Добыча Дракона, или Жена поневоле

— Леди Катрина оправдана, это верно, — сказал Криан. — Но мы видим — в ней по-прежнему находится душа Великого Дракона.

Он указал на меня, и все взгляды в зале сосредоточились на моей скромной персоне. Отрицать слова Криана было бессмысленно. Моя кожа все еще светилась. В этом плане перемен не было.

Фейсал не закончил свое грязное дело. Я думала — к счастью, но оказалось, именно это меня и погубило.

— Эта женщина — собственность Великого Дракона, — Криан снова понизил меня до безымянной женщины. — Она является таковой и после его смерти.

В зале раздались согласные шепотки. Я же слушала и не понимала, куда клонит ледяной. Что он задумал, и чем это обернется для меня?

— А раз так, — закончил он свою мысль, — то леди Катрина должна остаться со своим хозяином до самого конца и сопроводить его в иной мир.

— Чего? — не выдержав, переспросила я.

Впервые Криан посмотрел прямо на меня и произнес:

— Тебя похоронят вместе с мужем. Такова судьба вдовы Великого Дракона.

Его ответ был максимально простым и понятным, но мне все равно потребовалось не меньше минуты, чтобы его осознать.

Меня. Похоронят. Заживо. С мертвым Фейсалом!

Уж лучше бы казнили, честное слово.

Глава 19. Агэлар

О традиции хоронить жену вместе с мужем вспомнил Криан. Кто бы сомневался, что это будет он. Брат отлично понимал, какая мощь скрыта в девушке. Если не можешь завладеть силой, уничтожь ее, чтобы не досталась другим.

Естественно, лорды поддержали его предложение. Упертые старые бараны. Они даже слушать не захотели возражения Агэлара!

Лордами руководил страх. Агэлар видел его в их расширенных зрачках, ощущал в кислом запахе тел. Ужас пропитал гордых драконов насквозь.

Великий Дракон мертв, а они все еще до икоты боятся его. Покойника! Это даже смешно. И жалко.

Лорды с радостью избавятся от аманат. Засунут ее поглубже, присыплют толщей земли или завалят камнями и с облегчением забудут о ее существовании. Все потому, что она напоминает им Фейсала. Катрина не просто его часть, в ней заключена душа Великого Дракона. Пока она жива, в какой-то мере жив и он. А раз так, то он в состоянии вернуться. Его отец способен и не на такое.

Именно этот досадный промах решили устранить лорды, похоронив девушку заживо.

Как ни старался, Агэлар не смог убедить лордов поменять свое решение. Давить слишком сильно тоже было нельзя. Его положение до сих пор шатко. Если заподозрят в причастности к убийству отца, не видать ему власти.

Тогда все, что он сделал, будет напрасно. А ведь он обезопасил себя на сто процентов — цепочку и ту нашел и уничтожил. Выдать себя сейчас будет глупо. В этом случае он не поможет ни Катрине, ни даже себе. Пришлось смириться и сделать вид, что его все устраивает.

Больше всего Агэлар опасался того, как Катрина воспримет приговор. Какой будет ее реакция? Женская истерика не поддается контролю. Она способна погубить их обоих.

Когда Криан оглашал решение коллегии лордов, Агэлар не сводил взгляда с девушки, но она будто нарочно смотрела в сторону. Куда угодно, только не на него.

— Взгляни на меня, — еле слышно шептал он себе под нос, обращаясь к Катрине, словно твердил какое-то заклинание.

Главное — сам не знал, зачем ему ее взгляд. Наверное, хотел убедиться, что они все еще на одной стороне.

Она так и не посмотрела.

Истерику тоже не устроила. Молча и с достоинством приняла решение коллегии лордов. Истинная вдова Великого Дракона.

Агэлар первым покинул зал суда. Слишком удушливо в нем пахло страхом, а он с детства не выносил этот запах. Но далеко не ушел — Криан нагнал в коридоре.

— Ты же не думал, что я оставлю ее тебе, — заявил брат. — Эта девчонка — ходячий магический ресурс. Самый мощный из ныне существующих.

— И раз ты не можешь забрать ее себе, ты решил — пусть она не достанется никому.

— Лучше так, чем мы поубиваем друг друга из-за нее.

— О, так это братская забота, — хмыкнул Агэлар.

— И любовь, — Криан, кивнув на прощание, свернул в другой коридор.

Агэлар проводил его взглядом. Брат, конечно, лжет. В его поступке нет заботы и уж тем более любви. Им руководит жажда власти. Криан — следующий в цепочке наследования. И он не из тех, кто будет молча стоять и смотреть, как власть уплывает из его рук.

Из зала Агэлар отправился в свои покои. Войдя, зло пнул стул. От удара тот с грохотом упал. В ответ тут же раздалось недовольное шипение серпопарда.

— Тебя забыл спросить, что мне делать со своей мебелью, — махнул на него рукой Агэлар.

Зверь притих. Почуял, что хозяин не в духе и лучше не лезть под горячую руку, а то достанется не только стулу.

— Ступай к Катрине. Снова будешь следить за ней, — приказал он серпопарду.

Едва тот выскочил за дверь, Агэлар пнул поверженный стул второй раз. Сколько еще нужно притворяться и терпеть? Ярость билась в груди огненным смерчем. Глаза горели огнем. Дракон рвался наружу. Об этом говорила крылатая тень за спиной Агэлара.