Добыча (ЛП)

— Это больше, чем опасение. — Почему бы не высказать все и сразу? — Меня давно мучили кошмары о медведях, и когда я нашла труп, то не на шутку перепугалась. Могла спать лишь урывками. В любом случае, когда я подошла ближе, то услышала, как Дэвис говорил Крагмэну, мол, тот его обворовал. Я прикрикнула, чтобы они заткнулись, Дэвис посмотрел на меня, и Крагмэн его застрелил. — Ее голос стал пустым, взгляд отстраненным. — Должно быть, он давно это планировал. Дэвис никак ему физически не угрожал, по крайней мере я этого не видела. Потом Крагмэн начал стрелять по мне. Я бросилась на землю и покатилась от него в сторону, но при падении выронила ружье. Тогда я просто продолжила катиться. Лошади с ума сходили, гроза бушевала как раз над нами. Крагмэн прошел мимо меня, я уткнулась лицом в землю и замерла: сообразила, что грязь — моя лучшая защита. Потом… потом пришел барибал. — Дэйр молча ждал, пока она несколько раз глубоко вздохнула. — Крагмэн увидел медведя и смылся. Забрал всех четверых лошадей и сбежал.

— Возможно, он думал, что медведь доберется и до тебя.

Мозг Энджи отказывался думать в этом направлении. Она уже сто раз прокрутила в голове подобный ход событий, и все равно у нее до сих пор внутри все холодело.

— Он не потрудился оседлать свою лошадь, поэтому я понятия не имею, как далеко ему удалось уйти, наездник он не самый лучший. Когда я первый раз тебя увидела, то приняла за Крагмэна, но в свете молнии заметила, что ты в седле, а значит ты — не он. Если б не это, я бы продолжила прятаться.

— Повезло.

Нехреновое преуменьшение, это уж точно. Энджи закрыла глаза и склонила голову ему на плечо, лишь на мгновение, чувствуя потребность в контакте, чтобы подбодриться. Потом выпрямилась, сглотнула и продолжила рассказ:

— Мне было нужно ружье, но оно упало ближе к тому месту, где медведь терзал Дэвиса. Он играл с трупом, — призналась Энджи. — Рвал его на части. Я подползла ближе, замирая при каждом ударе молнии. Понимала, что барибал, возможно, меня не заметит, сомневалась, что он услышит меня за шумом грозы, но если бы ветер поменялся и он меня учуял… Не знаю, бросил бы медведь тело Дэвиса, пошел бы за мной… Я думала об одном: достану ружье, прикончу медведя. Но к тому времени как я, наконец, добралась до оружия, механизм так забился грязью, что стрелять смысла не было. Я попятилась обратно, заглянула в палатку за вещами и пошла пешком.

— Когда ты потянула лодыжку?

Она скривилась.

— В первые же полчаса.

— Так значит ты ползла несколько часов. — Его тон был нейтральным, однако Энджи уловила скрытое за словами напряжение.

Она мрачно усмехнулась.

— А что еще мне оставалось делать? Сдаться? Это вряд ли. — Энджи кивнула на кофейник. — Кажется, вода вот-вот закипит. Давай поедим.

Глава 20

В уютной тишине, сидя бок о бок на матрасе спиной к стенке, они ели из мисок жаркое. Энджи всегда считала сухие смеси, которые разводили водой до состояния супа или пюре, съедобными, но не более. Однако это жаркое удобством приготовления более чем компенсировало недостаток вкуса, а с солью, перцем, порционным пакетиком кетчупа и горячим соусом вышло совсем неплохим. Главным, однако было то, что желудок наполнила горячая пища. Сытая Энджи едва не замурлыкала от удовольствия.

Последующая уборка заключалась в выкидывании одноразовых мисок и вилок в мусорный пакет. Остатки дневного света быстро угасали, и Дэйр включил светодиодный фонарь. Энджи с опаской посмотрела на окна.

— Что если Крагмэн заметит свет?

— Вряд ли. Во-первых, у него нет причин идти в этом направлении. Он не в курсе, что здесь есть хижина, не знает, что здесь я, и уж тем более никак не догадается, что ты теперь со мной. Если не дурак, то отсиживается сейчас, пережидая дождь, на вашей стоянке, с ружьем в руках на случай, если медведь вернется.

Предположение Дэйра обнадеживало, потому что он был абсолютно прав. Чед не мог искать того, о чьем существовании не знал. Пускай он не опытный турист, но наверняка понимает, что нужно идти по склону горы вниз, а никак не в сторону. И теперь, когда наконец-то удалось немного выспаться и поесть, мозг Энджи начал потихоньку соображать и приходить к некоторым умозаключениям. Один из выводов определенно был удручающим.

— Думаю, Чед скорее всего планировал убить и меня тоже, с самого начала.

— Возможно, — отозвался Дэйр, и Энджи порадовало, что он не отмахнулся от ее догадки как от плода разыгравшегося воображения. — С чего бы еще он взял с собой пистолет, если не ожидал нападения Дэвиса?

— Я предупреждала их не покидать свои палатки без фонарика и ружья; Крагмэн мог решить, что и пистолет сойдет. — Она на секунду задумалась, потом покачала головой. — Нет, даже неопытный новичок сообразит, что пистолет медведя не остановит, а я конкретно говорила брать именно ружье.

— Зачем вообще брать с собой пистолет, если ничего такого не замышляешь? Ружье не утаишь. И кстати, а у Дэвиса было с собой ружье?