Добыча Дракона, или Жена поневоле

Да уж, припер к стенке. Теперь ясно: он специально тянул до последнего, чтобы я прочувствовала весь ужас ситуации и не посмела отказать.

Между Фейсалом и собой, естественно, я выбираю себя. Но проще сказать, чем сделать. Убийство — это не увеселительная прогулка в парке. К нему надо готовиться.

— Тебе это зачем? Метишь на место отца? — поинтересовалась я.

— Мои мотивы тебя не касаются.

— Почему бы тебе не сделать это самому, — проворчала я.

— Мне к нему не подобраться. Он мне не доверяет.

— И правильно делает.

Ни секунды я не верила, что Агэлар действует в моих интересах. Он нашел способ получить наследство. Я — всего лишь инструмент в его руках.

Но если Агэлар станет правителем после смерти Фейсала, он поможет мне избежать наказания. Во мне проснулся юрист и прикинул варианты. Вряд ли местный суд посчитает оправданием тот факт, что я убила Фейсала, защищая свою жизнь. Это в нашем суде я могу упирать на самооборону, здесь этот вариант не пройдет. Меня спасет только прямой приказ правителя.

Я прикрыла глаза. Похоже, у меня в самом деле нет выбора. Но как же сложно решиться на такое!

— Как мне это сделать? — прошептала я, открывая глаза.

— Я обеспечу тебя средством. Тебе даже делать ничего не придется.

— Звучит обнадеживающе, — я попыталась улыбнуться, но не вышло.

— Фейсал никого не подпускает близко, кроме верного прислужника. Брачная ночь — единственный шанс, когда к нему может подобраться посторонний, а именно — ты. Все, что тебе нужно — подбросить то, что я тебе дам, в кровать до того, как вы туда ляжете. А потом все произойдет само собой.

Звучало не так уж плохо, и я судорожно кивнула, соглашаясь. Особо выбора у меня нет. Ну не готова я умереть!

В следующее мгновение Агэлар встал передо мной на колени. Я застыла, не зная, как реагировать. А потом его пальцы коснулись моей лодыжки, и я тихонько ойкнула.

Откинув край юбки, Агэлар обвил несколько раз мою голень тонким браслетом. Наклонился и застегнул его при помощи зубов. При этом его дыхание коснулось моей кожи, вызвав дрожь в теле.

Как-то слишком остро я реагирую на обычные вещи, когда они касаются Агэлара. А он этим пользуется.

Застегнув браслет, он выпрямился. Вставая, прочертил пальцами по моей ноге до середины бедра, что было совсем не обязательно.

— Прекрати, — потребовала я.

— Мне казалось, тебе нравится, — хмыкнул он.

— Хочешь вызвать катаклизм? — сощурилась я.

Агэлар мгновенно отдернул руку. То-то же. Меня лучше лишний раз не касаться.

— Первым делом, — проинструктировал Агэлар, — избавься от прислужника, чтобы он не спас Фейсала.

— Его мне тоже надо убить?

— У тебя не получится. Бесы сильные, ты с ним не справишься.

— Что же мне делать?

— Придумай что-нибудь. Я в тебя верю. Когда придет время, снимешь браслет и подбросишь его в постель. Дальше он все сделает сам.

— Меня обвинят в убийстве, — заметила я.

— Зато ты будешь жива, — пожал он плечами.

— Надолго ли?

— Посмотрим.

С этими словами он повернулся ко мне спиной и зашагал прочь. Едва он скрылся за поворотом, как вернулась матрона и ожили стражи. Они так и не поняли, что какое-то время изображали статуи.

Вскоре мы продолжили путь к месту убийства. Моего или Фейсала — пока неизвестно.

Глава 12. Брачная ночь

Все не так плохо, успокаивала я себя. Браслет — не нож. Мне не придется лично убивать Фейсала. Я всего-навсего почтальон — доставляю орудие убийства к жертве. Роль посыльного куда лучше роли убийцы.

Правда, если что-то пойдет не так, я первой и пострадаю. Об этом старалась не думать, а не то доведу себя до инфаркта переживаниями.

Мы как раз добрались до супружеской спальни. Стоило пересечь порог, как взгляд споткнулся о широкую кровать посреди комнаты.

Деревянные столбики по четырем ее углам имели форму драконов с распахнутыми крыльями. Но главное — от кровати веяло смертью. Это чувствовала даже я.

Похоже, это место ритуальных убийств. Сколько аманат потеряли жизнь на этом ложе? Даже думать об этом не хочу.

Стражи остались за дверью, а матрона вызвала прислужниц. Меня снова мыли, натирали, приводили в порядок. Вместо подвенечного наряда облачили в полупрозрачную сорочку с вышивкой. Под ней ничего не было. Мне не дали даже тапок. Благо полы были выстланы коврами, и замерзнуть мне не грозило.

И все равно я чувствовала себя поросенком, которого готовят к забою, чтобы потом поставить на стол. Вот так и меня подадут Фейсалу, а он сожрет и не подавится. Только яблока в рот не хватает или апельсина в другое место. Впрочем, и без них сходство почти стопроцентное.

Еще и браслет ощущался на ноге дополнительным грузом. Казалось, он весит целую тонну, или это мое разыгравшееся воображение виновато? Любопытно, что прислужницы его не замечали, словно его вовсе нет. Наверняка Агэлар скрыл его заклинанием. Хоть о чем-то он позаботился.

Я мало что понимала в магии и не хотела разбираться, если честно. Пока прислужницы готовили меня к брачной ночи, я готовила свою совесть к убийству. В конце концов, это борьба за выживание! Меня вынудили. По собственной инициативе я бы ни за что так не поступила.