Добыча демона. Жена поневоле (СИ)

И тут же затерялось в пронзительном не то скрежете, не то визге. Кольцо выпало, звякнув о помост. Я и Эль ухватились за руки, оборачиваясь на звук. В окна зала, отвратительно вереща, бились мелкие ящеры. Десятки тварей с перепончатыми крыльями, оперенными телами и лысыми, как у крыс, хвостами. Да и перья напоминали шерсть грызуна, который только-только вылез из канализационного люка. Слипшиеся, грязные, гадкие. Ящеры забились о стекло, и показалось, по нему вот-вот пойдут трещины.

«Разлучит, разлучит, разлучит…» — как издевательское эхо, зазвенело в ушах последнее слово, сказанное Элем о смерти.

С тихим вскриком я прижалась к нему. Пальцы отчаянно вцепились в его камзол. По телу побежала мелкая противная дрожь от страха. Не перед мелкими тварями… а перед шепотом шамана:

— Грязнокрылы… не к добру это.

Я едва не расплакалась, пряча лицо на плече Эля. Он обнял меня, и захотелось жалобно попросить: «Еще, крепче, сильнее! Просто спрячь меня от всего этого!» Ведь в голове крутились картинки: то предсказания королевы Змей, то алая капелька крови на свадебном платье.

— Тише, ну, ты что? — Эль легонько дотронулся губами до моих волос. — Они уже улетели. Бояться нечего. Стаи грязнокрылов плохо ориентируются днем, могут врезаться во что-то во время перелетов… Это обычное дело.

Он говорил чуть торопливо. Я часто закивала, притворяясь, что не заметила этого. Эль присел, поднимая кольцо. Оно снова оказалось в моих руках. А потом скользнуло на его палец. Оба кольца ярко вспыхнули золотым светом, как и арка над нами. А шаман торжественно объявил:

— Отныне вы — муж и жена! Любите и берегите друг друга, никогда не размыкая рук.

Гости зааплодировали, и Эль вовлек меня в сладкий пьянящий поцелуй. Такой, что на минуту забылись абсолютно все тревоги. Кроме одной: только бы не сойти с ума от восторга.

Глава 64

Кружась в танце с Элем, я смогла ненадолго забыть обо всем. На душе стало светло и легко, пока мы вальсировали под нежную музыку. И казалось, даже лица гостей размывались. Оставалось только одно — то, которое напротив.

После перед нами выступали приглашенные артисты. Они жонглировали магическими шариками, играли с демоническим огнем и делали трюки в воздухе, выпустив черные крылья. Я смотрела на все это, как ребенок, первый раз оказавшийся в цирке. А потом снова танцевала с Элем, общалась с гостями, принимала подарки и комплименты, угощалась диковинными яствами… Все было сказочно. Почти. Ведь время от времени я ловила на себе мрачные взгляды. А ближе к вечеру услышала перешептывания двух демониц. Одна из них прикрылась чуть трепещущим веером, говоря:

— Сразу видно, что попаданка. Похоже, ей и не сказали, что грязнокрылы — к беде…

— Еще бы! — тихо фыркнула вторая. — Ты же слышала о том, что его прокляла бывшая жена? Чтобы он никогда не обрел свое счастье.

Это стало последней каплей. Мой взгляд метнулся сначала к платью: крохотной капельке крови, засохшей на ткани. А потом уже к окну, где остались мелкие трещины. Похоже, какой-то из грязнокрылов все-таки повредил стекло. Я отвернулась, тряхнув головой. И как назло, в глаза бросился помост. Тот, на котором кольцо Эля выскользнуло из моих пальцев. Плохая примета.

Паника огнем вспыхнула в груди. Я вскочила, придерживая юбки платья, и бросилась прочь. Подальше от гостей, звона бокалов, света красивой люстры… Казалось, что в темных путаных коридорах мне — самое место. Забиться, спрятаться, сжаться в одном из закоулков. Я почти вдавилась боком в холодную стену, закрывая лицо ладонями.

«Что, если все это неспроста? Что, если я просто повторю судьбу той попаданки Лори? Непонятно же, что с ней случилось!» — собственные мысли казались нелогичными, чересчур истеричными, но я не могла ничего поделать с собой.

— Решила спрятаться от меня, птичка? — раздался в темноте бархатистый голос Эля.

Я вздрогнула. Собралась было обернуться, но он обнял со спины. Горячие ладони скользнули по туго затянутому корсету, и показалось, что движутся они прямиком по коже. Дыхание сорвалось, а тело предательски ослабело.

— П-почему ты меня так называешь?

Я оглянулась через плечо, силясь разглядеть выражение лица Эля. В темноте были видны лишь общие контуры. То, как он подался вперед, срывая с моих губ короткий поцелуй.

— Потому что ты сейчас точно ведешь себя, как птенчик… который попался хищнику, — в тоне Эля действительно появились кошачьи нотки, но потом он смягчился. — Ну, чего ты испугалась, малышка?

— Приметы плохие, — буркнула я, прикрыв глаза. — И эти демоницы сказали о проклятье!

Я почти почувствовала, как Эль тепло улыбнулся. Он мягко развернул меня, прислоняя спиной к стене. Череда легчайших поцелуев осыпала лоб, щеки, губы, подбородок… Каждый из них забрал крупинку тревоги, и я робко улыбнулась, когда Эль прошептал:

— Это все ерунда. И я докажу тебе это сегодня ночью. Позволишь тебя успокоить?