскажу тебе сказку?

— Лучше просто посиди! Вот так! — Алисия обхватила меня руками сильно-сильно.

— Ну, хорошо, — улыбнулась я.

Вскоре она устроилась рядом на бортике фонтана. А я принялась заплетать Алисии ажурные косички, вплетая в них мелкие цветы. Обычно она начинала пищать от восторга, но сейчас лишь смотрела на тихую воду в бассейне фонтана.

— Рута, а ты правда не бросишь нас? Никогда-никогда? Обещаешь? — оглянувшись через плечо, взволнованно спросила Алисия.

Кончик косички выскользнул из моих пальцев, и она поползла, расплетаясь. Но мне уже было все равно. Я просто сгребла Алисию в охапку, выдыхая в светлую макушку:

— Обещаю.

И подумала о том, что даю слишком много обещаний, которые могут быть выше моих сил. К счастью, заморачиваться мне не дали. Ведь в цветник, игриво мотая хвостом, забежал Мишель.

— А, вот вы где! А давай в прятки играть? — он схватил Алисию за руки. — Давай? Побежали?

Глава 42

Я вернулась к себе в комнату, забравшись на кровать с книгой. Правда, уже через десяток страниц дверь тихонько приоткрылась. Внутрь тихо, как мышка, проскочила Алисия. Выглянув в коридор, она посмотрела на меня и приложила тонкий пальчик к губам. Я с максимально серьезным видом кивнула, мол, не выдам.

Алисия просияла и прошмыгнула в шкаф, прячась между объемных платьев. Дверцы тихо закрылись, скрывая малышку.

У меня тревожно дрогнуло сердце. Ведь именно там, под неплотно подогнанной дощечкой, я организовала свой тайник. Для кольца с Земли. Не знаю, почему, но я так и не смогла его выбросить. Ведь тогда оно повело себя странно… может, именно оно спасло от смерти на обрыве? И от змеи тоже! А Эль сразу испепелил бы. Нетушки! Такую корову не отдам никому, такая корова нужна самому! Вдруг еще поможет?

«Я точно закрыла тайник плотно? Точно? Точно-точно?» — бушевала моя паранойя, а перед глазами стояла выпирающая дощечка.

Я уже дернулась вставать. Предложу Алисии перепрятаться — и дело с концом! В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетел Мишель. Причем, в извечной кошачьей манере тыгыдыка, когда лапы на поворотах заносит. Ну, в данном случае — ноги.

— Выходи, Алисия! Я тебя все равно найду! Я видел, как ты сюда забежала! — весело заявил Мишель.

Он принялся обшаривать комнату. Заглянул под стол, сунул нос за тяжелые портьеры, потрогал балдахин на кровати… В шкафу раздался шорох. Мишель торжествующе усмехнулся. Мягко, будто крадучись на кошачьих лапах, он направился на звук. Я улыбнулась, наблюдая за этим поверх книжки, но не вмешиваясь в детские игры.

Раздался тонкий детский вскрик. Испуга и боли.

Книга выпала у меня из рук. Как сквозь воду, я услышала собственный крик:

— Алисия!

А дальше — все, как в тумане. Я вскочила с кровати, путаясь в длинном платье. Ноги казались ватными. А несколько метров до шкафа — марафонской дистанцией. Я оттолкнула перепуганного Мишеля в сторону, распахивая дверцы. Как раз вовремя, чтобы подхватить на руки обессиленную Алисию. Она обмякла, прикрывая глаза. А из пальцев выпало злополучное кольцо.

— Я увидела досточку… и стало любопытно… — прошептала Алисия слабо, будто засыпая.

— Нет-нет-нет… — лихорадочно забормотала я, пытаясь ее тормошить. — Алисия! Посмотри на меня!

По моим щекам хлынули слезы. Мишель бросился прочь и через минуту привел Эля. Он влетел в комнату, почти силой отбирая у меня Алисию.

— Я… я не знала, что так будет… Я думала, это кольцо никто не найдет! — со слезами я засуетилась рядом.

Однако Эль и близко не подпустил меня. Он сам уложил Алисию на кровать, а затем развернулся к кольцу. Один магический удар — и комнату озарило вспышкой такой силы, что я зажмурилась от слепящего света. От кольца осталась только кучка пепла. Вот только он следом стянулся обратно. Кольцо стало таким же, как раньше.

Эль же метнулся обратно к Алисии. Он опустил ладонь к ней на лоб, пробормотав:

— Да у нее жар… неужели это действует так быстро?

Эль начал водить ладонями над телом малышки. Над ним появились темно-синие волны, но потом так же и погасли.

— Что действует? Эль, объясни мне хоть что-нибудь! — я в отчаянье ухватила Эля за рукав.

Мой взгляд испуганно скользнул по лицу Алисии. Оно стало выглядеть чересчур бледным. Под глазами появились круги, на лбу выступила болезненная испарина.

«Нет, нет, мне просто кажется… прошло ведь всего пару минут», — попыталась одернуть себя я.