Добытчик (СИ)

В августе месяце, как и было запланировано, войска трех испанских анклавов нанесли удар по африканцам, которые готовились перебраться на европейский берег.

Люди пустыни, ставшие ядром орды, не могли простить нам разграбление Алжира и похищение султана. Это стало толчком для похода и в этом намерении их поддерживали средиземноморцы, то оружия подкинут, то продовольствия. Поэтому орда, пока добралась до Сеуты, не только не уменьшилась в числе, а даже увеличилась до пятнадцати тысяч воинов. Подготовка у кочевников слабенькая, но многочисленность врагов и желание добиться поставленной цели, заставляли нас относиться к ним всерьез. Поэтому мы от угрозы не отмахивались и к планированию операции подошли ответственно. А помогли нам в этом средиземноморцы.

Кто-то скажет, что дело не чистое и доверять средиземноморцам нельзя, ведь не так давно они оказывали поддержку нашим врагам. Так и есть, полного доверия между нами как не было, так и нет. Однако обстоятельства изменились. Раньше мы были колониями Черноморской империи, то есть потенциальными противниками Альянса. А теперь средиземноморцам проще с нами дружить, чем враждовать. Все вполне логично. Хотя, само собой, когда мы получили от представителя Альянса информацию о действиях, численности и планах кочевой боевой орды, два раза ее проверили, и она подтвердилась.

Африканцы скопились в районе Сеуты, напротив ВМБ "Гибралтар", и приступили к подготовке флота. Они искали древние лодки, как правило, их пластиковые корпуса, строили деревянные суденышки, и надеялись в одну темную ночку перебросить через пролив несколько ударных тысяч. Наша артиллерия из "Гибралтара" могла их накрыть, но тратить драгоценные боеприпасы на стрельбу по квадратам не хотелось. По этой причине мы ждали, когда кочевники соберутся в одном месте и, наконец, дождались. Орда стала покидать Сеуту и собираться в районе Ксар Эс-Сигир. Это такой поселок между Сеутой и Танжером, в двадцати километрах от испанского берега. Все именно так, как подсказали средиземноморцы. Самое время ударить и мы ударили.

Сначала с испанского берега отстрелялись две гаубичные батареи. Они выпустили почти триста снарядов и превратили развалины Ксар Эс-Сигира в пылающее пекло. А затем к нему подошли бронемеханизированные батальоны, которые заранее были высажены в Танжере. Они в блин раскатали разбегающихся кочевников, и к утру от пятнадцатитысячного вражеского войска осталось несколько тысяч перепуганных беглецов. Выжившие африканцы, бросая оружие и все, что мешало движению, в панике драпали на юг, подальше от Гибралтара, и на их пути оказались развалины города Тетуан, где кочевников поджидала засада. Враг оказался стиснут между двумя нашими отрядами, и был вынужден сдаться.

Конечно, в любой толпе есть люди, которые не побегут вместе со всеми, и они скрылись. Однако вряд ли таких беглецов слишком много. Ну, триста человек или даже пятьсот. Ловить их смысла не было. Главное - враг разгромлен, и мы захватили неплохие трофеи, семьсот лошадей, триста верблюдов и почти четыре тысячи пленников. В основном, крепких здоровых мужчин, которых можно продать северянам и таким образом покрыть расходы на проведение операции.

Сражение закончилось. Наши войска, собрав трофеи, покинули африканский берег, и я собирался сразу отправиться в Передовой. Однако, по просьбе Бурова, задержался. Старый авантюрист выглядел крайне таинственно и шепнул, что нам троим необходимо срочно побывать на развалинах поселка Эстепона невдалеке от ВМБ "Гибралтар". Он ручался, что мы не пожалеем, а так же гарантировал полную безопасность. Заинтриговал, наемник, что есть, то есть, и все наши попытки узнать, в чем дело, успехом не увенчались.