Добыча Дракона, или Жена поневоле

Но мне никто не ответил, да я и не ждала этого. Я рассчитывала на другое — что вернется память, подстегнутая стрессом. Увы, с этим было глухо. Надо отыскать другой способ обрести утерянные воспоминания и лучше поторопиться.

До сих пор вспышки воспоминаний происходили лишь в одном случае — когда меня касался Фейсал. Каким-то невероятным образом он влиял на мою память и вызывал Катрину к жизни. Но Великого Дракона больше нет. Неужели это означает, что память потеряна навсегда?

Той ночью я все же поспала. Организму был необходим отдых.

Всю ночь подсознание билось над задачей по возвращению памяти, а утром я проснулась с четкой мыслью — мне необходимо коснуться Фейсала. Недаром говорят — утро вечера мудренее. Вот и меня осенило. Возможно, это мое спасение.

Покойник или нет, а Фейсал все еще где-то в замке. Если я правильно поняла Аякса, то завтра как раз день прощания с ним. Что может быть естественнее, чем желание вдовы проститься с покойным мужем?

— Аякс! — я разбудила серпопарда громким возгласом.

Он подскочил на кровати, выгнул спину дугой и зашипел. Но быстро понял, что ничего страшного не случилось, и успокоился.

— Чего тебе в такую рань? — проворчал серпопард.

— Хочу попрощаться с Фейсалом, — заявила я. — Это можно устроить?

— Я сспрошу, — Аякс спрыгнул с кровати и скользнул к двери.

Двигался он быстро и ловко. Не ступал, а как будто скользил. Я так и не поняла, кто он в большей степени — кошка или все-таки змея. Да и какая разница?

Отправив Аякса на разведку, я привела себя в порядок — помылась, заплела волосы в косу, осталось только одеться. Но тут возникла заминка — платье, в котором я была на суде, унесла прислужница, а новое мне не выдали.

Это только в сказках к попаданию в другой мир прилагается огромная гардеробная с богатым выбором нарядов. Я же здесь была на правах бедной и никому не нужной родственницы. Золушка по сравнению со мной, отлично устроилась. Ее хотя бы не пытались убить.

Пришлось ждать прислужницу. Наряд мне доставили вместе с завтраком. Сегодня мой аппетит был в порядке. Новый план придал мне сил. Энергия била ключом, я была готова к борьбе.

К возвращению Аякса я уже поела и оделась. Мне снова досталось платье аристократки, а они не отличались теплыми тканями. Честное слово, я бы предпочла одеваться, как прислужницы. Они хотя бы не мерзнут ради красоты.

Вскоре вернулся Аякс в компании Агэлара. Его появление застало меня врасплох. Впрочем, как и его — мой вид.

Он застыл на пороге, глядя настороженно.

— Отлично выглядишь, — процедил Агэлар сквозь зубы, как будто его раздражал мой внешний вид.

Таким голосом не комплименты надо делать, а зачитывать смертные приговоры.

Но он быстро взял себя в руки и заговорил о деле:

— Ты вроде хотела проститься с Фейсалом.

На его лице все еще читалось разочарование, когда он смотрел на меня, но я решила не напоминать ему о неудаче. Дергать тигра за усы опасно для жизни.

— Верно, — кивнула я, делая вид, что ничего необычного между нами не происходит. — Это можно устроить?

— Чего ты пытаешься этим добиться? — подозрительно сощурился он. — Ты все равно увидишь его в день похорон.

Он говорил о том дне, когда меня еще живую прикопают рядом с покойником. Нет, это слишком поздно. Там уже будет не сбежать, а я все еще не теряла надежду на спасение.

— Это, знаешь ли, мое первое убийство. И оно меня гложет, — я не лгала. Осознавать, что кто-то лишился жизни по твоей вине, неприятно. Это клеймо с совести не смыть до конца жизни.

Агэлар шагнул ко мне, поднял руку, словно хотел коснуться, но в последний момент сдержался.

Следующие его слова застали меня врасплох.

— Его убил я, а не ты, — выдохнул он. — Тебе не в чем себя винить.

Я удивленно моргнула. Он успокаивает меня? Беспокоится о моем душевном состоянии? С ума сойти!

— И все же мне будет спокойнее, если я попрошу прощения, — настаивала я.

— Хорошо, — кивнул он. — Это я могу устроить. Завтра пришлю за тобой стражу. Они проводят тебя в зал для прощания. Но будь осторожна, не говори ни с кем.

Я быстро согласилась на условия, пока он не передумал.

Агэлар потоптался на месте. Казалось, он что-то хочет сказать, но не находит слов. Потом кивнул и покинул мои покои.

Больше он не возвращался, и я провела день в тягостном ожидании. Прощание было назначено на завтра.

Лишь следующим утром за мной явились стражи, и мы с Аяксом под конвоем отправились в зал для прощания. Жди, дорогой муженек, я иду к тебе.

Глава 22. Прощание

Зал, где проходило прощание с Великим Драконом, был огромен и мрачен.

Окна завесили черными шторами в знак траура. Источником света служили редкие свечи. Их пламя подрагивало от сквозняков, коих в замке было великое множество. Из-за этого на стенах плясали жуткие тени. Я шарахнулась от одной такой. Уж очень она напомнила тень Агэлара. Серпопард — и тот зашипел.

Посреди зала стоял алтарь из уже знакомого черного стекла. Не удивлюсь, если это был тот же самый, что на церемонии бракосочетания. А что, удобно — один камень на все случаи. И пожениться, и помереть, и крестины провести. Или какие у них здесь обряды?