Дочь Бездны

— Хочешь — верь, хочешь — нет. Вот в чем главное, Девон, ты наделен силой. — Он постучал себя по лбу. — Вот здесь. Все в твоей власти.

— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился Девон.

— Если ты решил выяснить тайну башни, запертая дверь тебя не остановит.

— Представь, иногда я бессилен. Я способен силой воли остановить машину над пропастью, но не могу открыть дверь. Иногда я могу исчезнуть и появиться в другом месте, но проникнуть в башню подобным образом мне не удается. Поверь, я уже пытался.

— Значит, должен быть другой путь. — Крохотный человечек оглянулся по сторонам. — Например, через эту дверь.

— Она ведет в ванную комнату.

— Ты мне не веришь. А я думал, ты знаешь, что, кроме очевидных, есть и другие пути. — Бьорн Форкберд вздохнул и направился к двери. — Спасибо тебе за помощь, Девон. Теперь мне пора выполнить первое задание. Надо расчистить дорожки перед домом. Затем придется заняться старой Бесси.

Он поспешил в вестибюль. Девон слышал, как он оделся и вышел на улицу. Когда Бьорн отворил дверь, ветер мгновенно ворвался в дом.

Девон собрался уходить, но вдруг остановился.

«Я думал, ты знаешь, что, кроме очевидных, есть и другие пути».

Он взглянул в противоположный угол комнаты.

«Например, через эту дверь».

«Но это же смешно, — подумал Девон. — Я знаю, что находится за той дверью. Там всего лишь ванная комната. Я помогал убирать ее после того, как разбился Саймон».

«Все в твоей власти».

Девон подошел к двери и коснулся ручки. Она была горячей, как кипяток. Это не предвещало ничего хорошего. Мальчик сглотнул, повернул ручку и распахнул дверь.

И начал задыхаться.

Перед ним была темная лестница.

«Я думал, ты знаешь, что, кроме очевидных, есть и другие пути».

— Неужели это правда? Неужели этот путь может привести меня в башню?

Но лестница вела вниз, а не вверх.

«Все в твоей власти».

Спустившись на несколько ступенек, Девон не почувствовал опасности. Голос молчал. Он спустился еще на пару ступенек, снова остановился и прислушался, затем продолжил путь.

Из темноты на него смотрели желтые глаза.

Внезапно его обдало жаром.

Теперь он слышал торопливые шаги и демонический шепот.

Теперь он сообразил… Слишком поздно…

Он оказался в Адской Бездне!

ГЛАВА 2 КОМНАТА В БАШНЕ

ЧТО-ТО коснулось лица Девона. Он отмахнулся, одновременно пытаясь определить, где находится. Со всех сторон неслись какие-то звуки. Голоса. Он уже не в усадьбе, он на незнакомой площади, где толпятся люди, облаченные в странные одежды.

— Сжечь колдуна! — кричат они. — Сжечь Отступника!

От страха кровь застыла в жилах Девона.

Отступник — это Джастин Маер, Маньяк. Он изменил Ордену Ночного Крыла, и члены Ордена отвернулись от него. Неужели он здесь и дожидается появления Девона?

Мальчик совсем не желал еще раз столкнуться с Джастином Маером. Маньяк непременно сделает так, чтобы Девон никогда не выбрался из Адской Бездны.

— Иди сюда, — вдруг сказал какой-то высокий человек в длинной коричневой рясе с капюшоном на голове, протягивая к Девону дряхлую скрюченную руку и пытаясь стащить его с лестницы. Он был бы похож на монаха, если бы не длинная седая борода.

«Если я спущусь, то не выберусь отсюда никогда», — Девон не был уверен, подсказал ли это Голос или его собственная интуиция.

— Пойдем, мальчик, — снова позвал человек в капюшоне, поманив Девона длинным костлявым пальцем. — Пойдем со мной.

— Нет! — твердо сказал Девон и повернул обратно.

Теперь каждый шаг давался с большим трудом: ему приходилось преодолевать чье-то мощное сопротивление. Он словно плыл против течения, только оно оказалось во сто крат сильнее обычного.

Шум толпы становился все тише, тише… Мальчик снова увидел дверь, ведущую в комнату Бьорна. Тяжело дыша, он навалился на нее, и она открылась.

— Так вот ты где, — сказала Сесили, внезапно появившись перед ним. — Чем ты занимался в чужой ванной комнате?

— Когда нужно идти вперед, то иного пути нет.

— Девон, ты бледен, как…

— Сесс, там Бездна! — Девон махнул рукой через плечо. — Бьорн заманил меня в Адскую Бездну.

— А тебе не померещилось? Я думала, что единственный путь, ведущий туда, проходит через запертую дверь восточного крыла.

Девон нахмурился. Теперь он не был уверен в этом.

— Может, гномы способны творить волшебство. Возможно, они…

— Ш-ш-ш-ш, сюда идет мама.

В дверях появилась миссис Крэнделл:

— Чем вы тут занимаетесь?

— Я помогал Бьорну, как вы просили, — ответил Девон.

Она задержала взгляд на двери ванной комнаты.

— Ты достал то, что ему было нужно?

— Да.

— Тогда почему ты все еще здесь?

Девон едва заметно улыбнулся:

— Я только проверил, прибрана ли ванная комната.

Миссис Крэнделл холодно взглянула на него:

— Уходите отсюда. Оба.

— Она знает, — сказал Девон, когда атласное платье миссис Крэнделл зашуршало в коридоре. — Она не случайно послала меня сюда. Она хотела, чтобы я спустился в Адскую Бездну. Она с Бьорном заодно!

— Может, моя мать ведет себя странно, но она не причинит тебе зла!

ОСТАВШУЮСЯ часть дня Девон раздумывал над случившимся. Уж слишком настойчиво миссис Крэнделл просила его помочь Бьорну. «Он ждет тебя», — сказала она и отослала Сесили наверх.