Добытчик (СИ)

В конце концов, дипломатам деваться некуда. Мы согласились принять бывшего имперского генерал-лейтенанта и министра. Имперцы с этим смирились, пригрозили Еременко гневом государя и Божьим возмездием, а потом отдали команду начать размен.

День выдался насыщенным, с этим не поспоришь. Однако произошло еще несколько событий, о которых стоило бы упомянуть.

Во-первых, я встретился с Чингизом Керимовым, с которым мы некогда находились в плену у крымских разбойников, а потом совершили побег и, добираясь до форпоста ККФ, вместе прошли половину полуострова. Он вольный купец, хотя иногда выполняет поручения империи. С недавних пор ему удалось получить разрешение на торговлю с Альянсом Средиземного моря, а вскоре он сможет торговать и с нами. Мы не против. Хотя понятно, что разрешение вести дела с мятежными колониями Керимов получит не просто так. Наверняка, он будет выполнять приказы имперской Госбезопасности. Однако это ничего не меняло, так как Черномория в любом случае будет отправлять к нам шпионов. А при таком раскладе, какая разница, кто их привозит? Пусть будет Керимов.

Во-вторых, я встретился со своими друзьями, которых давно не видел. Это Исмаил-ага, который отвечал за вербовку и подготовку воинов, готовых отправиться в колонии и повоевать за золото в интересах графа Александра Мечникова. Это глава транспортной конторы Разлука. Это хозяин чайных плантаций Ветер и многие другие. Все они представили отчеты о своей работе за последние годы, доложили о событиях в империи и передали мне вырученные от ликвидации компании "Мечников и сыновья" средства. К слову сказать, весьма значительные, даже с учетом того, что для Передового было закуплено много ценных грузов: инструменты и двигателя, аккумуляторы и автомобильные запчасти, оружие и боеприпасы, сахар и витамины, лекарства и консерванты, мыло и стиральный порошок, учебники и ручки, карандаши, батарейки и так далее по длинному списку.

Ну и, в-третьих, когда передача людей подходила к концу, появился еще один имперский беженец по политическим мотивам. Кто бы вы думали? Молодой Володя Симаков собственной персоной. Паренек как паренек, но в Метрополии ему никогда не уделяли должного внимания, а на военно-морской базе, даже будучи пленником, он имел свободу передвижений и поступков. Все равно ему некуда бежать - так рассудил Семенов, и потому позволял ему многое. Например, ходить вместе с воинами на охоту и рыбачить, общаться с другими подростками и бродить по базе на правах вольного колониста. Наверное, это было его лучшее лето, самое веселое и насыщенное событиями. А дома... Он хоть и Симаков, но в пятерку претендентов на престол не входил и многим мешал. Вот Володя и решился на поступок.

- Я хочу остаться здесь! - неожиданно завопил он время передачи имперским дипломатам. - Прошу политического убежища! Не хочу назад! Там только кровь, интриги и заговоры! Меня убьют, а я не собираюсь умирать!

Имперские морские пехотинцы схватили мальчишку и собрались силой оттащить на корабль, но он вывернулся, метнулся к Семенову и спрятался за его спиной.

Будь я на месте Семенова, наверное, отдал бы мальчишку дипломатам, поскольку мне от него никакого прока, а мороки будет много. И тезка поступил точно так же. Он отошел от Володи в сторону и дал проход морпехам. Однако у молодого Симакова все-таки нашелся заступник. Рядом с ним оказался Буров. Старый наемник положил мальчишке на плечо руку и сказал:

- Мы предоставим тебе политическое убежище.

И снова начались споры, обвинения и угрозы. Да только толку с них никакого. Буров уперся, не хотел старый наемник отказываться от своего решения, а мы его поддержали и в итоге мальчишка остался с нами.

34.

Форт Передовой. 13.10.2073.

Пока шли переговоры с имперцами, принимались грузы и люди из Черномории, решались вопросы взаимодействия получивших независимость колоний, далеко от Гибралтара, на другом конце Пиренейского полуострова, на перехват сатанистов и дикарей, двигалось войско под командованием Игнача. Каждый день, утром и вечером, от него поступали радиосообщения о продвижении. И получая очередное донесение, прежде чем с ним ознакомиться, я внутренне переживал. Все-таки в пути, в отрыве от баз снабжения, половина армии Передового и если эти лучшие четыре роты с приданными минометными расчетами погибнут, от такого удара оправиться будет трудно. Однако день проходил за днем и войско, укладываясь в график, продолжало идти к намеченной цели без потерь и неожиданных встреч с каннибалами.

Ранним утром 19-го сентября воины Передового вышли к развалинам города Карьены и оседлали холмы вдоль дороги на Гвадалахару. По сообщениям группы Северянина, который продолжал наблюдать за противником, до подхода сатанистов оставались сутки. Целых двадцать четыре часа. За этот срок, если не лениться и четко понимать, что необходимо сделать для достижения победы с минимальными потерями, можно значительно улучшить свою позицию и подготовиться. Поэтому воины, временно отложив оружие, засучили рукава и взялись за саперные лопатки.